Um novo estudo mostra que usar um smartwatch pode ajudar a identificar a doença de Parkinson até sete anos antes do aparecimento dos principais sintomas. Essa descoberta pode abalar o diagnóstico precoce e o tratamento dessa doença neurológica progressiva.
De acordo com uma pesquisa do UK Dementia Research Institute (UKDRI) e do Neuroscience and Mental Health Innovation Institute (NMHII) da Universidade de Cardiff, os dados coletados por um smartwatch em um período de apenas 7 dias podem revelar sinais da doença de Parkinson. O diagnóstico precoce desta doença neurológica permitiria um tratamento mais eficaz.
Diagnóstico precoce graças aos relógios conectados
Neste estudo, os cientistas analisaram a velocidade de movimento dos participantes. Usando um algoritmo de aprendizado de máquina, um programa de inteligência artificial foi capaz de prever com precisão quais usuários podem desenvolver a doença. Os pesquisadores acreditam que esse método pode ser usado como uma nova ferramenta de triagem.
A doença de Parkinson, uma condição neurológica progressiva, é caracterizada pela falta de dopamina no cérebro. Essa deficiência causa problemas que pioram com o tempo. Os principais sintomas são tremores involuntários de certas partes do corpo, movimentos lentos e músculos rígidos e inflexíveis. Também pode haver sintomas psicológicos, como depressão, perda de olfato e problemas de memória.
” Os dados do smartwatch são facilmente acessíveis e baratos “, explica a chefe do estudo, Cynthia Sandor. “ Usando esse tipo de dados, poderíamos potencialmente identificar indivíduos nos estágios iniciais da doença de Parkinson na população em geral. “. Os pesquisadores usaram dados de 103.712 participantes do UK Biobank, todos os quais usaram um smartwatch por um período de 7 dias entre 2013 e 2016. Comparando dados de um subconjunto de participantes já diagnosticados com doença de Parkinson com outro grupo diagnosticado até sete anos depois os dados do smartwatch foram coletados, eles puderam usar IA para identificar os participantes que mais tarde desenvolveriam a doença.
Os pesquisadores, no entanto, apontaram para uma limitação de seu estudo: a falta de replicação usando outra fonte de dados, pois não tiveram acesso a outro conjunto de dados comparável. Segundo o Dr. Sandor, “ mostramos aqui que uma única semana de dados capturados pode prever eventos até sete anos no futuro “. Isso pode ter implicações tanto para a pesquisa, ao melhorar o recrutamento para ensaios clínicos, quanto para a prática clínica, ao dar aos pacientes acesso a tratamentos em um estágio inicial, quando esses tratamentos estiverem disponíveis. O que infelizmente ainda não é o caso.