Embora Os Simpsons quase nunca aborda isso, o personagem coadjuvante do programa, o Superintendente Chalmers, tem uma história de fundo surpreendentemente triste. Como uma regra, O Simpsons não gosta de matar personagens para sempre. Embora a comédia familiar animada anárquica tenha um elenco de milhares, Os Simpsons mataram apenas um punhado de personagens fora dos especiais de Halloween especialmente sangrentos e não canônicos da “Treehouse of Horror”.
No entanto, de vez em quando, Os Simpsons estão dispostos a quebrar essa regra se houver uma boa razão para o show fazê-lo. A professora de Bart, a Sra. Krabappel, foi morta permanentemente como um sinal de respeito quando sua dubladora, Marcia Wallace, faleceu tragicamente em 2013. No entanto, em alguns casos, como a história surpreendentemente triste do superintendente Chalmers, pode ser mais complicado descobrir por que Os Simpsons sentiu a necessidade de matar um personagem coadjuvante pouco conhecido.
Ao longo da maioria de suas aparições em Os Simpsons, o superintendente Chalmers tem sido efetivamente um personagem de uma piada. Seus modos severos e oficiosos fazem dele um contraponto perfeito para o obsequioso Seymour Skinner, que nunca consegue impressionar seu superior profissional apesar de suas melhores tentativas. A dinâmica da dupla foi sintetizada no icônico segmento “Steamed Hams” e nunca mudou muito, o que torna surpreendente que o superintendente Chalmers tenha uma das histórias mais tristes já apresentadas em Os Simpsons. Sua esposa, Rosemary, morreu após uma longa doença, deixando-o para criar sua filha adolescente Shauna sozinho. Em uma cena atipicamente pungente para o personagem geralmente exagerado, Chalmers uma vez confidenciou a Bart que as manhãs eram quando ele mais sentia falta dela.
Embora este resumo faça a história de fundo soar muito triste para trabalhar como parte de um Simpsons episódio, “Bart Stops To Smell The Roosevelts” consegue fazer com que o momento se encaixe bem em sua história. O fato de a revelação estar aninhada em um enredo sobre Bart e seus amigos fazendo uma viagem de campo comicamente desastrosa não faz mal, enquanto as críticas da época notaram que o episódio se concentrava no desenvolvimento do personagem em vez de se encher de Simpsons piadas e paródias permitiram que a triste história de fundo encontrasse seu fundamento sem se sentir deslocada. No entanto, ainda é uma história de fundo atipicamente trágica para um menor Simpsons personagem – e um que não é abordado novamente em episódios posteriores.
Dito isso, “Girls Just Shauna Have Fun” revisita sutilmente Chalmers Simpsons como o personagem geralmente taciturno se mostra surpreendentemente compreensivo com sua filha adolescente Shauna. Embora Shauna seja muitas vezes desagradável, Chalmers é carinhoso com ela, em contraste direto com sua abordagem grosseira e centrada na disciplina para a escola. Isso faz sentido quando a triste história de fundo do personagem é levada em consideração, com Chalmers evidentemente se preocupando muito mais com sua filha do que com sua própria carreira. Como a história de Bleeding Gums Murphy e seu impacto emocional em Lisa, a história de fundo do Superintendente Chalmers prova que Os Simpsons pode tocar em temas trágicos sem sobrecarregar o humor do show.