- Next Goal Wins falha em cumprir seu humor, muitas vezes se sentindo forçado e parecendo uma zombaria da equipe e da cultura que retrata.
- O filme perde a oportunidade de mostrar a beleza e a riqueza da cultura samoana, optando por piadas que impedem qualquer compreensão do seu modo de vida.
- Apesar de suas falhas, as atuações de destaque de Kaimana como Jaiyah Saelua e Michael Fassbender como o técnico Thomas Rongen fazem com que valha a pena assistir ao filme, junto com o elenco geral.
Taika Waititi, conhecido por sua capacidade de incorporar humor até mesmo nos cenários mais perturbadores, voltou ao Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro para estrear seu novo longa. Seu mais recente gira em torno da seleção nacional de futebol da Samoa Americana, após a infame derrota por 31 a 0 nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2002. Esse fato por si só já gerou algumas risadas em toda a comunidade do futebol, e Waititi deu um passo adiante. Segundo o diretor, Próxima meta ganha contém alguns enfeites, mas seu maior acidente é errar o alvo nas piadas e limitar o desenvolvimento do personagem para quase todas as pessoas no filme. Claro, o filme inclui a história edificante da Cinderela que todos esperávamos, mas falha em seus personagens e cultura no processo.
Após a derrota por 31 a 0 para a Austrália nas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2002, a seleção de futebol da Samoa Americana procura um novo técnico para virar seu time de cabeça para baixo. Simultaneamente, Thomas Rongen (Michael Fassbender), um jogador e treinador de renome mundial, famoso pelas suas explosões, está em conflito com o seu clube de futebol. Eles o mandam para Samoa Americana para ajudar o time a encontrar alguma redenção após a derrota embaraçosa. Mas ajudar esta equipe aparentemente desesperada a marcar um gol parece uma tarefa impossível. Rongen conseguirá colocar a equipe em forma com uma disciplina detalhada e um plano de treinamento? Ou será que sua raiva e seus hábitos de bebida arruinarão as chances de redenção de ambos?
Vou direto ao assunto aqui: sem saber o desfecho da história, os espectadores entenderão facilmente como tudo terminará com base no tom e na estrutura do filme. Como espectadores, nos acostumamos com o sucesso das histórias de oprimidos, e isso também não é problema aqui. Meu problema com Próxima meta ganha vem no meio do filme, que sofre muito com o humor de Waititi. É incrivelmente forçado e parece uma zombaria da equipe e da cultura. E em vez de usar o tempo e o espaço para trazer o público para o modo de vida samoano, há sempre uma piada que impede qualquer visão do seu mundo belo e culturalmente rico.
Embora esses momentos sejam poucos e distantes entre si, é bom ver um grupo de pessoas perseverar por amor ao jogo e uns aos outros. Mas esta é uma oportunidade perdida para o diretor (que co-escreveu o roteiro com Iain Morris) mostrar a cultura. Também é decepcionante devido à formação e familiaridade de Waititi com as culturas do Pacífico. Mas não mostrar a beleza das ilhas na tela é um fracasso. Visualmente, o filme é monótono e a cinematografia é esquecível, tornando difícil acreditar que o filme foi rodado em Honolulu, no Havaí. Felizmente, testemunhar como os companheiros de equipe interagem uns com os outros compensa a falta de talento visual, mas ainda assim é uma decepção.
Com todos os problemas que existem por toda parte Próxima meta ganha, é importante citar os destaques. Especificamente, Kaimana como Jaiyah Saelua, a primeira mulher abertamente trans a participar de um jogo de qualificação para a Copa do Mundo, é o coração do filme e um dos poucos jogadores a ter um arco. Kaimana faz um trabalho sensacional atingindo esses momentos emocionais ao longo do filme. Suas cenas ajudam a equilibrar as cenas cômicas, muitas vezes usadas em demasia. Michael Fassbender também se destaca como o técnico holandês-americano Thomas Rongen. Ele parece ter se divertido muito ao transmitir todas as emoções que lhe foram atribuídas, mesmo que o crescimento de seu personagem pareça muito drástico e abrupto. Na verdade, todo o elenco é um dos motivos pelos quais você deveria assistir ao filme.
No final das contas, não tenho dúvidas de que as pessoas vão adorar esse filme. Afinal, é uma comédia dramática esportiva alegre. Se nada mais, Próxima meta ganha nos ensina o valor da família encontrada e que a vida não é só vencer. Mas estas são lições com as quais já estamos familiarizados. Infelizmente, a longevidade deste filme parece inexistente graças à forma como é enquadrado. É bobo e depende muito de tropos comuns, falhando em oferecer uma visão dos jogadores como pessoas fora de seu time. Se você está procurando algo que mexa com o coração por alguns momentos, então este filme funciona. Mas não espere uma grande produção com uma mensagem significativa além da típica história de oprimido. O que você vê aqui é realmente o que você obtém.
Esta crítica foi escrita durante o Festival de Cinema de Toronto de 2023. Próxima meta ganha será lançado nos cinemas em 17 de novembro. O filme tem 103 minutos e foi classificado como PG-13 por material bruto e linguagem forte.