Avi Loeb, físico afiliado à Universidade de Havrard, não tem a língua no bolso; ele sugere que o material encontrado no fundo do Pacífico pode ser de origem extraterrestre, mas será preciso muito mais para convencer a comunidade científica.
Avi Loeb, físico filiado à prestigiosa universidade americana de Harvard, fez recentemente algumas declarações que não passaram despercebidas. Ele e sua equipe recentemente pescaram objetos estranhos das profundezas do oceano, em uma área onde um misterioso meteorito caiu; segundo ele, poderiam ser fragmentos de uma embarcação extraterrestre. Uma interpretação que tem deixado muitos especialistas em dúvida.
Tudo começou em 2014, quando um meteorito chamado IM1 terminou sua corrida no Oceano Pacífico. Ao modelar sua trajetória usando dados sismológicos e astronômicos, Loeb e seus colegas conseguiram determinar a zona de queda, na costa de Papua Nova Guiné. Eles, portanto, montaram uma expedição para encontrar fragmentos usando um poderoso ímã arrastado por um barco a mais de 2 quilômetros de profundidade.
As Esferas da Discórdia
Loeb está convencido de ter alcançado a meta. Entre todo o material que assim reagruparam, os pesquisadores identificaram cerca de cinquenta pequenas esférulas feitas de metal fundido.
E segundo eles, seria material do IM1. Eles acreditam que estes poderiam ser os primeiros fragmentos de objetos interestelares já coletados, o que seria uma descoberta retumbante. Essas duas afirmações são um pouco ambiciosas, mas não necessariamente irracionais. Quando um objeto como um meteoro entra na atmosfera em alta velocidade, ele sofre um enorme atrito, o que resulta em um aumento muito rápido da temperatura. Parte do material começa então a derreter, depois se consolida na forma de gotículas em contato com o oceano.
Várias outras expedições encontraram objetos semelhantes no passado. O primeiro exemplo remonta mesmo a um século e meio com o navio inglês HMS Challenger, um pioneiro na oceanografia. Na década de 1870, sua equipe observou pela primeira vez essas curiosas bolinhas de gude, então chamadas de ” esferas cósmicas “.
Mas desde então, a trilha tornou-se confusa. Porque desde a expedição Challenger, que fez essa descoberta em plena revolução industrial, a quantidade de poluentes lançados na atmosfera explodiu. No entanto, muitos desses poluentes também podem se aglomerar na forma de pequenas esférulas. Muitas vezes é muito difícil fazer a distinção sem fazer um estudo muito minucioso de sua composição – e é aí que reside o problema.
Um fragmento de uma sonda alienígena?
De fato, Loeb não é do tipo frio; ele é conhecido em seu campo por suas interpretações, digamos, bastante exóticas. Em 2018, distinguiu-se com uma declaração que causou furor. Na época, muitos astrônomos estavam interessados em Oumuamua, um corpo celeste como nenhum outro. Ele estava realmente viajando a quase 90 quilômetros por segundo – uma velocidade inconcebível para um objeto originário do sistema solar.
Os pesquisadores concluíram que foi o primeiro objeto interestelar identificado no sistema solar. Mas Loeb, por sua vez, foi muito mais longe; ele sugeriu que poderia ser um nave alienígena. E ele fez isso de novo após sua última descoberta.
Em coluna publicada na Newsweek, afirma claramente que suas esférulas podem vir de uma nave alienígena. “ Um dispositivo tecnológico pode estar escondido dois quilômetros abaixo da superfície “, ele diz. Ele esclareceu seu pensamento durante uma Entrevista NewsNation. ” É possível que seja algum tipo de dispositivo tecnológico. Imagine a sonda Voyager; em um bilhão de anos, poderia queimar na atmosfera de um exoplaneta e então apareceria como um simples meteoro! ».
Essas interpretações atraíram a ira de parte da comunidade científica. Muitos pesquisadores viram isso como conclusões extremamente precipitadas. Mas Loeb não se mexe; em entrevista ao The Independentele considera que o fato de assim rejeitar suas conclusões se enquadra no ” arrogância “.
“Evidências” longe de convencer
O problema é que ele não se preocupou particularmente com a parte da demonstração. Atualmente, ele não tem ainda não publicou um estudo científico em boa e devida forma sobre o assunto, o que, no entanto, é essencial para sustentar esse tipo de afirmação. Contentou-se em citar desordenadamente os resultados de algumas análises preliminares feitas diretamente a bordo do barco.
De acordo com muitos especialistas, incluindo Monica Grady, professora de ciências planetárias que escreveu sobre isso em A conversaas provas são um tanto vacilante “. Para ela, nenhum dos elementos apresentados é suficiente para sugerir uma conclusão clara. Eles nem permitem excluir o rastro da poluição terrestre ou afirmar que é de fato um objeto interestelar.
O fato de afirmar que poderia ser uma máquina extraterrestre é, portanto, bastante presunçoso. Vai demorar muito mais para convencer os especialistas. ” Para aceitar que essas esférulas são de fato de origem extraterrestre, precisaremos de evidências analíticas sólidas. diz Grady. ” Qual é a composição deles? Quantos anos eles tem? Podemos até mesmo excluir o rastro de um poluente terrestre ou de um detrito proveniente do sistema solar? “, ela lista.
Por enquanto, Loeb respondeu apenas a uma dessas perguntas: as esférulas são principalmente de ferro. Eles também contêm traços “insignificantes” de níquel. Esses dados confirmaram sua interpretação. De fato, isso exclui quase inteiramente o rastro de um corpo celeste do sistema solar. Mas isso não prova de forma alguma que essas bolinhas realmente vieram do IM1 – e menos ainda que sejam de origem interestelar. ” Isso apenas torna a trilha de poluição da terra mais plausível “, diz Grady.
Os dados mais convincentes seriam determinar a idade desses objetos. Isso talvez confirme sua origem interestelar. Isso já seria uma grande conquista científica – mas a equipe de Loeb até agora se manteve em silêncio sobre o assunto. E em qualquer caso, seria sempre insuficiente para afirmar que se trata de um dispositivo artificialem vez de detritos de um meteorito de ferro.
Por enquanto, portanto, é impossível encerrar o debate. Teremos que esperar por novas análises – mas a pesquisadora não parece ter pressa. Olhando um pouco mais adiante, notamos que ele parece mais focado na iminente publicação de seu próximo livro… sobre vida extraterrestre.
Será uma infeliz coincidência que esconde a revelação científica do milênio, ou uma simples divagação de um pesquisador para os menos polêmicos? Enquanto se aguarda a publicação de um estudo real em boa e devida forma, o mistério permanece. Vejo você em alguns meses para descobrir se Loeb fez seus detratores mentirem ou se ele tomou seus desejos por realidades.