Muitos jogos assumiram o manto do gênero Metroidvania, oferecendo aos jogadores jornadas não lineares por várias áreas que exigem itens ou habilidades únicas para serem concluídas. Maldição dos Ratos do Mar, do desenvolvedor Petoons Studio e da editora PQube, assume o título de “ratoidvania”. O jogo define seu cenário rapidamente, estabelecendo uma maldição que transforma os personagens em ratos, um cenário histórico na costa irlandesa e o objetivo de salvar uma criança sequestrada. Os jogadores fazem isso pulando e abrindo caminho através de uma variedade de ambientes inspirados na geografia da Irlanda, trazidos à vida em cores vivas e detalhes transitáveis.
Navegando no mundo da Maldição dos Ratos do Mar e derrotar seus inimigos parece familiar para jogos como cavaleiro oco, embora a incapacidade de se mover durante a execução de um ataque padrão torne as lutas mais duras. Tanto os personagens dos jogadores quanto os inimigos apresentam animações animadas, mas o combate geralmente se resume a travar espadas em locais próximos e confiar na velocidade de ataque para sair vitorioso. As árvores de atualização para cada um dos quatro personagens comutáveis oferecem mais botas de estatísticas do que uma jogabilidade transformadora, com movimentos especiais intercalados que fornecem mudanças infrequentes. Algumas habilidades regenerativas incentivam fortemente o uso dos personagens que as carregam.
Essas habilidades e o nivelamento geral podem fazer com que os jogadores que não estão correndo no jogo ultrapassem sua curva de dificuldade. Os chefes podem ser mais empolgantes do que os inimigos comuns, mas os jogadores que buscam algo próximo a 100% de conclusão podem derrotar muitos chefes posteriores sem jogar muito bem. Esses objetivos elevados são atraentes e alcançáveis, com progressão espacial consistentemente envolvente e missões e segredos que evitam ser enigmáticos. A morte pode ser frequente em trechos, mas Maldição dos Ratos do Mar carece das complicações em combate ou quebra-cabeças que os Metroidvanias mais difíceis oferecem. Os fãs do multiplayer podem gostar de não ter que se preocupar com a dificuldade punitiva na experiência cooperativa opcional do jogo.
Infelizmente, os pontos de frustração do jogo surgem em outro lugar. Uma história rasa que vende humor vagamente antiquado e estereótipos bobos ocasionais pode agradar a alguns jogadores, embora escolhas excêntricas como um personagem parodiando Dan Brown possam encantar outros. Mais um aborrecimento rígido é o mapeamento de um botão de troca de personagem desbloqueável para clicar no stick analógico esquerdo em um controlador, o que pode levar a trocas equivocadas no calor das lutas contra chefes. Vários pequenos bugs tiveram um impacto negativo mínimo na experiência, mas a seção final do Maldição dos Ratos do Mar aumenta seu desafio com pontos de discórdia confusos.
O trecho crucialmente problemático, pelo menos em uma jogada completista, ocorre quando uma recompensa por lutar contra chefes ao longo do jogo aciona um chefe final para os jogadores superarem. Neste ponto, os jogadores estão presos na luta, sem qualquer capacidade de voltar atrás para desbloquear habilidades ou estocar mais poções (que, quando usadas em batalha, são perdidas mesmo após uma morte e reaparecimento). Essa luta se mostra um desafio maior do que a maioria no jogo, embora aprender seus padrões deva torná-la viável mesmo para jogadores sem suprimentos. A troca de personagens em sua fase final, no entanto, pode fazer com que o chefe simplesmente saia da tela, inutilizando uma corrida.
Concluir a batalha com sucesso pode criar problemas maiores, levando a uma cena final quebrada em ambos os testes do bug. Uma tela meio em branco trava um pouco antes de o jogo simplesmente seguir em frente. Os créditos rolam sem problemas, mas aí a história termina. Na primeira rodada da luta, uma conquista desencadeou 100% de conclusão do mapa em uma jogada que atingiu 96%, e o jogo voltou ao menu. Recarregar o arquivo após ambas as execuções coloca-o de volta antes deste chefe final com o obstáculo impedindo o retrocesso no lugar. Em seu estado atual, o jogo pode impedir que os jogadores continuem jogando em um arquivo quase completo.
O núcleo de Maldição dos Ratos do Mar é um Metroidvania sólido, embora não excepcional, e esse núcleo torna a maior parte do jogo agradável. No momento, porém, o jogo precisa de um pouco mais de tempo no forno. Alguns bugs e escolhas de design podem ser resolvidos, e os finalistas vão se divertir até que o final do jogo seja reforçado. É fácil aceitar certas peculiaridades e pequenas falhas enquanto marca o mapa perto da conclusão, mas é difícil recomendar Maldição dos Ratos do Mar quando tem o potencial de encalhar completamente.
Maldição dos Ratos do Mar será lançado em 6 de abril de 2023 para PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One e Xbox Series X/S. O Screen Rant foi fornecido com um código de download para PC para esta análise.
