Embora os programas do Disney+, como Cavaleiro da Lua e Temerário ajudaram muitos menos conhecidos Maravilha personagens chegam à tela, um herói parece destinado a ser esquecido. Embora o Disney + continue sendo inestimável para aprimorar e expandir o MCU, alguns personagens não se encaixam naturalmente na estrutura de conteúdo existente. Como tal, parece provável que uma das criações mais pioneiras e ousadas da marca permaneça na obscuridade.
Muito antes de séries brilhantes para telas pequenas, como Loki e O Falcão e o Soldado Invernal, os programas de TV da Marvel estavam menos preocupados com a construção coesa do mundo e mais interessados em ultrapassar limites. Uma vez que tal exemplo foi Uma vez um herói. Uma vez um herói foi uma desconstrução bizarra e ambiciosa de tropos de quadrinhos que chegaram ao horário nobre no final dos anos 80. A história era aquela paródia do super-herói, Capitão Justiça, interpretado por Jeff Lester do Seinfeld fama, encontra a si mesmo e seu mundo desaparecendo quando a história em quadrinhos em que vive começa a perder relevância no mundo real. Atravessando o “zona proibida” com a ajuda de seu criador e um detetive de quadrinhos enviado para trazê-lo de volta, Justice tenta lutar contra criminosos reais, inspirar novos quadrinhos e, esperançosamente, salvar seu mundo do cancelamento.
Apesar de sua premissa intrigante, Uma vez um herói e seu subsequente quadrinho da Marvel foram ambos inegáveis fracassos. A série da ABC foi cancelada após apenas três episódios, enquanto a tiragem durou apenas duas semanas. Apesar de seu enredo metanarrativo e desafiador de gênero, Uma vez um herói e Capitão Justiça foram tão mal sucedidos que parece improvável que recebam um renascimento do Disney +. Em uma época em que a Marvel é considerada um dos nomes mais notáveis da mitologia moderna, é difícil pensar que qualquer um de seus heróis possa desaparecer como o Capitão Justiça. Mesmo personagens menos conhecidos, como Madame Web, conseguiram encontrar seguidores cult e alguém disposto a fazer um filme com eles. No entanto, Uma vez um herói queimou tão brevemente que seu fracasso espetacular mal foi uma nota de rodapé nas páginas da história da TV, infelizmente garantindo que não há futuro para a série no Disney + e na Marvel.
Em 1987, Uma vez um herói foi ao ar na ABC e tentou competir com outra série transmitida na época, Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração. Apesar de ir além da quarta parede, o Capitão Justiça não foi páreo para a popularidade do Capitão Picard. Mesmo com a Marvel envolvida no projeto e uma aparição da Mulher-Aranha, Uma vez um herói foi rapidamente arquivado. Em uma tentativa de evitar o cancelamento, o show ainda terminou com comerciais implorando para as pessoas sintonizarem: “Primeiro, eles tentaram enterrar Dallas! Então eles tentaram lançar o ALF! E eles tiveram a coragem de tentar beijar Growing Pains!” Citando suas críticas negativas depois, os criadores do programa pediram às pessoas que resgatassem Uma vez um herói. No entanto, a série terminou prematuramente com o resto do show se tornando mídia perdida. Em última análise, o Capitão Justiça e a American Broadcasting Company não prevaleceram sobre a competição.
Disney e Marvel não são estranhos a revisitar heróis esquecidos, e alguns até encontraram segundas chances. Personagens obscuros como Condorman retornaram no História de brinquedos curta “Small Fry”, herói da era de ouro, o Whizzer, foi utilizado no MCU várias vezes, e até Macaco de sucesso da Marvel encontrou o caminho para o Hulu. No entanto, Disney +, mesmo com seu extenso catálogo de projetos anteriores da Marvel desde os anos 60, é improvável que os episódios finais de Uma vez um herói nunca vai ao ar. Além disso, apesar do amor por personagens bizarros, alguns personagens estão longe demais para os fãs da Marvel justificarem um novo projeto.
Em uma época em que os super-heróis atingiram novos patamares, talvez um sobre personagens de quadrinhos tentando encontrar relevância em um mundo em mudança pudesse finalmente ter sido apreciado. Infelizmente, o Capitão Justiça mal é mencionado em Maravilha história. Comicamente exagerado e reflexivo dos heróis dos quadrinhos que o inspiraram, Uma vez um herói foi um estranho caso de arte imitando a vida, pois também lutava para impedir que o programa de TV fosse cancelado.