Já foi indicado ao Emmy pelo Hulu’s Apenas assassinatos no prédioThembi Banks fez sucesso no Sundance deste ano com sua estreia no cinema, Jovem. Selvagem. Livre. Sundance já havia apresentado ao mundo seu curta-metragem Beleza Baldwin em 2020, e agora ela provou suas habilidades com um tempo de execução muito mais longo. Um conto lindamente contado e comovente de um jovem sitiado que anseia por liberdade, Jovem. Selvagem. Livre. faz uso de tudo, desde figurinos e cinematografia até música e performances poderosas de seu elenco de rosto novo para pintar um retrato vívido de seus personagens.
Jovem. Selvagem. Livre. segue o adolescente problemático Brandon (interpretado por Euforia‘s Algee Smith), cujas pesadas responsabilidades dentro de sua família o sobrecarregam diariamente. Lutando financeiramente e academicamente, sua vida menos do que idílica de cuidar de seus irmãos e sua mãe não totalmente presente (Sanaa Lathan) é derrubada quando ele se refere a uma garota maníaca de sonho duende chamada Cassidy (No meu blocoda Serra Capri). A mentalidade despreocupada dela e o amor perigoso pela adrenalina o incitam a viver a vida como ele nunca havia imaginado, mesmo que o resultado seja níveis catastróficos de Bonnie e Clyde.
Rant de tela conversou com Banks durante o Festival de Cinema de Sundance, onde a diretora traçou sua jornada não linear da televisão episódica para uma estreia no cinema e compartilhou como ela sabia que Smith e Capri eram as estrelas certas para liderar Jovem. Selvagem. Livre.
Thembi Banks fala sobre jovens. Selvagem. Livre.
Screen Rant: Você fez curtas e episódios de televisão, mas Jovem. Selvagem. Livre. foi sua estreia no cinema. Como foi essa transição?
Thembi Banks: Não foi simples. Comecei o processo de tentar preparar meu recurso e colocar as coisas em ordem, e consegui meu primeiro episódio de Insecure logo no início [of that]. Consegui que os primeiros produtores assinassem e um episódio de Insecure ao mesmo tempo. Então tivemos que parar de gravar o filme por causa do COVID e, entre o tempo de espera, recebi mais alguns episódios de TV. O tempo todo, eu estava aprimorando minhas habilidades e aprimorando meu conjunto de ferramentas.
Foi interessante que tudo tenha acontecido dessa forma, mas estou muito grato pela jornada. Aprendi a não ter expectativas, porque não é direto; são movimentos e buracos e indo para frente e para trás.
Eu realmente amo a paleta de cores do filme, especialmente quando se trata da personagem de Sierra, Cass. Você pode falar sobre a intencionalidade por trás disso e como você juntou tudo?
Thembi Banks: Sim, foi realmente um esforço colaborativo. Eu sei que as pessoas sempre dizem isso, mas na verdade era eu com minha figurinista, a incrível Neishea Lemle, e meu designer de produção, Tom Castronovo. Tínhamos reuniões e sessões em que todos precisávamos garantir que estávamos em sintonia. Especialmente em relação ao personagem de Sierra, tivemos que garantir que nossas ideias se misturassem bem e que fosse orgânico quando nossa presença aparecesse na tela, porque as coisas mudaram lá. Isso foi muito intencional. Eu tinha ideias, mas elas melhoraram.
Algee já causou uma grande impressão com Judas e o Messias Negro e Euforia, mas como você sabia que ele era certo para Brandon? É um personagem complicado, e ele está carregando tanto em seus ombros.
Thembi Banks: Sim, era um personagem complicado. Mas eu diria que ele foi muito fácil de escalar assim que o vimos, porque ele simplesmente incorporou tudo o que precisávamos que Brandon fosse. Precisávamos que ele fosse vulnerável e um pouco frágil, mas também precisávamos que as pessoas torcessem por ele. Ele precisava ter sagacidade e inteligência; metas e sonhos e uma força interior contida, mas muito presente.
Algee fez tudo tão bem que, como eu disse, foi difícil. Nós víamos audições de pessoas, e elas tinham uma, mas não tinham a outra, ou tinham um pouco de alguma coisa, mas ainda não estavam certas. Mas Algee era tão perfeito.
Sem estragar o final, como você trabalhou para justificá-lo, mas também não telegrafá-lo?
Thembi Banks: Você começa do final e volta pelo roteiro. Você apenas se certifica de que está sendo muito detalhista e específico, e que está fazendo o trabalho. Em seguida, você também analisa seus scripts e garante que cada momento seja conquistado; que nada é clichê ou parece exagerado ou subdesenvolvido. Você realmente fica em sintonia com os personagens e a intenção, e você apenas repassa e repassa com um pente fino.
como um No meu bloco entusiasta, gostaria de saber se você também era um. Como Sierra entrou em cena?
Thembi Banks: Não, mas meio que me tornei um porque assim que Sierra entrou no meu mundo, On My Block também. Quando eu digo que aquela garota não pode sair sem que as pessoas corram até ela, enlouquecendo, pedindo fotos, autógrafos e abraços. Ela tem uma grande e forte base de fãs daquele show, e eu amo isso.
Eu acho que, de certa forma, Cassidy era um personagem ainda mais complicado do que Brandon, porque havia muito o que colocar. Ela tinha essa insensibilidade, mas também havia uma camada que fazia você querer se inclinar e dizer: “O que está acontecendo com aquela garota?” Acho que foi um grande desafio para ela porque foi como entrar em uma nova fase. On My Block era uma personagem muito diferente, mas ela estava muito disposta a abraçar a novidade e os desafios de se reintroduzir no mundo.
O título parece quase irônico, pois você pode ver Brandon tentando viver de acordo com o mantra de ser jovem, selvagem e livre, mas suas circunstâncias continuam puxando-o de volta. Como você equilibra esses dois extremos na história?
Thembi Banks: A melhor maneira de descrevê-lo é uma das maneiras pelas quais o escritor original do roteiro fala sobre o título e de onde veio. É até apresentado dessa forma, com períodos, de propósito. Eu realmente penso nisso como capítulos de um livro; capítulos de sua vida que são partes e peças da jornada. Ele está tentando explorar todos esses elementos, como você disse, mas seu papel na família não permite.
Eu acho que você tem que entender a importância de todos os três na vida de cada ser humano. Não me importa quantos anos ou quão jovem você é, mas aproveitar sua juventude e ter a chance de ser selvagem e livre é muito importante para sua psique.
Absolutamente. Sendo esta a sua primeira longa-metragem, quais foram os maiores desafios que teve de ultrapassar ou os elementos de produção mais surpreendentes?
Thembi Banks: Definitivamente, o COVID está nos fechando. A parte mais surpreendente e o maior desafio, para ser sincero, foi ter paciência e saber que voltaríamos aos trilhos na hora certa. Tínhamos que confiar que o universo alinharia coisas, pessoas e situações, porque muita coisa mudou. O elenco mudou, os produtores mudaram – meu ponto de vista mudou. Voltamos e ajustamos as coisas no roteiro e na história, o que foi um processo bonito, mas também doloroso.
Finalmente, estou muito animado para ver seus projetos futuros. O que você pode me dizer sobre 1266 com Gabourey Sidibe? Quanto tempo você está nisso?
Thembi Banks: Sim, estamos nas fases iniciais de preparação para filmar o piloto, o que é muito empolgante. Estou muito animado para trabalhar com Gabourey; ela é tão dinâmica e inteligente, e tem tanta sabedoria e beleza que mal posso esperar para mostrar ao mundo. Estou muito grato por ela estar confiando em mim com isso, porque esta é a história de sua vida pessoal. Ela era uma operadora de sexo por telefone.
Vai ser muito divertido, mas também cheio de muito a dizer sobre sexualidade, padrões de beleza e dinâmica de gênero. Nós vamos nos divertir.
Sobre Jovem. Selvagem. Livre.
Ser adolescente é difícil, e Brandon (Algee Smith, vencedor de Melhor Elenco da Associação de Críticos de Cinema Afro-Americanos de 2017 pelo Detroit de Kathryn Bigelow) não é diferente. Entre lutar na escola, cuidar de seus dois irmãos mais novos e ter acabado de ser dispensado do emprego, Brandon costuma usar sua arte como uma fuga dos limites de sua vida cotidiana moderada. Entra Cassidy (Sierra Capri, On My Block), uma deslumbrada garota má cheia de confiança, liberdade e perigo. Atraído por seu capricho, Brandon se junta a Cassidy, assumindo o papel de Clyde para sua Bonnie enquanto eles seguem um caminho cada vez mais perigoso.
Jovem. Selvagem. Livre. estreou no Festival de Cinema de Sundance de 2023 e terá outra exibição em 27 de janeiro.