Antes do Universo Cinematográfico Marvel (MCU) popularizar seus heróis, um fracasso esquecido da Marvel quebrou a quarta parede, provando que personagens como Deadpool e She-Hulk não foram os primeiros a fazê-lo na tela. Graças à Disney, personagens como o Homem de Ferro, os Guardiões da Galáxia e o Demolidor tornaram-se nomes conhecidos, tornando os heróis dos quadrinhos mais populares. Contudo, na década de 1980, Uma vez um herói tentou saltar além das páginas da Marvel Comics, trazendo à vida um novo herói de uma época passada. Cheio de charme, inteligência e laços com o agora lendário universo Marvel, levanta questões sobre o que aconteceu com esta bizarra série de ação ao vivo. Envolta em mistério e sujeita a mitos, as pessoas ainda se perguntam o que Uma vez um herói era, o que esperava ser e o papel vital que desempenhou na história da TV.
Fundada em 1939, quem poderia imaginar que a longeva Marvel Comics se tornaria uma das forças mais influentes na mitologia moderna? Conhecida por seu panteão de super-heróis, supervilões e antologias extravagantes, em 1966, a empresa de quadrinhos chegou à televisão com Os super-heróis da Marveluma série animada com personagens como Capitão América, Thor e Namor, o Submarino. Com o passar dos anos, o catálogo de TV da Marvel se expandiu para incluir clássicos adorados como 1977 O Incrível Hulk1992 X-Men: a série animada, e 2008 O Espetacular Homem-Aranha. Então, quando a popularidade do MCU disparou após 2008 Homem de Ferroa demanda por super-heróis cresceu ainda mais com séries como Agente Carter, Lokie Jéssica Jones da Marvel. No entanto, embora estes títulos sejam familiares para a maioria dos fãs, poucos se lembram Uma vez um heróisitcom de ação ao vivo da ABC de 1987 que veio e foi mais rápido do que uma bala.
As origens de outrora um herói, explicadas
É difícil imaginar um projeto com o nome Marvel associado a ele caindo na obscuridade. A Marvel frequentemente reconhece personagens do passado, fornecendo fan service para seu público dedicado, mesmo em seu nicho mais específico. No entanto, Uma vez um herói continua sendo um canto relativamente desconhecido dos mitos da Marvel, deixando os detetives da cultura pop juntarem as peças de sua história a partir dos poucos fragmentos de informação que podem ser comprovados. Apesar de sua breve duração, clipes, quadrinhos e descrições anedóticas de episódios ajudam a dar vida à história de uma série que já foi promissora e de um mundo que ainda não estava pronto para apreciá-la.
Alguns dos primeiros registros de Uma vez um herói e sua produção vem de ninguém menos que a falecida lenda dos quadrinhos Stan Lee. Através de várias entradas na coluna editorial de Lee, “Stan’s Soapbox”, os leitores tiveram uma ideia do desenvolvimento inicial da série e das pessoas por trás dela. Depois que a Marvel foi adquirida pela New World Entertainment em 1986, talentos da Marvel, incluindo Stan Lee, envolveram-se com o show. Lee observou que a série passou por diversas mudanças de título, evoluindo de Crentes para Verdadeiros Crentes para Cores Verdadeirasantes de finalmente decidir Uma vez um herói. Em seus editoriais, Lee expressou seu entusiasmo e frustração com o desenvolvimento da sitcom. Segundo ele, o piloto teve um início tumultuado: o personagem principal, Capitão Justiça, teve que ser reformulado, e várias partes do piloto foram reescritas, refeitas e editadas antes de poder ir ao ar. Para decepção de Lee, a ABC cortou uma de suas participações especiais, na qual abordou a ideia da fadiga dos super-heróis, um conceito ainda relevante até hoje. Apesar dessas dificuldades, Uma vez um herói finalmente foi ao ar, e a Marvel introduziu oficialmente o Capitão Justiça em sua lista de personagens com uma série de quadrinhos de curta duração que durou apenas duas edições.
O produto final acompanhou as aventuras do Capitão Justiça (Jeff Lester), um pastiche da Era de Prata dos quadrinhos que foge para o mundo real através da quarta parede da “Zona Proibida”. Despojado de seus poderes, o herói dos quadrinhos vivencia a vida como uma pessoa comum. Enquanto isso, além da Zona Proibida, a série de quadrinhos do Capitão Justiça enfrenta o cancelamento, já que seu criador, Abner Bevis (Milo O’Shea), luta para acompanhar a demanda do público por novas histórias depois de depender demais de tropos de super-heróis desatualizados. Convencido de que o mundo precisa de um novo tipo de herói, Justice enfrenta criminosos do mundo real para salvar sua história em quadrinhos, ao mesmo tempo que fornece a Bevis a inspiração para salvá-la. Ao longo do caminho, Justice se une a Gumshoe (Robert Forster), um detetive do mundo dos quadrinhos, para ajudá-lo a navegar pelos limites confusos entre a ficção e a realidade. Ao longo de sua execução original, Uma vez um herói ofereceu críticas contundentes sobre super-heróis, histórias em quadrinhos e as mudanças nos meios que os dão vida. No entanto, apesar de ter sete episódios programados, apenas três foram ao ar nos Estados Unidos antes do show ser cancelado. Hoje, pouca mídia da série de super-heróis da ABC sobrevive, deixando apenas vestígios obscuros desse programa de TV de curta duração.
Como o Capitão Justiça é um lembrete: nem todos os programas da Marvel estão destinados à grandeza
A história da Marvel está repleta de marcos na televisão. Muitos se lembram da emoção quando o MCU chegou à telinha pela primeira vez com Agentes da SHIELDenquanto Temerário e WandaVisão lançou as eras Netflix e Disney +, respectivamente. Mesmo 1977 O Incrível Hulk continua sendo um ícone da TV clássica. No entanto, nem todo show da Marvel está destinado ao sucesso, e nem todo super-herói se torna uma lenda. Uma vez um herói estava à frente de seu tempo e ambicioso em sua narrativa, mas hoje é apenas uma das muitas curiosidades esquecidas. Apesar de seus conceitos inovadores, Uma vez um herói continua sendo uma nota de rodapé na lista de projetos de TV fracassados da Marvel, talvez um programa que, com melhor timing ou uma segunda chance, poderia ter encontrado seu lugar entre os adorados combatentes do crime.
Antes do conceito de multiversos e quebras da quarta parede se tornarem populares, Uma vez um herói brincou com ideias semelhantes, usando-as para desconstruir os quadrinhos anteriores em um intercâmbio cultural que foi literalmente pelos livros. Um comentário sobre os tropos da Era de Prata dos quadrinhos, Uma vez um herói utilizou seu meta-comentário antes do Piscina morta os filmes o usaram para sátirar amorosamente o estado dos filmes de super-heróis. Enquanto isso, muito antes She-Hulk: Advogada quebrou a quarta parede, Uma vez um herói tentou tecer cenários criativos, imaginando como um herói clássico poderia se adaptar a um mundo onde os quadrinhos o haviam superado. Olhando para trás, para o pouco que resta Uma vez um heróiexistem sementes de ideias inteligentes, muitas das quais só seriam popularizadas anos mais tarde. É uma tragédia que a criatividade nem sempre seja reconhecida ou recompensada e que os conceitos possam ter dificuldades para decolar antes que o mundo esteja pronto para eles.
Uma vez um herói é apenas uma das muitas séries de TV esquecidas inspiradas na Marvel que nunca atingiram o auge Temerário, X-Men ’97ou mesmo O Incrível Hulk. Estreando apenas alguns dias antes do inovador desenho animado da manhã de sábado, X-Men: a série animada era Solarmanuma adaptação curiosa que não levou a lugar nenhum. Enquanto o MCU Pantera Negra seria considerado um marco cultural por muitos, o desenho animado da BET anterior aos filmes não conseguiu causar o mesmo impacto. Enquanto isso, Lâmina: A Série enfrentou restrições orçamentárias, sendo cancelado após uma única temporada, muito antes que a Marvel pudesse gastar US$ 25 milhões em um único episódio de She-Hulk: Advogada. Embora muitos desses programas pudessem ser redescobertos ou até mesmo ter uma segunda chance, a maioria das histórias do Capitão Justiça se perdeu, permitindo que desaparecessem na obscuridade sem sequer uma participação especial ou uma piada às suas custas na mídia moderna. Quando mesmo Elektra encontra redenção em Deadpool e Wolverine e Homem-Aranha Ilimitado é referenciado por Homem-Aranha: Através do Aranhaversofala muito sobre algumas dessas outras séries esquecidas.
Por que o legado de outrora um herói merece ser salvo
Devido às baixas classificações, Uma vez um herói nunca tive a chance de exibir seus episódios finais ou atrair a base de fãs que poderia ter conquistado se fosse lançado hoje. No entanto, isso não significa que o Capitão Justiça não lutou por seu feliz para sempre ou por uma chance de estrelato de super-herói. Após o cancelamento do programa, anúncios de televisão tentaram reunir os fãs, proclamando: “Primeiro, eles tentaram enterrar Dallas! Então eles tentaram lançar ALF! E eles tiveram a coragem de tentar se beijar Dores crescentes!” e citando as críticas negativas do programa. Apesar desses esforços, Uma vez um herói não tive uma segunda chance. Ironicamente, o fracasso previsto pela rede levou à primeira temporada de Star Trek: a próxima geração arejando Uma vez que um herói intervalo de tempo. Embora o Capitão Justiça não tenha conseguido salvar sua própria série, ele inadvertidamente elevou o Capitão Picard e sua tripulação a novos patamares, sacrificando seu futuro pelo que se tornaria um dos programas de ficção científica mais icônicos da história da televisão.
Ao longo dos anos, os meios de comunicação relacionados com Uma vez um herói tornou-se cada vez mais raro e muitas das informações sobre o programa são difíceis de verificar. Embora a televisão já tivesse espaço limitado e apenas alguns horários, os serviços de streaming de hoje permitem que inúmeros programas ressurjam da obscuridade. Depois de uma longa luta e anos relegado às notas de rodapé da história dos super-heróis, Capitão Justiça merece reconhecimento. Embora ninguém esteja esperando um renascimento, uma reinicialização ou uma nova série de quadrinhos, com a popularidade crescente da Marvel por meio do MCU, sua metacomédia autoconsciente e sua adoção da nostalgia, Uma vez um herói poderia finalmente ir ao ar por completo. Se tiver oportunidade, o público pode descobrir que Uma vez um herói sempre foi um herói que merecia coisa melhor.