Mal Aasif Mandvi, estrela da terceira temporada, relembra sua pior experiência no set. Como o contratado Ben Shakir, Mandvi deve ter um dos papéis mais relaxados da série Paramount+. Ele não é o padre católico David Acosta (Mike Colter) lutando com sua fé. Ele não é a Dra. Kristen Bouchard (Katja Herbers), que constantemente enfrenta o antagonista troll Leland Townsend (Michael Emerson). Ben, se alguma coisa, é muitas vezes o advogado do diabo. Ele se volta para a ciência e faz o possível para explicar com paciência e calma o que de outra forma parece estar além da compreensão.
Mas isso não impediu Ben de se envolver em sua cota de experiências angustiantes. Um memorável Mal O episódio da 2ª temporada, em um dos melhores exemplos de como o drama sobrenatural pode ser perturbador, mostra Ben preso em um andar de hotel abandonado. Não há serviço de celular confiável, e um elevador potencialmente malévolo não funciona. Ao longo da duração do episódio, Ben tem que lidar com o fato de que ele pode morrer lentamente sem que ninguém perceba para onde ele foi. O personagem é finalmente resgatado por David e Kristen, mas não antes de ter que enfrentar sua mortalidade diretamente. Ben entra em outro fiasco perigoso no Mal episódio da 3ª temporada “The Demon of Cults”, com Mandvi caindo em uma cena que está Midsommar.
Durante uma entrevista com na San Diego Comic-Con 2022, Mandvi detalha como foi desconfortável filmar a cena climática do episódio que apresenta Ben coberto de sangue de cabra. O antigo Programa diário correspondente fala sobre filmar a cena às duas da manhã, no meio de um campo, e ser encharcado de sangue falso. Em sua citação, que você pode ler abaixo, Mandvi detalha como ele foi encharcado com uma combinação de corante vermelho, açúcar e xarope.
“Dentro [“The Demon of Cults”], houve uma cena que eu tive que filmar onde eu estava encharcado de sangue de cabra. Foi filmado às duas da manhã no meio de um campo, e eu estava literalmente [doused]. O material que eles usam claramente não é sangue de cabra. É algum tipo de mistura estranha de açúcar e xarope e corante vermelho ou algo assim, e estava nos meus ouvidos e nas minhas pálpebras.
Se você pudesse imaginar seu corpo inteiro coberto por algum tipo de xarope de bordo. Só de calcinha… Foi horrível. Foi a pior sensação, e ficamos lá por umas três horas. E estava muito frio, então grudou em mim. Eu era como uma maçã doce.”
Segundo todos os relatos, a experiência parece tão desagradável para Mandvi quanto para o personagem que ele interpreta. Ben é envolvido em algum sacrifício ritualístico porque quer impressionar uma mulher de quem gosta. Naturalmente, antes do Mal A terceira temporada termina, Ben está no centro do sacrifício. Por um momento, parece que o contratante pode ser forçado a enfrentar traumas de infância ou ser morto por um culto maníaco. No final, é uma pobre cabra que é cortada e, como Mandvi detalha, aquele suposto sangue de cabra acaba em todo Ben.
Toda a configuração leva a uma das melhores piadas em todos os Mal 3ª temporada, quando Ben sai para encontrar Kristen e David. Seus amigos estão lá para resgatá-lo mais uma vez. Só que desta vez, eles não precisam. Ele detalha sua provação para eles e, confuso, ele culpa a religião. É uma explicação simples e prática que fica mais difícil por causa do que os espectadores sabem do ceticismo profundo de Ben em qualquer coisa relacionada à fé e à espiritualidade. Ele completa um desempenho de destaque para Mandvi. Mas pelo que parece, ele poderia estar desejando que houvesse um pouco menos de sangue envolvido.