As empresas em todo o mundo estão cada vez mais conscientes dos seus impactos no ambiente. E, como tal, a necessidade de soluções sustentáveis — em particular, a computação em nuvem — nunca foi tão crítica.
As infraestruturas tradicionais de TI geram frequentemente emissões de carbono significativas e consomem enormes quantidades de energia.
A demanda por poder de computação na era digital atual é incomparável, diz Bob Brauer, fundador e CEO da Interzoid, uma consultoria de usabilidade de dados e fornecedora de soluções generativas de qualidade de dados baseadas em IA.
“Enquanto estamos à beira de um aumento massivo na adoção da inteligência artificial, uma tecnologia inerentemente intensiva em dados, é improvável que a nossa fome coletiva por poder computacional e a eletricidade para alimentar esta procura se dissipem tão cedo”, diz ele.
“No entanto, a mudança generalizada para a computação em nuvem está a ajudar a diminuir a pegada de carbono do setor de TI, guiando-nos em direção à sustentabilidade digital.”
Ao centralizar e utilizar de forma eficiente os recursos computacionais, a computação em nuvem garante que os recursos da própria Terra não sejam sobreexplorados durante este frenesim de inovação, acrescenta.
A infraestrutura tradicional de TI local geralmente consome energia significativa devido ao gerenciamento e alocação inadequados de recursos, diz Amol Dalvi, vice-presidente de produto da Nerdio, que ajuda as empresas a implantar desktops virtuais no Microsoft Azure.
“Os sistemas locais não são facilmente escaláveis para atender à demanda flutuante, resultando em consumo excessivo de energia ao longo do tempo, o que levou muitas empresas a considerarem serviços baseados em nuvem em um esforço para se tornarem verdes”, diz ele.
Com as inovações tecnológicas em constante evolução de hoje, a maioria das empresas migrou pelo menos alguns de seus serviços e aplicativos de negócios para provedores hospedados em nuvem, incluindo Microsoft, Amazon Web Services e Google, diz Jeremy Rambarran, professor da Escola de Pós-Graduação em Tecnologia da Universidade Touro. .
“Ao usar a infraestrutura física de um provedor de nuvem, a empresa pode reduzir significativamente o dinheiro gasto anteriormente na manutenção e operação de seus sistemas elétricos e de refrigeração”, diz ele. “E como uma grande quantidade de equipamento deixará de ser necessária internamente, as empresas poderão reduzir o seu espaço de escritório em geral, o que, por sua vez, reduzirá significativamente os custos indiretos e a sua pegada de carbono.”
Aqui estão cinco maneiras pelas quais a computação em nuvem pode ajudar as organizações a se tornarem verdes:
Eficiência da infraestrutura do data center
Uma vantagem ambiental de migrar para a nuvem vem da forma como hiperscaladores, como a Microsoft, gerenciam seus próprios data centers, diz Dalvi.
“Por exemplo, cada componente das tarefas gerais, como iluminação, refrigeração e condicionamento de energia, é monitorado pela Microsoft, o que leva a uma melhor eficácia no uso de energia, o que significa que as organizações podem usar menos energia do que uma empresa usaria com infraestruturas locais”, ele diz.
Ao contrário das infraestruturas de TI tradicionais que exigem espaços físicos com ar condicionado e servidores dedicados que consomem muita energia, os provedores de nuvem, como AWS, Microsoft, Oracle, IBM e Google Cloud, selecionam cuidadosamente os locais dos data centers com base nos custos e na utilização de energia, diz Tim. Jones, diretor administrativo de modernização de aplicativos da Advanced, fornecedora de serviços de modernização de aplicativos.
“Ao migrar para a nuvem, as organizações podem aproveitar essas eficiências, reduzindo o uso de energia, as emissões e os custos em comparação com a TI local”, afirma Jones. “A nuvem também pode afastar as empresas da necessidade de gerenciar hardware físico, sua manutenção, descarte e regulamentações ambientais associadas.”
No entanto, nem todos os data centers são criados iguais, observa Jaret Chiles, diretor de serviços da DoiT International, fornecedora de tecnologia e serviços de gerenciamento de custos em nuvem.
Ele diz que os hiperscaladores significativos têm sido líderes na alimentação eficiente de seus gigantescos data centers, pois têm um enorme incentivo. A simples mudança da infraestrutura para uma nuvem em hiperescala reduz significativamente as emissões sem fazer mais nada.
No entanto, para as organizações que gostariam de fazer ainda mais para reduzir as suas emissões de carbono, vale a pena notar que nem todos os locais têm o mesmo tom de “verde”, de acordo com Chiles.
“O Google Cloud, por exemplo, fornece dados sobre a porcentagem de energia livre de carbono usada por cada um de seus data centers”, diz ele. “Sua localização em Oregon usa 89% de energia livre de carbono, enquanto seu data center em Tóquio usa apenas 16%. As organizações podem reduzir enormemente a sua pegada de carbono ao localizar as suas cargas de trabalho em centros de dados na nuvem mais ecológicos.”
Melhore a eficiência dos equipamentos de TI
O desperdício de tecnologia é outro fator que aumenta a pegada ambiental de uma organização. De acordo com Dalvi, tanto os dispositivos físicos como a má experiência do utilizador final contribuem fortemente para o elevado consumo de energia, levando as empresas a considerar soluções de desktop como serviço (DaaS) como opções mais ecológicas para operações de TI eficientes.
“As empresas frequentemente substituem o hardware do usuário, como laptops e desktops, por novos dispositivos a cada três anos para garantir a eficiência do desempenho”, diz ele. “No entanto, esta manutenção e substituição de rotina dos dispositivos dos funcionários pode levar à proliferação de desperdícios técnicos e, em última análise, ao esgotamento desnecessário do orçamento. Este processo pode ser evitado se as organizações usarem DaaS.”
A computação em nuvem utiliza um modelo de infraestrutura partilhada que permite que várias empresas utilizem os mesmos recursos, afirma Andrew Meyer, CEO da Arbor, consultora de energia digital.
“Quando você reúne esses recursos físicos, você não apenas aumenta a eficiência, mas também reduz o impacto ambiental porque evita infraestrutura redundante”, diz ele. “A computação em nuvem também permite escalar conforme achar necessário. Portanto, se você ainda não está pronto ou está passando por uma crise, não está desperdiçando energia.”
Além disso, Meyer diz que muitos provedores de nuvem usam fontes de energia renováveis, como solar, eólica e outros projetos de energia limpa, para alimentar seus data centers. Isto ajuda a reduzir a sua pegada de carbono e as empresas beneficiam indiretamente destas opções de energia renovável.
Promova o trabalho remoto
Craig Routledge, diretor executivo de nuvem híbrida da Lenovo, afirma que as ferramentas de colaboração baseadas na nuvem e as soluções de trabalho remoto tornaram-se essenciais para muitas empresas que desejam apoiar uma força de trabalho remota ou híbrida.
“Mudar para a nuvem ou arquitetura híbrida permite que as organizações reduzam os custos necessários para operar vários escritórios e o impacto criado pelos deslocamentos e viagens de negócios dos funcionários”, diz ele.
Como a computação em nuvem ajuda a promover o trabalho remoto, ela coloca menos pressão sobre a infraestrutura de transporte e diminui a necessidade de combustível, diz Brauer. Graças às plataformas de comunicação online, como o Zoom, até as reuniões de negócios já não requerem viagens.
Seth Besse, CEO da Undivided.io, uma plataforma de suporte a cuidadores, concorda que ferramentas e aplicativos de colaboração baseados em nuvem impulsionam o trabalho remoto, o que é bom para o planeta.
“Quando os funcionários não precisam se deslocar diariamente para um escritório físico, isso ajuda a reduzir as emissões de gases de efeito estufa”, afirma. “O ar fica mais limpo, as ruas ficam menos congestionadas e a poluição sonora diminui.”
Isto não só contribui para um ambiente local mais saudável e agradável, mas também leva a poupanças de custos para os indivíduos que já não precisam de gastar dinheiro em combustível, estacionamento ou transportes públicos – para não mencionar o dinheiro que pouparão na manutenção do carro. e reparos, diz Besse.
Conformidade ESG
As empresas com estratégias de crescimento abrangentes devem ter em conta os objetivos ambientais, sociais e de governação (ESG) de longo prazo que existem ao longo das suas cadeias de abastecimento, afirma Misha Kuperman, diretor de fiabilidade e diretor geral da empresa de segurança na nuvem Zscaler.
Com a sua infraestrutura energeticamente eficiente e escalabilidade, a computação em nuvem fornece uma base tecnológica para atingir os objetivos ESG.
“As empresas que desejam demonstrar a sua capacidade de resposta e responsabilidade pelas emissões de carbono devem aproveitar os benefícios da computação em nuvem para reduzir as suas pegadas ambientais e tornar-se mais resilientes às mudanças ambientais globais”, afirma Kuperman.
Além disso, os fornecedores de soluções baseadas na nuvem também estão a definir objectivos e a tomar medidas para garantir que os seus centros de dados utilizam energia renovável ou que as suas operações de centros de dados são compensadas por créditos que equilibram o impacto ambiental, diz ele.
“Por exemplo, a Zscaler estabeleceu uma meta de atingir emissões líquidas zero até 2025, diz Kuperman. “Este objetivo surge logo após alcançarmos 100% de energia renovável em 2021 e nos tornarmos neutros em carbono em 2022.”
O resultado final
Embora os motivos empresariais conduzam principalmente ao caminho para operações mais ecológicas, os benefícios ambientais alcançados pela indústria têm sido claros e convincentes, afirma Brauer da Interzoid. À medida que os avanços da IA e a modernização digital ampliam a necessidade de recursos computacionais poderosos, a indústria está preparada para aliar este crescimento à inovação rumo à sustentabilidade ambiental contínua.
Para avançar, a infraestrutura de TI só pode ser “verde” através da melhoria da eficiência energética, da eficiência do hardware e da sensibilização para as emissões de carbono, afirma Chris Lloyd-Jones, diretor de inovação aberta da Avanade, uma empresa de consultoria e serviços de TI. A mudança para a nuvem permite economias de escala que não são possíveis no local, desde fontes compartilhadas de resfriamento e energia até a garantia de que os servidores sejam totalmente utilizados.
Em última análise, as organizações precisam de pensar sobre a origem dos seus recursos e a melhor forma de os utilizar, diz Lloyd-Jones.
“Os parceiros do ecossistema esperam que as organizações mostrem como estão a limitar a utilização de recursos nas suas infra-estruturas de TI, estabelecendo uma linha de base onde estão e, em seguida, tomando medidas contínuas para impulsionar a eficiência”, diz ele. “É hora de uma mudança cultural para priorizar a sustentabilidade ambiental sem prejudicar a inovação e o crescimento.”