O andróide Dados certa vez foi mais longe em sua busca interminável de se tornar humano do que ele fez durante um momento que foi amplamente considerado seu passo mais ambicioso até agora em Jornada nas Estrelas: Gerações quando ele instalou o Emotion Chip.
Ao longo de suas inúmeras aparições em Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração, Data experimentou emoções por meios não convencionais. Um deles foi possibilitado por ninguém menos que a entidade divina Q e outro pelos Borg. Mas estes foram todos incidentes isolados. Seu maior salto para a humanidade foi, sem dúvida, quando ele fez seu melhor amigo Geordi La Forge instalar o apropriadamente chamado Emotion Chip em sua rede neural no filme. Jornada nas Estrelas: Gerações, para que ele pudesse experimentar conceitos básicos como humor. Até mesmo Data se referiu a essa escolha como possivelmente sua “única resposta”.
Mas Data não apenas sentiu as emoções humanas antes do filme Jornada nas Estrelas: Gerações mas fez isso enquanto estava em um estado separado que normalmente só acontece com humanos, sonhando, na minissérie de quatro edições Star Trek: A Próxima Geração – Por acaso sonhar pelo escritor Keith RA DeCandido, desenhista Peter Pachoumis, inker Lucian Rizzo e letterer Ryan Cline com coloração de Wildstorm FX. O impossível ocorre pela primeira vez na edição de estreia da minissérie, graças a um esforço principalmente ambíguo chamado de Programa dos Sonhos, que deveria apenas fazê-lo ver imagens em sua cabeça. E, no entanto, Data diz que sentiu coisas como apreensão e medo. Então, mais tarde, na edição final, Data é realmente afetado por uma arma aterrorizante conhecida como Chova que eventualmente causa vivo vítimas caiam na loucura depois de terem pesadelos e alucinações. O Chova inicia o Programa dos Sonhos de Data pelo qual a forma de vida artificial começa a reencenar eventos de seu sonho mencionado acima. Embora nem tudo sobre Dados faça sentido em Jornada nas Estrelaso android ser capaz de sonhar é uma perspectiva interessante.
A principal diferença, porém, é que as emoções que Data experimenta só ocorrem quando ele está “sonhando”. Dentro Gerações, Data está “acordado” onde uma instância de medo inicia uma reação em cadeia que faz com que o pobre androide experimente muitas emoções desagradáveis. O medo primeiro o impede de salvar Geordi de ser capturado, o que, por sua vez, gera tristeza, vergonha e culpa por permitir que sua emoção anterior o domine e, finalmente, alívio e satisfação quando Geordi retorna ileso e diz a Data que ele estava apenas agindo humano. Nada tão intrincado como isso ocorre em Possibilidade de sonhar, porém, é quase perturbador o que Data sonhou. Ele primeiro sonha com eventos que nunca aconteceram, que foram influenciados por situações anteriores. E mesmo que ele não estivesse experimentando emoções ativamente enquanto estava acordado, ele ainda sentia as respostas adequadas ao que via. O fato de que essas emoções se desenvolveram durante outra experiência humana aumenta o impacto. Também é estranho que uma arma projetada especificamente para afetar seres biológicos não seja apenas capaz de acessar um programa, mas também substituí-lo. Embora o Programa dos Sonhos reproduza a experiência do sonho, é mais ou menos como um Holograma funciona em Jornada nas Estrelas. Então Chova afetando o programa de Data é como um resfriado humano infectando um programa de computador. O fato de Chova ter algum impacto no Programa Sonho também cria a impressão de que Data pode ter literalmente sonhado como uma pessoa.
Independentemente de qual experiência foi mais eficaz, o Dream Program de Data nos quadrinhos serve como a transição perfeita para quando ele finalmente instala o Emotion Chip Gerações. Os dados até fazem referência e mantêm o Emotion Chip em Possibilidade de sonharreforçando ainda mais a conexão entre as duas ocorrências, em que os quadrinhos exploraram Dados experimentando emoções enquanto ele estava “adormecido” e onde Jornada nas Estrelas: Gerações isso aconteceu quando ele estava “acordado”.