O Doutor e River Song não tiveram o relacionamento mais simples em Doutor quem, mas eles sempre se protegeram e sacrificaram tudo para se protegerem. A dupla se encontra pela primeira vez – pelo menos da perspectiva do Doutor – na quarta temporada de “Silence in the Library”, onde River lidera uma equipe de arqueólogos intergalácticos em uma expedição pela maior biblioteca do universo. Depois de derrotar uma horda de criaturas carnívoras chamadas Vashta Nerada, River acaba se sacrificando para salvar o Doutor e seus amigos, mas graças ao complicado relacionamento dos dois, que nunca acontece na ordem certa, o Doutor recebe muitos mais séculos para elaborar um plano para salvá-la.
A história de River Song raramente é cronológica, mas foi exatamente isso que a tornou uma personagem tão empolgante para acompanhar seu tempo no programa. Ela foi a única pessoa que conseguiu manter o Doutor em alerta e surpreendê-lo consistentemente, preenchendo suas interações com um senso de humor e leveza muito necessários. Embora ela mais tarde se casasse com o Doutor e se tornasse sua esposa, demorou muito para o Doutor confiar totalmente em River e se deixar vulnerável com ela. Isso realmente humanizou o protagonista do show, permitindo ao público vislumbrar um lado mais fundamentado do personagem que ele dificilmente havia mostrado antes.
O Doutor carregou a consciência de River para a biblioteca
Embora River tenha mencionado várias vezes ao longo Doutor quem que seu maior medo era não ser reconhecida pelo Doutor, foi exatamente isso que salvou sua vida. Como ele não conhecia River antes de “Silence in the Library”, o Doutor percebeu que todo o relacionamento deles estava em seu futuro depois de vê-la morrer. River conheceria várias versões do Doutor ao longo do casamento – eles sabiam que ela acabaria conhecendo seu fim na biblioteca, o que deu a ele bastante tempo para se preparar para o momento, armazenando uma cópia da consciência de River em sua chave de fenda sônica e dando a ela na noite anterior à morte dela.
Quando River viajou para a biblioteca e morreu, a versão anterior do Doutor se viu com a chave de fenda. Ele carregou a consciência de River no disco rígido da biblioteca, permitindo que ela continuasse sua vida como um eco de si mesma. Embora o público não tivesse ideia sobre o futuro relacionamento do casal quando o episódio foi ao ar em 2008, ainda foi um momento extremamente poderoso que provou o quanto o Doutor mais tarde se importaria com River. Isso preparou o cenário para o poderoso romance deles, prenunciando um nível de vulnerabilidade do Doutor que ele não tinha neste estágio.
O que aconteceu depois que River foi carregado
A linha do tempo de River Song não é facilmente explicada, mas Doutor quemOs escritores da série foram inflexíveis de que sua morte na biblioteca foi o fim de sua vida física na Terra. Embora o Doutor continuasse a encontrá-la nas temporadas seguintes, isso ocorreu em pontos anteriores da existência de River. Uma vez que sua consciência foi carregada para a biblioteca, ela não conseguiu escapar da vida que lhe foi presenteada. Mas isso não é necessariamente uma coisa ruim — ela foi recebida pela interface da biblioteca e teve a oportunidade de viver o resto de seus dias com os ecos de seus colegas de equipe.
Muitos anos no futuro de River, seu eco conseguiu escapar da biblioteca formando uma ligação psíquica com Clara Oswald e acompanhando o Doutor a Trenzalore. Em um dos momentos mais tristes do Décimo Primeiro Doutor, os dois finalmente se reuniram e tiveram a oportunidade de se despedir. Este foi um momento extremamente importante, pois foi a única vez que o Doutor não foi forçado a manter o segredo da morte de River em segredo dela. Foi um final agridoce e honesto para o relacionamento deles, e o eco de River finalmente voltou à biblioteca onde ela continuaria a viver em paz.