Eventualmente haverá uma nova adição ao BioShock franquia, e embora ninguém de fora da desenvolvedora saiba ao certo como será o jogo ou mesmo como será chamado, muitas pessoas têm opiniões sobre o que gostariam de ver em um chamado BioShock 4. Em 2019, a editora 2K Games confirmou que uma suposta sequência da trilogia anterior, a ser desenvolvida pela nova divisão subsidiária Cloud Chamber, seria de fato próxima, embora poucos detalhes sobre o cenário, personagens ou enredo desse jogo tenham sido fornecidos. Desde esse anúncio, houve poucas notícias oficiais sobre o próximo jogo, embora mais tarde BioShockcriador de , Ken Levine, seu próximo jogo, chamando-o de “bastante coisa.”
Os dois primeiros jogos da série, BioShock e BioShock 2, eram shooters de ficção científica com elementos de RPG ambientados na distopia submarina de Rapture, onde os jogadores enfrentavam inimigos monstruosos como Splicers e Big Daddies, juntamente com questões de destino humano, poder governamental, manipulação genética e capitalismo desenfreado. Esses jogos foram seguidos por BioShock Infinito, lançado em 2013 e ambientado na cidade flutuante de Columbia. Embora a história e os personagens difiram dos dois primeiros jogos, ligações claras foram traçadas entre os temas do terceiro jogo e os de seus antecessores. Pouco se sabe positivamente sobre o próximo jogo da franquia, mas recentemente um vazador revelou tudo o que eles sabem sobre BioShock 4sugerindo que o jogo será chamado Isolamento BioShock e que se refere a um grupo de refugiados de Rapture que estabeleceram uma nova metrópole na Antártida.
Nenhuma data de lançamento para o novo jogo foi definida, e um lançamento de 2022, que já havia rumores, agora é impossível. Mas a popularidade duradoura da franquia – que recentemente celebrou seu 15º aniversário – significa que fãs e jogadores continuam especulando sobre o que o jogo pode apresentar e quais semelhanças ou diferenças ele pode exibir em comparação com a trilogia anterior. O novo jogo será ambientado em uma cidade subaquática apertada como Rapture ou em um lugar expansivo, aberto ao céu, como Columbia? Será mais um jogo de tiro em primeira pessoa ou um RPG de mundo aberto? Os inimigos serão tão aterrorizantes quanto o original BioShockSplicers? Mais importante, vale a pena perguntar se BioShock 4 abordará algumas das fraquezas de seus antecessores, para se tornar o melhor jogo da franquia de todos os tempos.
BioShock 4 precisa de um novo terreno físico e filosófico
Os dois primeiros BioShock Os jogos se passavam em Rapture, uma cidade subaquática projetada por Andrew Ryan, um arquicapitalista e avatar de Ayn Rand que queria criar um mundo no qual a liberdade e a imaginação humanas pudessem florescer, sem restrições por regulamentações governamentais ou valores morais tradicionais. O resultado foi um pesadelo anárquico de tecnologia, ganância e manipulação genética. BioShock 2 explorou o outro lado da questão, revelando as possibilidades trágicas do coletivismo totalitário. BioShock Infinito expandiu esses temas, oferecendo uma crítica do destino manifesto, racismo e excepcionalismo americano. Se BioShock 4 segue os refugiados de Rapture como foi relatado, pode ser um problema se isso significar um retorno aos temas de Rapture já explorados nos jogos anteriores. UMA BioShock 4 é necessário um cenário diferente de Rapture ou Columbia, junto com novos temas e tópicos que estendam a série em uma nova direção, em vez de visitar aqueles que já foram tratados em edições anteriores.
BioShock 4 precisa de um mundo aberto e mais reativo
Todos os jogos BioShock apresentam ambientes lindamente renderizados com cenários, planos de fundo e personagens lindos e horripilantes. O cenário é atmosférico, profundamente ligado à jogabilidade e representativo dos temas que os jogos exploram, refletindo a ruína de Rapture e o pomposo nacionalismo de Columbia em seus gráficos, iluminação e efeitos sonoros. Mas a jogabilidade dentro desses belos reinos é surpreendentemente linear. Mesmo que elementos como os quartos espaçosos de Rapture e o imenso e sinuoso sistema de trilhos de Columbia sugiram abertura e liberdade para explorar, muitas áreas permanecem bloqueadas até que a história permita que sejam abertas, e a jogabilidade canaliza os jogadores em uma única direção. BioShock 4 deve ser um mundo aberto, não porque todos os jogos o exigem, mas porque melhoraria a jogabilidade, permitindo que os jogadores experimentassem o jogo de maneiras diferentes e desfrutassem de encontros inesperados em novos ambientes. O modo linear dos jogos anteriores pode ter sido necessário, dada a complexidade de suas narrativas e o desejo de contá-las linearmente. Mas o efeito é controlador – um tanto irônico, dadas as explorações temáticas dos jogos sobre o poder do Estado e a liberdade individual. Um mundo mais aberto mudaria isso.
BioShock 4 precisa de inimigos melhores
Além dos ambientes gloriosos (e gloriosamente sombrios) em que foram ambientados, os dois primeiros jogos do BioShock foram notáveis pelos oponentes que os jogadores enfrentaram em suas jornadas por Rapture. Os Splicers e outros mutantes geneticamente modificados eram assustadores (os Splicers Houdini, capazes de desaparecer e reaparecer em outro lugar no meio do combate, eram particularmente aterrorizantes), mas BioShock 4 precisa de Big Daddies e Little Sisters para retornar. Humanos mutantes transformados em protetores gigantes e trôpegos das Little Sisters (que as chamavam carinhosamente de Mr. Bubbles ou Mr. B), os Big Daddies usavam roupas de mergulho subaquáticas que rangiam, rangiam e gemiam enquanto caminhavam pelas ruas de Rapture, sempre à procura de ameaças às suas pequenas acusações.
Esse vínculo entre Big Daddy e Little Sister era forte (o Big Daddy sofreria dor física e eventual morte se separado por muito tempo de sua Little Sister). Também foi fundamental para a narrativa do jogo, tornando os Big Daddies oponentes, mas também proporcionando-lhes empatia e um tipo de humanidade que os enriqueceu como personagens do jogo. Os vilões e inimigos em BioShock Infinito eram inteligentes e perigosos, mas nada em Columbia se comparava às monstruosidades de Rapture. Sua ausência de BioShock Infinito é alguma coisa BioShock 4 devia evitar.
Trazer de volta os Big Daddies e Little Sisters não só melhoraria o combate de BioShock 4, estabeleceria imediatamente uma conexão entre o novo jogo e seus antecessores. Um mundo aberto em um cenário diferente com temas diferentes seriam mudanças bem-vindas, mas o próximo jogo terá que trabalhar duro se quiser ser mais do que apenas um BioShock apenas no nome. Após 10 anos de distância, os jogadores precisarão ser recebidos de volta e reorientados para o universo BioShock, e os desenvolvedores seriam inteligentes em incorporar essa necessidade diretamente na jogabilidade e narrativa de BioShock 4.