Atenção: O texto a seguir contém SPOILERS para Superman e Lois temporada 1 e Terra-Prime#2.
A segunda edição do Arrowverse quadrinhos de ligação Terra-Prime conta a história de como o Super-Homem Maligno de uma Terra alternativa de Superman e Lois a primeira temporada veio para se voltar contra a humanidade.
O Super-Homem Maligno era uma presença sombria em Superman e Lois temporada 1, com um homem apelidado de Estranho alegando ter vindo de outra Terra, onde o Superman enlouqueceu com o poder em circunstâncias que pareciam se repetir em breve na Terra-Prime. Felizmente, o Estranho (que acabou sendo identificado como John Henry Irons, também conhecido como Steel) veio a reconhecer que o Superman da Terra Prime ainda não havia sido corrompido e se juntou a ele na luta contra o verdadeiro arquiteto da trama contra a humanidade, o meio-irmão do Superman, Tal- Rô. A questão de como o Superman da Terra de John Henry Irons caiu em desgraça foi um ponto que a série não teve tempo de explorar, dadas as preocupações mais imediatas da guerra de Tal-Rho na Terra-Prime. No entanto, alguns superfãs se perguntaram como era possível que qualquer versão do Superman acabasse liderando um exército de personalidades kryptonianas raivosas em corpos humanos em uma batalha contra a Terra.
A resposta é finalmente revelada em “Controlled Burn”, a história final contida em Terra-Prime: Superman e Lois #2. A história em quadrinhos vem de Jai Jamison, Adam Mallinger, Andrew W. Wong e Tom Grummet. Dizer que os Kal-El desta Terra não desfrutavam da mesma vida amorosa em casa que o Super-Homem da Terra-Prime seria dizer o mínimo. Nesta realidade, Kal-El foi encontrado pelos Kents, mas eles morreram em um acidente de carro quando ele era jovem. Isso resultou em Kal sendo enviado para viver com uma família adotiva abusiva, onde seus poderes se manifestaram pela primeira vez enquanto tentava proteger sua mãe adotiva de uma surra. Kal-El foi entregue ao governo americano para experimentação depois de acidentalmente incendiar seu pai adotivo com sua visão de calor. Escapando da custódia, Kal-El continua a encontrar a pedra do sol que contém a inteligência artificial de seu pai, Jor-El. Horrorizado ao saber o que aconteceu com seu filho, Jor-El resolve transformar seu filho em uma arma capaz de salvar a humanidade de si mesma.
Embora Kal-El ainda adote o nome de Superman, ele é uma figura autoritária e não o guardião compassivo que se inspirou na força gentil de Jonathan e Martha Kent, que acreditavam que a maioria das pessoas era essencialmente boa. Esse cinismo e a crença de que a humanidade precisava ser forçada a ser melhor tornou mais fácil para esta versão de Kal-El ser persuadida a se juntar a Tal-Rho e ajudá-lo em seu plano de refazer a Terra em um novo Krypton. Embora o Superman tenha se tornado mau muitas vezes antes, esta versão é particularmente difícil, pois os leitores veem exatamente como Clark pode se tornar tão distorcido.
É porque o Superman é um símbolo de pureza e esperança que faz vê-lo seguir um caminho tão sombrio tão difícil de ver. O Arrowverse já havia sugerido a famosa história Superman: Filho Vermelho poderia ter acontecido na Terra-Prime, então claramente existem várias maneiras pelas quais esse Clark poderia ter sido corrompido. Enquanto Super-Homem e Lois abraçou o lado mais leve do Homem de Aço, é assustador ver o quão perto ele chegou de se tornar um monstro.