NASAO programa Artemis de ‘s teve todos os tipos de atrasos desde o seu início em 2017, mas a missão Artemis I finalmente definiu uma data de lançamento (tudo vai bem, se o tempo permitir) e a comunidade espacial está exultante. O Artemis I da NASA é a primeira missão do programa a testar novas tecnologias que eventualmente colocarão o homem – e a mulher – na lua em uma era renovada de exploração espacial. A irmã gêmea de Apolo, Artemis, a deusa grega da caça, é o emblema das tão esperadas expedições de volta ao satélite da Terra. Claro, sempre haverá atrasos e desafios inesperados quando algo é o primeiro. No entanto, quando se trata do espaço, como a ex-administradora adjunta da NASA Lori Garver escreveu em seu novo livro Escape da gravidade, é melhor dedicar o tempo e os recursos necessários para dar a uma missão a melhor chance de sucesso. Embora cada revés tenha aumentado o custo geral do programa Artemis, será um grande avanço para a exploração espacial que promete colher seu preço em benefícios.
Os recursos tecnológicos do projeto Artemis são o foguete superpesado Space Launch System (SLS) que enviará astronautas à lua a bordo da espaçonave Orion, que, segundo a NASA, possui um design exclusivo para navegar, comunicar e operar em um ambiente do espaço profundo. O Artemis I será um voo de teste sem tripulação destinado a demonstrar a segurança da arquitetura da missão e preparar todos os sistemas para o Artemis II, que levará os astronautas à órbita da lua. Então, em 2025, faça um pouso lunar com a tripulação do Artemis III.
O palco principal do SLS e a cápsula Orion começaram sua jornada em da NASA Instalação de construção Michoud em New Orleans East. Em seguida, eles se mudaram para o Centro Espacial Kennedy para iniciar os infames ensaios de roupa molhada, bem como a lista de verificação integrada dos testes. O SLS teve um total de quatro tentativas de teste WDR. A terceira tentativa resultou em um perigoso vazamento de hidrogênio, e o megafoguete teve que ser revertido para o Prédio de Montagem de Veículos para reparos. A quarta e última tentativa em 20 de junho foi considerada bem-sucedida pelas equipes da NASA e da Boeing, o que lhes permitiu sugerir 29 de agosto, 2 e 5 de setembro como datas provisórias para o tão esperado lançamento. Embora essas datas não sejam definitivas, é o mais próximo que a NASA esteve de uma contagem regressiva para Artemis I. Claro, tudo vai depender de operações indo bem daqui em diante e mantendo-se longe de intempéries.
Entre agora e agosto, a NASA e seus contratados precisam seguir uma série de etapas antes de se comprometerem totalmente com o período de lançamento anunciado. Primeiro, os técnicos estão testando as vedações recém-substituídas na desconexão rápida do umbilical do mastro de serviço de cauda para descartar quaisquer vazamentos adicionais. Os engenheiros então instalarão as baterias de voo para o estágio principal. Em seguida, três manequins servirão como ‘tripulação’ para ajudar a medir dados de radiação, vibração e aceleração através dos trajes do Orion Crew Survival System. O Comandante Moonikin Campos recebeu o nome de Arturo Campos, peça-chave no retorno seguro da Apollo 13 de volta à Terra. Em seguida, dois manequins fantasmas restantes serão instalados, Helga e Zohar, nomeados pelo Centro Aeroespacial Alemão e pela Agência Espacial de Israel. Finalmente, algumas semanas antes do lançamento, as equipes da NASA iniciarão as operações dos Sistemas de Terminação de Voo, que consistem em calibrar dispositivos de segurança e braço de reforço e substituir os decodificadores do receptor de comando pelas unidades de voo.
Se todos os itens acima ocorrerem conforme o planejado, as equipes da NASA estariam prontas para declarar ‘vá’ ou ‘não vá’. Isso seria aproximadamente uma semana antes da data provisória de 29 de agosto. As outras duas datas, 2 e 5 de setembro, são em caso de condições climáticas desfavoráveis de última hora. Se não obtiver sucesso, NASA teria que adiar para um período de lançamento posterior. Mas até agora, as esperanças são altas para o foguete massivo e o futuro da missão Artemis.
Fonte: NASA