O vencedor da rivalidade lendária entre os Hatfields & McCoys é uma questão de perspectiva. A rivalidade começou oficialmente em 1878 por causa de uma disputa sobre um porco. No entanto, alguma história oral remonta à Guerra Civil, onde os Hatfields eram confederados e os McCoys eram da União, sugerindo que a verdadeira causa da animosidade poderia estar enraizada na guerra. A rivalidade então se transformou em uma disputa de terras, seguida pela infame disputa de porcos e, por fim, resultou em um trágico massacre. Ao longo da rivalidade, cerca de 12-18 Hatfields & McCoys perderam a vida, com oito indivíduos de Hatfield sendo presos e um primo de Hatfield enforcado.
Pode-se argumentar que não pode haver um verdadeiro vencedor em uma disputa tão amarga e violenta quanto a Hatfields & McCoys. O número de vidas perdidas e o impacto nas famílias e comunidades envolvidas é imensurável. A rixa deixou cicatrizes que duraram gerações, com ódio e ressentimento arraigados transmitidos pelas famílias, enraizados no folclore local e perpetuados pela história oral. Felizmente, no final do século 20, ocorreu uma mudança e as famílias começaram a reconhecer a necessidade de reconciliação e resolução. Eles perceberam que continuar a rivalidade não era produtivo e que havia maneiras melhores de canalizar sua energia e recursos.
Os Hatfields venceram a disputa da feud dos porcos
O Hatfields & McCoys feud é muito mais intrincada do que parece à primeira vista. Começou oficialmente com o notório Julgamento do Porco de 1878, quando Randolph “Old Ranel” McCoy acusou Floyd Hatfield de roubar seus porcos. De acordo com o velho Ranel, os porcos que Floyd havia tirado de um curral de engorda comunitário traziam a marca McCoy. Sem permitir que Floyd explicasse, o velho Ranel rapidamente apresentou acusações de roubo contra ele na frente do reverendo Anderson Hatfield, que atuou como juiz de paz local. Em uma tentativa de parecer imparcial, o reverendo Justice Hatfield nomeou um júri composto por seis parentes de Hatfield e seis parentes de McCoy.
O testemunho decisivo no caso veio de William Stanton, que por acaso tinha parentes em ambos os lados da rivalidade. Stanton testemunhou que viu a marca Hatfield no porco e, como resultado, o tribunal decidiu a favor de Floyd Hatfield. Apesar da vitória, a rivalidade entre os Hatfields & McCoys só ficou mais violento. Agravou-se até 1901, quando quatro irmãos Hatfield foram presos e seu primo foi enforcado por uma invasão mortal na propriedade de McCoy. A violência e o derramamento de sangue continuaram por décadas, com ambas as famílias sofrendo perdas e baixas.
Como terminou a rivalidade Hatfield-McCoy?
Legalmente, o Hatfields & McCoys a rivalidade terminou em 1901. Oito Hatfields foram condenados à prisão perpétua e um primo chamado Elison Mounts foi enforcado pelo assassinato de McCoys em dois incidentes separados. O primeiro foi conhecido como Massacre de Ano Novo, e o segundo foi a Batalha de Grapevine Creek. Apesar disso, a hostilidade arraigada entre as famílias persistiu por mais de cem anos. O primeiro sinal de degelo foi quando as duas famílias fizeram um aperto de mão em 1976. Alguns anos depois, eles apareceram no programa de televisão Family Feud. Em 2000, os primos de McCoy, Ron e Bo, organizaram a primeira reunião familiar conjunta dos Hatfields e dos McCoys.
Então, em 2003, as duas famílias encerraram oficialmente a rivalidade assinando uma trégua e literalmente enterrando o machado. De acordo com a CBS News:
“Reo Hatfield e Bo McCoy redigiram um tratado que proclama o nome das famílias e declara formalmente o fim oficial de todas as hostilidades, implícitas, inferidas e reais, entre as famílias, agora e para sempre.” “
Dado o aperto de mão, o programa de TV e a reunião familiar, este tratado foi mais um reconhecimento de que o Hatfields & McCoys feud já havia terminado do que o próprio fim. No entanto, foi uma maneira significativa de simbolizar a união dessas duas famílias sobre sua herança compartilhada.