de James Cameron Titânico é o filme mais famoso e bem-sucedido sobre a tragédia do Titanic na vida real, mas o primeiro filme sobre ele saiu um mês depois que o navio afundou, estrelou um dos sobreviventes e agora é um filme perdido. James Cameron agora é sinônimo de produções de grande orçamento, principalmente do gênero sci-fi, mas um de seus maiores e mais bem sucedidos filmes foi de um gênero bem diferente: Titânicoum filme de drama de desastre lançado em 1997 e que na época era o filme mais caro já feito.
Embora seja baseado nos relatos do naufrágio do RMS Titanic em 1912, o filme de Cameron conta a história fictícia de Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet) e Jack Dawson (Leonardo DiCaprio), dois passageiros de classes sociais opostas que se apaixonam a bordo do navio durante a sua malfadada viagem inaugural. Jack e Rose não foram baseados em nenhum passageiro da vida real do Titanic, mas através deles, muitos personagens que foram baseados em pessoas da vida real foram apresentados, como Molly Brown (Kathy Bates) e Capitão Smith (Bernard Hill), e enquanto o naufrágio do Titanic realmente aconteceu, o filme tomou muitas liberdades criativas. Ainda, Titânico ganhou vários prêmios, ainda é considerado um dos melhores filmes da década de 1990 e é a adaptação cinematográfica mais conhecida da tragédia do navio, mas definitivamente não é a única.
O primeiro filme sobre o naufrágio do Titanic foi lançado em 16 de maio de 1912, apenas um mês após a tragédia. Intitulado Salvos do Titanic, este curta mudo foi dirigido por Étienne Arnaud e escrito por Dorothy Gibson, uma atriz americana que também foi sobrevivente do Titanic. Gibson, junto com sua mãe, foi uma das 28 pessoas que embarcaram no primeiro bote salva-vidas a ser lançado do Titanic e foi resgatada algumas horas depois. Assim que ela chegou em Nova York, o empresário de Gibson a convenceu a aparecer em um filme baseado no naufrágio do navio, e assim ela escreveu e estrelou Salvos do Titaniconde ela interpretou uma versão fictícia de si mesma. Salvos do Titanic viu Gibson contando a história do naufrágio para seus pais (fictícios) e noivo, com imagens de icebergs, Capitão Smith e o navio irmão do Titanic, Olympic aqui e ali.
Gibson até usou as mesmas roupas que usou na noite da tragédia do Titanic para aumentar a autenticidade do filme, e enquanto Salvos do Titanic foi um sucesso de crítica, não fez nenhum bem para Gibson. Enquanto o desempenho de Gibson foi elogiado, a produção do filme foi criticada por lucrar com a tragédia logo depois que aconteceu, e fazer o filme tão perto do evento teve um preço para Gibson. Salvos do Titanic foi o último filme de Gibson, já que sua produção a fez sofrer um colapso mental, e o filme em si também teve um final trágico. As únicas impressões conhecidas dele foram destruídas em um incêndio nos estúdios Éclair em 1914, e a única evidência sobrevivente disso são alguns alambiques de produção impressos no Notícias de imagens em movimento e Mundo do cinema. A perda de Salvos do Titanic é considerado pelos historiadores como significativo, pois o filme é notável por estrelar um Titânico sobrevivente se jogando e vestindo as mesmas roupas que usava quando o navio afundou.
A indústria cinematográfica tem sido incessantemente criticada por lucrar com uma série de tragédias da vida real e não perder tempo para trazer versões fortemente dramatizadas delas para a tela grande, mas como visto com Salvos do Titanic, isso não é uma “prática” moderna. No entanto, no final, Salvos do Titanic é um pedaço da história (tanto história geral quanto história do cinema) que infelizmente foi perdida como muitas outras obras da era do cinema mudo.