Ele pode ter sido um vilão convincente, mas Thanos quebrou o MCUE a Marvel terá dificuldades para resolver o problema. O Universo Cinematográfico Marvel é, sem dúvida, uma das maiores histórias de sucesso da história de Hollywood. É fácil esquecer, no entanto, que foi originalmente visto como uma espécie de aposta. A Marvel há muito tempo havia vendido os direitos do filme para seus heróis de nível A, o Homem-Aranha e os X-Men, o que significa que eles estavam presos aos heróis de segundo nível que restaram. De acordo com o historiador de cinema Ben Fritz, a Marvel convocou grupos focais de crianças para descobrir quais brinquedos de super-heróis lhes interessariam. As crianças escolheram esmagadoramente o Homem de Ferro como o herói mais interessante – e assim Homem de Ferro tornou-se a fundação do MCU.
O modelo de universo compartilhado da Marvel era arriscado, especialmente quando a franquia florescente se construiu até o lançamento de Os Vingadores em 2012. Se Os Vingadores se tivesse falhado, o MCU teria desmoronado como um castelo de cartas; mas o filme arrecadou mais de US $ 1,5 bilhão em todo o mundo, e o futuro do MCU foi garantido. A escala da ação aumentou nos anos seguintes, culminando no espetáculo de Vingadores: Guerra Infinita e Vingadores: Ultimato – dois filmes que, juntos, arrecadaram quase US$ 5 bilhões em todo o mundo. E, no entanto, por mais tremendos que esses dois blockbusters fossem, eles mudaram a forma do MCU de uma maneira sutil – que continua na atual onda de filmes e programas de TV da Disney +, e ainda pode ser fatal para todo o universo compartilhado.
O MCU começou equilibrando a imersão com o espetáculo
O Universo Cinematográfico Marvel começou com um equilíbrio cuidadoso de imersão e espetáculo. A história do MCU do Homem de Ferro começa com uma versão de sua história de origem que foi cuidadosamente reescrita para se encaixar na vida em 2008; não é por acaso que Tony Stark foi sequestrado no Afeganistão, e o grupo terrorista dos Dez Anéis foi inicialmente modelado após a Al-Qaeda. Os eventos escalaram, é claro, tornando-se cada vez mais espetaculares; mas eles permaneceram fundamentados na vida real, garantindo que as histórias fossem imersivas. Quando a Marvel apresentou Thor, eles o fizeram em uma história em que ele foi banido para a Terra. Quando Steve Rogers acordou nos dias atuais, ele saiu de um hospital da SHIELD e emergiu na Times Square, uma visão familiar da moderna Nova York. A Marvel Comics sempre definiu suas histórias em “o mundo fora da sua janela,” e a Marvel Studios seguiu o exemplo com o MCU.
O equilíbrio deliberado de imersão e espetáculo é perfeitamente demonstrado por Os Vingadores – porque os Vingadores se reuniram para repelir uma invasão Chitauri em Nova York. Um portal se abriu sobre o horizonte de Nova York; alienígenas insetinos rastejaram sobre arranha-céus, e criaturas monstruosas voaram pelos céus antes de serem derrubadas nas ruas da cidade. As apostas eram maiores do que nunca, mas permaneceram fundamentadas no familiar, com os Vingadores gastando tanto tempo protegendo espectadores inocentes quanto lutando contra Chitauri. Este era o segredo de Os Vingadores‘ sucesso; a invasão alienígena foi um evento espetacular, mas foi fundamentada no familiar e no cotidiano.
Thanos definiu o MCU em um padrão de Power Creep
O problema, porém, é que Thanos mudou tudo. O espetáculo supera a imersão em Vingadores: Guerra Infinita e Vingadores: Ultimato; os espectadores não estão imersos por causa do mundo reconhecível em que a ação se passa, mas simplesmente porque esses filmes foram o culminar de uma década de construção. Os Vingadores lutaram pela primeira vez contra Thanos em seu Titã do mundo natal, e não há um senso real de escala na luta; Os feitos de Thanos são impressionantes, já que ele literalmente joga uma lua nos Vingadores, mas não há nada para aterrá-los. A ação se move para a selva de Wakanda; é verdade que os espectadores passaram a se importar muito com Wakanda graças ao sucesso de Pantera Negra, mas vale a pena notar que a Marvel parecia surpresa com a extensão dessa conexão emocional.
Mas Vingadores: Ultimato foi mais longe, com um grau de espetáculo que atualmente é insuperável no MCU. O clímax de uma década de narrativa, a batalha final contou com quase todos os super-heróis introduzidos no MCU. até o momento. Mas toda a área foi nivelada em um terreno baldio estéril antes do início da batalha, o que significa que não há absolutamente nada para dar uma verdadeira sensação de escala. Quão alto o Homem-Gigante cresceu durante Vingadores: UltimatoA batalha final? Alto o suficiente para socar um Leviatã; mas quão grande é um Leviatã? Para responder a essa pergunta, os espectadores precisariam voltar para Os Vingadores, e compare as criaturas voadoras com os arranha-céus de Nova York.
A batalha dos Vingadores contra Thanos comprometeu o MCU a um modelo de rastejamento de poder, onde o espetáculo se tornaria mais importante do que a imersão. Os espectadores naturalmente assumiram que a única maneira de o MCU continuar era enfrentar Thanos, e não demorou muito para que o presidente da Marvel Studios, Kevin Feige, anunciasse a Saga do Multiverso. Espera-se que Kang, o Conquistador, seja o principal vilão da Saga Multiverso, e o principal debate na base de fãs é se ele pode ou não exceder Thanos. Além disso, a Saga do Multiverso já está confirmada para ser construída até Vingadores: Guerras Secretas – um filme inspirado em quadrinhos onde variantes de heróis de todo o multiverso se uniram. O título por si só promete uma batalha no terceiro ato que é maior, mais espetacular, do que até mesmo Vingadores: Ultimato. É assim que o power creep se parece; cada história precisa ser maior que a anterior, cada vilão mais perigoso, mas o espetáculo vem à custa da imersão.
O MCU pode escapar da armadilha do Power Creep?
A Marvel claramente já caiu na armadilha do power creep. Para piorar as coisas, já está claro que os espectadores não esperam poder rastejante no MCU, e não ficarão satisfeitos com nada menos; reclamações sobre a falta de impulso narrativo provavelmente explicam por que a Marvel escolheu anunciar a Saga do Multiverso e revelar sua Vingadores: Guerras Secretas planos em primeiro lugar. O MCU se comprometeu com essa abordagem nos próximos anos, e não será realmente possível para um pivô até 2026. Quando a poeira assenta da Saga do Multiverso, a Marvel seria sábia em adotar uma abordagem diferente; desafiar o público a aceitar uma redução no poder e no espetáculo, para que as histórias possam se tornar mais fundamentadas novamente. Tal abordagem certamente seria controversa, mas contribuiria para uma melhor narrativa, e daria a MCU um novo impulso em termos de imersão. Resta saber se a Marvel conseguirá fazer isso.