Por muito tempo, não ficou claro se Os Simpsons trará Apu de volta, mas os comentários recentes de Hank Azaria indicam que esse plano nunca pode acontecer. Apu Nahasapeemapetilon é um personagem profundamente divisivo. Interpretado por Hank Azaria, o lojista índio-americano foi um importante personagem recorrente em Os Simpsons ao longo das primeiras três décadas do programa no ar. Em 2017, o comediante Hari Kondabolu lançou o documentário O problema com Apu, que enfocou o impacto que Apu teve na representação indiano-americana na mídia. Enquanto Parque Sul logo produziu um episódio abordando essa polêmica, os criadores de Os Simpsons foram mais lentos para comentar.
A partir de Os Simpsons temporada 34, Apu não apareceu como orador por mais de meia década. Os Simpsons a 29ª temporada, episódio 1, “The Serfsons”, marcou a última aparição dublada de Apu na série, embora ele tenha aparecido como personagem de fundo em saídas posteriores. No entanto, nas últimas temporadas, Os Simpsons parou de incluir Apu mesmo em cenas de multidão, e as chances de seu retorno não parecem promissoras. Azaria foi entrevistado por Kondabolu em maio de 2023 e seus comentários dão a entender que o futuro do personagem está gravado em pedra. Embora alguns espectadores possam ter pensado que as férias prolongadas de Apu poderiam acabar, isso não parece provável.
Hank Azaria se arrepende de ter interpretado Apu em Os Simpsons
Hank Azaria finalmente falou sobre o personagem e seu impacto na NPRde Troca de código podcast. Por Azaria, “Por meio do meu papel em Apu e do que criei nas mensagens de Hollywood … ajudei a criar um estereótipo bastante marginalizador e desumanizador.” Enquanto Os Simpsons a 34ª temporada revisita muitas saídas clássicas da longa série, o tom grave desses comentários implica fortemente que Azaria não tem interesse em reprisar o papel de Apu. Embora seja possível que Apu possa ser dublado por um novo ator após seu eventual retorno, mesmo isso parece improvável agora que seu dublador admitiu que o próprio personagem reforçou estereótipos negativos.
Por muito tempo, parecia possível que um novo dublador pudesse assumir o papel de Azaria’a como Apu. Afinal, é assim Os Simpsons cuidou da reformulação do Dr. Hibbert e Drederick Tatum. Hibbert foi originalmente interpretado por Harry Shearer, mas foi substituído por Kevin Michael Richardson a partir de 2021. Tatum, por sua vez, era uma paródia óbvia de Mike Tyson originalmente interpretado por Azaria. Na mesma época em que Azaria parou de interpretar Apu, o dublador de Tatum foi reformulado como Jay Pharaoh, o comediante, impressionista e ator famoso por seu tempo em sábado à noite ao vivo.
O plano de Matt Groening para Apu provavelmente está morto
Em Os Simpsons Na temporada 34, o criador da série original, Matt Groening, não desempenha um papel tão importante quanto antes nos bastidores. No entanto, Groening ainda criou Os Simpsons e, se ele quisesse Apu de volta, ele poderia fazer isso acontecer. Em 2021, Groening disse que planejava fazer exatamente isso enquanto promovia o 700º episódio de Os Simpsons. Falando com EUA hojeGroening disse “Temos planos para Apu, mas temos que ver se conseguimos fazer as histórias funcionarem. Estamos trabalhando em algo meio ambicioso. Isso é tudo o que posso dizer.”
No entanto, mesmo que o personagem fosse dublado por um novo ator, os comentários de Azaria aparentemente admitem que foi a própria caracterização de Apu que causou o problema. Como o problema está enraizado no próprio Apu e não em seu ator, substituir Azaria por uma alternativa mais apropriada provavelmente não funcionaria para Os Simpsons. É certo que não está claro se esse era o plano ambicioso de que Groening estava falando. No entanto, o fato de não haver atualizações sobre essa estratégia nos dois anos desde os comentários do criador é revelador. Desde Os Simpsons as participações especiais da temporada 34 não incluíram um retorno de Apu, não há razão para pensar que ele retornará no futuro.
Os Simpsons não conseguiram repetir a estratégia de outra comédia de desenho animado
Boca grande substituiu Missy de Jenny Slate pela versão de Ayo Edebiri sobre o personagem, uma decisão que aparentemente oferecia Os Simpsons um modelo a seguir quando se trata de substituir atores brancos interpretando personagens de cor. No entanto, Edebiri já era uma força criativa em Boca grande, trabalhando como escritor antes de dublar Missy. Além disso, Missy é uma personagem principal, então Boca grande poderia se concentrar nessa mudança para um arco de temporada completa. Finalmente, os críticos sentiram que a identidade racial de Missy foi pouco explorada/ignorada nas temporadas anteriores de Boca grandeenquanto as reclamações sobre Apu estavam enraizadas em acusações de que toda a pessoa do personagem se baseava em estereótipos ofensivos.
Como tal, seria quase impossível para Os Simpsons copiar Boca grandeda abordagem quando se trata de Apu. Também não ajuda isso Boca grande é um pequeno sucesso cult da Netflix, enquanto Os Simpsons é um dos programas mais antigos e famosos da história da televisão. tão escuro quanto Os Simpsons pode chegar às vezes, o show não pode rir dessa controvérsia tão cedo. Felizmente, Os Simpsons ainda tem um elenco enorme de personagens icônicos para se inspirar.
Fontes: EUA hoje, NPR