O CEO da Disney, Bob Iger, anunciou que Disney+ perdeu 2,4 milhões de assinantes líquidos no final de 2022, mas o motivo não é o que os críticos podem esperar. A grande perda é a primeira queda de assinantes na história do Disney+, com o serviço de streaming lançado em novembro de 2019. O Disney+ é mais conhecido por fornecer entretenimento familiar, com uma mistura de novos originais e IPs pré-existentes mantendo a plataforma bem-sucedida, embora um diferentes tipos de conteúdo levaram à sua primeira perda trimestral.
No primeiro trimestre do Disney+ como serviço de streaming, eles já haviam conquistado quase 30 milhões de assinantes, alguns dos quais poderiam ser atribuídos à aquisição da Lucasfilm pela Disney e, portanto, Guerra das Estrelas. Os primeiros originais Disney+, O Mandaloriano e High School Musical: O Musical: A Série, continuam sendo um sucesso e demonstram a confiança do serviço nas franquias da Disney, mesmo na criação de conteúdo original. Isso foi visto especialmente na expansão televisiva do Universo Cinematográfico Marvel. Embora a plataforma ainda possua 161,8 milhões de assinantes, não foi esse excesso de confiança da franquia, frequentemente criticado, que levou à primeira perda líquida de assinantes do Disney+ em seus três anos de história.
A perda de assinantes da Disney + é em grande parte devido aos direitos esportivos
Variedade relatou que a perda global de assinantes do Disney+ estava centrada na perda de assinantes no Disney+ Hotstar, a plataforma oferecida na Índia e partes do Sudeste Asiático, que perdeu 3,8 milhões de assinantes sozinho. Em junho de 2022, a Disney perdeu os direitos de streaming das partidas de críquete da Indian Premier League (IPL). Assim como o ESPN Plus ajuda no crescimento de assinantes da Disney, a aquisição inicial dos direitos IPL em 2019 levou a cerca de 4 milhões de novos assinantes Disney + Hotstar pouco antes do início da temporada de críquete no segundo trimestre do ano passado, portanto, a perda dos direitos para Viacom18 foi um golpe esperado para o Disney+ em escala global. A competição entre os serviços de streaming continua crescendo a cada trimestre, com a Netflix ainda reinando suprema em número de assinantes. O CEO da Netflix, Ted Sarandos, compartilhou a posição do serviço em obter direitos para transmitir esportes ao vivo quando disse Variedade, “não somos antiesportivos, somos apenas pró-lucro.” No entanto, outros serviços menos estabelecidos estão intensificando a luta pelos direitos esportivos para aumentar seus números.
Essas mudanças de foco sugerem não apenas a necessidade de esportes ao vivo para ajudar os serviços de streaming a aumentar os assinantes e produzir conteúdo original, mas que o streaming está cada vez mais próximo da TV a cabo, fazendo com que os espectadores questionem se algum tipo de serviço de streaming vale a pena. O novo contrato de 8 anos da HBO Max acaba de torná-lo o novo destino em inglês para partidas de futebol dos EUA e, com acesso à Fox Network e um contrato de mídia da NFL de vários anos, o Hulu Live TV conseguiu transmitir futebol. Por meio da NBC, Peacock tem sido a casa de streaming das Olimpíadas desde seu lançamento em 2020.
O aumento de preço do Disney+ contribuiu para a perda de assinantes?
Nos Estados Unidos e no Canadá, a Variety também informou que o Disney+ realmente experimentou um crescimento no último trimestre, com o Disney+ ganhando cerca de 200.000 assinantes, o Hulu ganhando 800.000 e o ESPN+ ganhando outros 600.000. Isso ocorreu depois que o plano do Disney+ sem anúncios passou de US$ 7,99 para US$ 10,99/mês em dezembro. Um aumento nos preços das assinaturas pode levar à perda de assinantes, como aconteceu com a Netflix, mas Iger comentou em seu anúncio: “Só sofremos uma perda de minimis de inscritos… isso nos diz algo.” Portanto, embora o aumento de preço possa ter contribuído para a perda de assinantes, não foi suficiente para causar preocupação.
O Disney+ é o quarto mais caro dos principais serviços de streaming, atrás do HBO Max por US$ 15,99, Netflix por US$ 15,49 e Hulu por US$ 14,99/mês. O Disney+ também introduziu um plano novo e mais barato com anúncios a partir de US$ 7,99/mês, logo após a Netflix lançar seu próprio plano de US$ 6,99/mês com anúncios. A CFO da Disney, Christine McCarthy, compartilhou na teleconferência de resultados que eles estavam “satisfeito” com a reação inicial ao novo plano de anúncios, mas que não terá “impacto financeiro significativo” até o final do ano fiscal de 2023.
Disney + precisa de mais conteúdo que não seja da Marvel (mas não é por isso que perdeu inscritos)
Quando o Disney+ anunciou o declínio de sua assinatura, muitos nas mídias sociais culparam o chamado “Fadiga Marvel”, que começou a realmente agradar aos fãs durante a Fase 4 do MCU. A fase começou com lançamentos consecutivos da primeira programação de TV original da Marvel no Disney +, fazendo com que o consenso de que a culpa da Fadiga da Marvel recaísse sobre os ombros do Disney +, mas o cansaço não é necessariamente um problema da Marvel, mas um problema de streaming. Esperar que os espectadores assistam a minisséries consecutivas em qualquer universo causaria fadiga em qualquer universo cinematográfico e é um exemplo de por que o Disney + precisa de mais conteúdo que não seja da Marvel.
Com seu apelo às famílias, o Disney+ vem tentando gerar mais conteúdo voltado para a família em sua programação original. Na televisão, Turner & Hooch durou apenas uma temporada, enquanto Os Papais Noéis a 2ª temporada foi anunciada quando o final da 1ª temporada foi lançado. Disney + teve mais sucesso em conteúdo familiar não Marvel no reino de animação e filmes originais, já que a maior parte do conteúdo Marvel é live-action e os filmes são lançados nos cinemas. No entanto, as renovações pendentes de Salgueiro e Tesouro Nacional: Limite da História poderia também indicam um potencial para mais sucesso entre o público adolescente não centrado na Marvel, embora ambos sejam sequências/continuações de conteúdo de sucesso existente.
A Marvel pode não ter estreia de filmes no Disney+, mas os filmes do MCU eventualmente acabam no serviço e ajudam nos números de audiência. A Variety informou que a receita da Disney TV caiu 5%, mas com filmes, o sucesso de bilheteria de Wakanda para sempre marcou uma melhora em relação às perdas do trimestre do ano anterior. Disney e Disney+ continuam a usar a Marvel como muleta de uma forma que não será sustentável, especialmente com o cansaço da Marvel e do streaming em geral.
