Apesar de ser amplamente criticado por sua manipulação do personagem, o DCEU realmente tentou consertar Super homenproblemas de longa duração do filme e, embora tenha falhado, sua abordagem foi realmente a correta. Superman é o herói dos quadrinhos por excelência e é amplamente creditado por popularizar o gênero de super-heróis. Apesar de sua natureza icônica, ele é frequentemente deturpado e subutilizado, mais recentemente no DCEU, onde deveria ser um dos personagens mais importantes.
O fracasso de Superman do DCEU está bem documentado. Apesar de Henry Cavill fazer um excelente Homem de Aço, a versão da franquia do personagem simplesmente não faz justiça ao legado bem estabelecido do Superman. Escrito para ser uma visão mais sombria e pensativa do personagem, a versão do DCEU marcou um afastamento do tom estabelecido de Clark Kent e Superman. Isso acabou levando o super-herói a lutar para encontrar seu lugar na franquia, e o envolvimento contínuo de Cavill no DCEU agora está aparentemente em questão.
Embora o Superman do DCEU possa não funcionar perfeitamente dentro da franquia, a abordagem geral do personagem não está totalmente errada. Ao reinventar um pouco o Superman, o DCEU tentou superar as críticas comuns ao personagem. Embora os filmes do DCEU possam ter cometido erros, sua abordagem revisada ao Superman foi bem-intencionada, mesmo que tenha falhado.
Enquanto ele continua sendo um personagem favorito dos fãs, Superman não é um personagem fácil de se adaptar à tela grande. Sua natureza icônica por si só é suficiente para tornar as adaptações de ação ao vivo particularmente difíceis, e capturar o tom adequado é sempre uma consideração importante. Além disso, já houve vários atores live-action do Superman, e cada nova adição à prestigiosa lista é necessária para trazer algo novo ao papel. A natureza superpoderosa do personagem também dificulta a reconciliação do tom do personagem contra outros heróis, o que foi outra grande consideração para o DCEU.
Como os filmes de Christopher Reeve já haviam captado perfeitamente os aspectos mais tradicionais do Superman, e a versão de Brandon Routh em O Retorno do Super-Homem provou que a recauchutagem nesse mesmo terreno não seria um grande sucesso, o DCEU se deparou com um grande problema. Seguir o caminho mais óbvio para adaptar o Superman significaria comparações inevitáveis com a magia da versão de Reeve, e a natureza icônica do herói dificulta o desvio do tom tradicional do personagem. A tarefa impossível do Superman do DCEU era manter o personagem em quadrinhos preciso e ainda de alguma forma fazê-lo se sentir renovado, o que significa que o Superman de Henry Cavill estava condenado desde o início.
O filme que marcou o início do DCEU, Homem de Aço, permanece divisivo por sua reinvenção do Superman. Embora tenha mudado muito pouco sobre a história do personagem, Homem de Aço reimaginou o Superman como um tipo de herói mais fundamentado e pensativo, deixando o tom do filme mais sombrio e sombrio do que geralmente seria esperado de um filme do Superman. Como o Superman é tradicionalmente caracterizado como um farol de esperança para toda a humanidade, Homem de Aço concentrou-se mais na maneira como ele poderia ser interpretado como uma ameaça alienígena e na maneira como seu passado kryptoniano o afeta como um herói.
Como o primeiro filme da franquia, Homem de Aço definir o tom para o DCEU. Isso significava que a visão pensativa e mais sombria do filme sobre o Superman transitou para o controverso Batman vs Superman: A Origem da Justiça e além. No entanto, Homem de AçoA gentil reformulação da natureza do personagem foi menos óbvia do que nas parcelas subsequentes, tornando a releitura inicial de Superman de Snyder uma maneira interessante de subverter as expectativas enquanto ainda mostrava reverência ao material de origem.
Talvez o ponto de virada para o DCEU tenha sido Batman vs Superman: A Origem da Justiça, que marcou a continuação da história do Superman e a introdução de outros dois heróis mais conhecidos da DC: Batman e Mulher Maravilha. Colocar os dois heróis mais antigos da DC um contra o outro em uma história que prometia dividir cada um deles em suas partes constituintes era ambicioso o suficiente, mas uma vez que a introdução de Lex Luthor e Doomsday do DCEU é levada em consideração, o filme se torna um dos franquia mais significativa. Por mais controverso que o filme possa ser, ele deve ser elogiado por dobrar a versão do Superman do DCEU.
Teria sido relativamente simples tornar o Superman do DCEU mais alinhado com sua contraparte tradicional depois Homem de Aço, mas Snyder optou por continuar com o arco narrativo estabelecido. Depois de matar o General Zod em Homem de Aço, Superman é identificado como uma ameaça pelo Batman de Ben Affleck – continuando a tendência do DCEU de tratar o Superman como um alienígena primeiro e um herói depois. Embora o filme em si possa ter sido mal recebido, ele não se esquivou da caracterização mais sombria do Superman de Cavill depois que ele foi forçado a matar o General Zod em Homem de Aço, que continuou o tom do primeiro filme DCEU de Snyder.
Um dos maiores problemas do Superman do DCEU não é realmente a maneira como a franquia usou o personagem, mas sim a maneira como usou seus vilões. Enquanto o Superman de Henry Cavill é um pouco diferente das versões mais tradicionais do personagem, as versões do DCEU de alguns de seus vilões icônicos deixaram muito a desejar. Após o movimento ousado de fazer o Superman matar Zod em Homem de Aço, a introdução de Lex Luthor e Doomsday em Batman vs Superman foi decepcionante. Lex Luthor de Jesse Eisenberg foi escrito como uma visão distintamente diferente do vilão, e as origens de Doomsday foram reescritas para estarem diretamente ligadas a Luthor.
Ao fazer alterações em alguns dos melhores vilões do Superman, o DCEU também mudou sutilmente sua versão do herói. Ao adulterar as origens e caracterizações dos vilões, confundiu a natureza de sua dinâmica com o Superman. Embora isso por si só não seja uma transgressão particularmente hedionda, a natureza levemente revisada do Superman de Cavill fez com que a abordagem do DCEU aos personagens parecesse imprudentemente apressada, o que acabou prejudicando ainda mais o herói.
Embora seja fácil descartar o Superman do DCEU como um fracasso – principalmente porque a franquia parece estar seguindo em frente sem o personagem – a abordagem adotada foi a correta. Embora a aposta em reimaginar o tom do Superman não tenha valido a pena, a visão de Snyder para o personagem foi uma maneira interessante de introduzir algo novo nos filmes do Superman. Como o personagem já havia sido fielmente adaptado em várias ocasiões, reinventar o Superman como um herói alienígena mais corajoso foi a melhor escolha possível.
Se o DCEU estivesse seguro com o Superman, ele provavelmente teria sido descartado como muito chato para liderar a franquia. Embora certos erros tenham levado ao fracasso do personagem no DCEU, a abordagem inicial em si foi boa, como evidenciado pela recepção geralmente positiva de Homem de Aço. Embora o DCEU até agora não conseguiu fazer o seu Super homen trabalhar do jeito que o personagem merece, sua abordagem revisada do personagem foi feita na esperança de evitar os problemas comuns de suas adaptações.