Aviso! SPOILER para Elvis.
do diretor Baz Luhrmann Elvis traça a vida da lenda do rock and roll, terminando com um final sutil para encapsular a jornada do rei como um ícone da música, em vez de uma desconstrução de seus últimos dias. Austin Butler interpreta Elvis Presley na cinebiografia, com Tom Hanks interpretando seu controverso empresário, o coronel Tom Parker, que desempenhou um papel fundamental nos sucessos e fracassos do músico ao longo de sua carreira. Olivia DeJonge interpreta a esposa de Elvis, Priscilla Presley, uma grande influência em sua vida, mas de uma maneira muito diferente do Coronel Parker. Richard Roxburgh interpreta o pai de Elvis, Vernon Presley, que também atuou como gerente financeiro do cantor, com Helen Thomson interpretando sua mãe, Gladys Presley, que tinha uma conexão única com seu filho que o deixou mudado para sempre quando ela morreu.
ElvisA história é contada, surpreendentemente, pelas lentes do Coronel Tom Parker, que é mostrado tendo um ataque cardíaco no início do filme, antes de ser levado às pressas para um hospital de Las Vegas, onde conta a jornada do cantor para o público, frequentemente quebrando a quarta parede ao fazê-lo, frequentemente em narração. É uma metodologia peculiar ao contar a vida do Rei, mas funciona bem ao pintar um retrato do cantor tão único quanto ele. O filme de Elvis Presley segue o cantor desde sua infância até seu sucesso inicial, seus confrontos, mantendo-se fiel à sua identidade, seus fracassos, seus retornos e, finalmente, até onde ele se estabeleceu no final, o que é trágico e revelador sobre o homem que ficaria conhecido como “O Rei do Rock and Roll”.
O filme não retrata os dias finais e complexos de Elvis de forma direta e linear, mas compartilha algumas cenas que resumem onde seu coração e sua mente estavam no final, o que não estava particularmente no melhor lugar. Com uma classificação PG-13, muito do aspecto de verrugas e tudo da história é lavado para dar um retrato mais fábula do cantor, concentrando-se mais em seus triunfos do que em suas falhas, das quais ele teve muitos dos Ambas. Embora seu vício em drogas não seja evitado, os outros aspectos de sua vida complexa, incluindo infidelidade, deterioração da saúde e peculiaridades estranhas, fixações e esquisitices foram principalmente sugeridos ou subjugados. O foco de Elvis se apega a um homem que procurou escapar de si mesmo (mesmo quando se encontrou), enquanto tentava ser o herói de sua própria história e enfrentava a possibilidade de não ser.
No filme, Elvis está se apresentando no The International em Las Vegas quando acaba de ser informado de que o Coronel Tom Parker estava mentindo para ele há décadas sobre quem ele realmente era. Acontece que Parker era na verdade um imigrante holandês ilegal chamado Andreas Cornelis Dries van Kuijk que tinha tanto medo de ser descoberto (e deportado) que manteve segredo, o que afetou a carreira de Elvis Presley. Como Parker não conseguiu um passaporte, ele lutou veementemente contra Elvis deixar o país para fazer uma turnê, algo que o artista estava muito interessado em fazer (e nunca fez). Ao saber desta notícia, Elvis chama Parker no final de seu show na frente de toda a platéia, derramando a informação de que ele era ilegal e anunciando que ele foi demitido pouco antes de a cortina fechar. Os dois se chocam nos bastidores e Elvis reitera que sua parceria de negócios está terminada, levando Parker a elaborar uma lista de dívidas que Elvis deve a ele por seus serviços para encerrar sua parceria.
A realidade dessa cena era um pouco diferente, mas serviu para compor dramaticamente os eventos. O incidente real aconteceu em 1973 com Elvis reclamando no palco contra o hotel (na época comprado pelo Hilton), porque eles haviam demitido um funcionário da cozinha que ele gostava. O Coronel atacou nos bastidores após o show e após uma discussão tensa, Elvis demitiu o Coronel, levando-o a elaborar uma conta pelos serviços prestados, que Elvis não conseguiu pagar. Tanto no filme quanto na vida real, Elvis e o Coronel concordaram em continuar sua parceria, apesar da verdade ser revelada e da óbvia turbulência entre eles. O Parker de Hanks diz ao Elvis de Butler que eles são “o mesmo” ser “duas crianças estranhas e solitárias, buscando a eternidade”, mostrando como o Coronel podia manipular Elvis alimentando-se do medo do cantor de que ele fosse esquecido. O Coronel se posicionou como o único que poderia entender a situação de Elvis, o que pode muito bem ter sido verdade.
Elvis e Priscilla concordam em se divorciar no filme, que é condensado em uma única cena em Graceland, onde Priscilla o deixa, levando sua filha Lisa Marie com ela. Chateada com sua distância, falta de afeto e queda nas drogas, Priscilla o deixa sozinho na mansão – tudo isso é retratado como um golpe devastador para Elvis Presley. Na vida real, havia infidelidade de ambos os lados, um aborto espontâneo e uma natureza controladora de Elvis que não era um bom presságio para Priscilla. Mais tarde no filme, enquanto Elvis continuava em turnê e vendo sua saúde declinar, o relacionamento entre ele e Priscilla mostrou-se mais amigável e afetuoso do que quando eles eram casados. Isso é algo que Priscilla mencionou nos anos que se seguiram à sua morte, pois o vínculo deles assumiu uma nova forma após o divórcio e ela se tornou uma espécie de confidente do cantor.
Na última cena entre Priscilla e Elvis, eles estão na pista do aeroporto onde ambos se sentam no banco de trás de sua limusine para conversar, mesmo de mãos dadas. Elvis Presley parece cansado e mal-humorado enquanto fala, afirmando que está prestes a completar 40 anos em breve, confessando seu medo de chegar a esse ponto enquanto diz: “Ninguém vai se lembrar de mim.” Priscilla reconhece sua dor e implora que ele peça ajuda, mas ele zomba da sugestão. Enquanto Priscilla e Lisa Marie partem para embarcar em um avião, Elvis olha para Priscilla e murmura as palavras: “Eu sempre vou te amar.” Na realidade, Elvis confessou seus medos de ser esquecido para um cantor de apoio, que Priscilla mais tarde soube e a cena do aeroporto em si é uma versão condensada de suas muitas despedidas nos aeroportos. No entanto, a cena existe para mostrar que Elvis, de fato, sempre amaria Priscilla (e Lisa Marie) e que seu coração estava partido ao perdê-los para sua fama, seu vício e seu desejo de ser lembrado.
A última cena em Elvis apresenta uma recriação de uma performance real de The King, que ocorreu apenas seis semanas antes de sua morte em um show em Rapid City, Dakota do Sul, em 21 de junho de 1977. A performance mostrada no filme é Elvis cantando a música “Unchained Melody” escrito por Hy Zaret, que é considerado por muitos como o último grande momento da carreira do cantor. Obviamente com problemas de saúde, sofrendo de uma série de doenças que o levaram a morrer, Elvis subiu ao palco e cantou a música como se estivesse cantando com o coração pela preciosa vida. (O desempenho real pode ser visto no YouTube aqui). Era uma prova do talento natural e coragem do cantor, mostrando que mesmo à beira da morte ele podia cantar além da medida.
Em vez de acabar com o Elvis filme em uma nota sombria, mostrando o cantor em declínio excessivo ou morrendo no banheiro em Graceland, ele se concentra em por que Elvis é lembrado, que não é por como ele morreu, mas como ele viveu. Para um cantor que temia ser esquecido e nunca chegar à eternidade, a performance de “Unchained Melody” serviu como um lembrete de seu poder e sustentabilidade duradouros, que fez Butler recriar o momento de maneira quase idêntica à maneira como ele aconteceu (é a única cena do filme em que o ator está usando próteses para mostrar a aparência mais pesada de Elvis na época). A música, o momento e a performance em si são a personificação perfeita do motivo pelo qual Elvis é tão reverenciado, encapsulando sua jornada de um hitmaker saudável e vibrante a um artista debilitado e em dificuldades que lembrou ao público por que ele nunca seria esquecido, mesmo quando o fim se aproximava. A música reproduz o filme, assim como o Coronel Parker sucumbe à morte e sua voz é silenciada no hospital, enquanto Elvis‘ voz ainda é ouvida poderosamente, reverberando além da morte.