Downton Abbey: Uma Nova Era recentemente chegou aos cinemas, trazendo mais um enredo para o intrigante drama de época que o público passou a amar. Muitos dos melhores personagens retornaram, incluindo Robert Crawley. Lord Grantham é gentil, decente, de mente aberta em sua própria maneira de clausura, e um cavalheiro por completo. Robert ama sua esposa e três filhas, mas quando a série começa, ele se revela ansioso pelo futuro de sua casa palaciana, pois seria vinculada às suas filhas.
Robert pode ser um aristocrata, mas a sociedade pós-Segunda Guerra Mundial não é particularmente gentil ou compreensiva com uma velha guarda como ele. Robert luta para manter seu lugar na sociedade e sua propriedade familiar neste mundo em rápida mudança, mas também tem outras decepções em sua vida.
Cora Crawley engravidou inesperadamente antes de entrar na menopausa, mas sofreu um aborto espontâneo quando escorregou em um pedaço de sabão deixado intencionalmente sob o banho por sua empregada detestável, Sarah O’Brien.
Robert assim perdeu um filho depois de anos ansiando por um, e até precisando de um para herdar sua luxuosa propriedade. Tanto Robert quanto Cora estavam justificadamente divididos pela perda de seu bebê, uma gravidez que se foi tão inesperadamente quanto veio.
Como uma das mortes mais chocantes do Downton AbbeyRobert muito tragicamente perdeu sua filha mais nova, Sybil Crawley-Branson, que morreu logo após o parto, deixando Tom com sua filhinha e seus pais com seu primeiro neto, Sybbie.
A morte de Sybil deixou a família Crawley devastada, e até mesmo a equipe do andar de baixo foi profundamente afetada, pois Sybil era um dos membros mais queridos da família. Robert estava naturalmente com o coração partido pela morte de seu filho mais novo, a quem ele amava profundamente, apesar das muitas divergências que eles tiveram.
Não só Sybil morreu, sua morte também fez com que Robert se sentisse extremamente culpado. Foi ele quem confiou em um ginecologista de rua Harley ao invés do médico local, Dr. Clarkson, e se recusou a levar a sério a condição de Sybil, logo após o que ela faleceu.
Robert e Cora passam por uma fase difícil após a morte de sua filha, pois Cora, talvez um pouco compreensivelmente, culpa Robert pela morte de Sybil. Não é até que a Condessa Viúva intervém que os dois se reconciliam, mas é seguro assumir que a morte de Sybil pesa na consciência de Robert.
Lord Grantham havia feito alguns investimentos muito ruins que quase o levaram à falência. Tendo sido criado com privilégios e não tendo recebido bons conselhos financeiros, Robert era propenso a confiar em investimentos que lhe traziam muita dor de cabeça.
Infelizmente, ele não estava disposto a confiar em formas de investimento mais novas e modernas que vinham de seus ideais tradicionais. Uma série de maus investimentos quando encarregado de manter e cuidar de uma propriedade tão grande era uma fonte constante de ansiedade para Lord Grantham, e ele deve ter se sentido bastante decepcionado consigo mesmo.
Em uma das melhores histórias Downton Abbey, os investimentos fracassados de Robert o levaram à beira de perder a propriedade e as terras em sua totalidade. No entanto, como na época a propriedade só podia ser herdada pelos homens da família, Matthew Crawley assumiu o comando, e seu envolvimento salvou o dia de Downton Abbey.
Perder a casa significava tirar a terra que havia sido alugada de geração em geração para arrendatários que não pagaram suas dívidas ou produziram o suficiente para manter suas fazendas. Isso, Robert se recusou absolutamente a fazer, ficando muito desconcertado com a perspectiva de expulsar os arrendatários que viviam e cultivavam em suas terras por gerações. Além disso, se os Crawleys tivessem perdido a propriedade, a família teria que deixar a casa e se mudar para uma menor, o que Robert achou difícil de aceitar.
Ser incapaz de se adaptar aos tempos fez de Robert Crawley um anacronismo. Ele se sentia como se não pertencesse ao novo mundo, que se movia rapidamente, e a quais ideias e princípios modernos ele achava difícil se ajustar.
Esta foi uma causa perpétua de frustração para Robert, que era um homem bom e decente, além de suas tendências classistas. No entanto, a era pós-Segunda Guerra Mundial fez o velho e familiar mundo da aristocracia de Robert desmoronar ao seu redor, fazendo com que muitas das antigas casas fossem vendidas e a cultura aristocrática a que Robert estava acostumado fosse destruída.
Uma das coisas durante a Grande Guerra que causou grande decepção a Robert foi ser mantido à distância pelo exército britânico, que estava se preparando para enviar sangue fresco e jovem para as linhas de frente, em vez de homens mais velhos como Crawley.
Robert havia lutado na Guerra dos Bôeres e considerava uma honra poder servir seu país pela segunda vez. No entanto, ele só foi convidado para o jantar do regimento por cortesia, e isso o fez se sentir inútil e triste.
A cadela de estimação de Robert, Isis, faleceu de câncer. Ísis era sua favorita e uma companheira fiel que ficava ao seu lado não importava o que acontecesse, provavelmente lhe dando companhia quando se sentia perdido de outra forma.
Robert pegou a casa inteira em um turbilhão quando Isis desapareceu uma vez. Foi, claro, Thomas Barrow quem a levou embora, mas o fato de que Robert ficou tão nervoso quando não conseguiu encontrar seu animal de estimação favorito mostrou o quanto ele se importava com ela. Então, naturalmente, ele teria sentido profundamente quando ela morreu.
Houve um grande susto de saúde na 6ª temporada, quando a úlcera de Robert Crawley estourou e ele vomitou sangue por toda a mesa de jantar em seu estilo mais icônico. Downton Abbey cena, com toda a sua família, incluindo sua mãe idosa, presente.
Robert havia sido avisado sobre sua úlcera estomacal pelos médicos e até mesmo colocado em dieta por Cora. No entanto, a úlcera finalmente se tornou conhecida e Robert foi hospitalizado. Ele teve que passar muito tempo na cama em casa até que a crise finalmente acabasse.
Robert esteve envolvido em um dos maiores escândalos do Downton Abbeyenvolvendo-se com outra mulher, uma empregada doméstica que foi empregada em Downton Abbey brevemente antes de deixar seu posto após seu flerte de curta duração com Lord Grantham.
Para alguém genuinamente apaixonado por sua esposa, a indiscrição repentina de Robert parecia atípica, embora talvez não totalmente irreal. Foi revelado mais tarde que ele se arrependeu de suas ações, quando ao saber da imprudência de Mary Crawley com o belo Kemal Pamuk, ele disse a ela que ela não era a única Crawley a cometer erros, provando que havia culpa entre Jane e Lord Grantham.