O professor Moriarty estrelou seu próprio arco de dois episódios em Jornada nas Estrelase ele era o centro de um dos Jornada nas Estrelas: A Próxima Geraçãodilemas morais mais interessantes. O personagem de Moriarty fez sua estreia no conto de Sir Arthur Conan Doyle “The Final Problem” em 1893, e ele rapidamente se tornaria o vilão mais famoso de Sherlock Holmes. Conhecido por ser um mentor criminoso de intelecto quase infinito, Moriarty tornou-se tão famoso quanto seu adversário investigador. A tradição da série Sherlock Holmes cresceu muito além das páginas dos livros de Conan Doyle, e o legado dos personagens viveu até Jornada nas Estrelasdo século 24.
Jornada nas Estrelas nunca foi limitado por sua própria tradição e frequentemente incluía peças clássicas de literatura, música e arte em suas histórias para conectá-lo à história distante da Terra. Figuras históricas em Jornada nas Estrelas sempre foram bastante comuns, e quase todas as séries apresentavam histórias que viam ícones reais ou fictícios do passado chegarem no futuro. O professor Moriarty, embora fictício, tornou-se um personagem dinâmico durante os eventos de Jornada nas Estrelas: A próxima geração, e seu legado só cresceu. Como sua contraparte literária, Jornada nas EstrelasMoriarty apresentou tanto desafio para a tripulação do USS Enterprise-D quanto para Sherlock Holmes.
Professor Moriarty era um holograma no programa Sherlock Holmes de Data
Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração a temporada 2, episódio 3, “Elementary, My Dear Data”, mostrou o andróide residente da Enterprise superando facilmente cada um de seus programas de holodeck de Sherlock Holmes porque ele já conhecia os finais. Como tal, La Forge então programou uma versão capaz de vencê-lo, e o computador inventou seu próprio Professor Moriarty, que rapidamente descobriu que estava em um holodeck e exigiu permissão para existir no mundo real. Muito mais do que os episódios habituais de holodeck descontrolados que eram comuns em Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração“Elementary, My Dear Data” explorou a moralidade da consciência do holograma pela primeira vez.
Moriarty voltou em “Ship In A Bottle”
Anos depois que ele irritou pela primeira vez a tripulação da Enterprise em “Elementary, My Dear Data”, Moriarty voltou em Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração temporada 6, episódio 12, “Ship In A Bottle”, e apresentou um desafio totalmente diferente para a tripulação do navio. No episódio, o tenente Barclay acessou acidentalmente o arquivo de memória protegido que continha o professor Moriarty e foi reativado. Para surpresa e perplexidade do capitão Picard, Moriarty revelou que estava ciente de sua experiência anterior e realmente viveu os anos intermediários quando foi desativado em tempo real. Exigindo ser tornado real, Moriarty então assumiu o controle da Enterprise.
A solução encontrada pela tripulação foi confinar Moriarty em uma simulação, e ele foi mantido em um cubo de dados, acreditando que estava explorando o universo em uma nave auxiliar. Moriarty não era apenas um Jornada nas Estrelas personagem convidado que roubou o show, mas também apresentou uma das questões morais mais irritantes da franquia. A humanidade de seres sintéticos como Data foi objeto de muito debate durante a série, e o “penso, logo existo” dilema foi tão interessante. Mais tarde Jornada nas Estrelas os programas explorariam ainda mais a ideia da consciência holográfica, mas o covarde Moriarty foi a primeira vez que o assunto foi abordado.
