Uma das primeiras criações da frutífera parceria de Stan Lee e Jack Kirby na década de 1960, o Hulk se tornou um dos heróis mais icônicos, complexos e populares da Marvel. Originalmente inspirado em O estranho caso do Dr. Jekyll e do Sr. e Frankensteinos primeiros contos focaram no transtorno dissociativo de identidade que surgiu em Bruce Banner após ser exposto aos raios de sua própria Bomba Gama. Daquele momento em diante – em tempos de maior estresse – o reticente, delicado e introvertido Banner se transformaria no monstruoso, porém incompreendido Hulk, com cada alter ego abominando o outro.
O Hulk evoluiu muitas vezes ao longo de sua história de publicação, mas essa iteração original preocupou Jeph Loeb e Tim Sale quando eles se voltaram para o Gigante de Jade em 2004. Uma continuação de sua série “Colors” que começou com o charmoso Demolidor: Amarelo e Homem-Aranha: Azul, Hulk: Cinza narra os primeiros anos do Hulk, enfatizando seu primeiro amor, Betty Ross. O resultado final é um conto encantador, mas melancólico, com belas obras de arte de Sale. É uma das melhores histórias do Hulk e serve como uma ode afetuosa à contribuição de Lee e Kirby para a Era de Prata dos Quadrinhos.
Como personagem inerentemente trágico, o Hulk sempre foi o veículo perfeito para explorações da tristeza, e Hulk: Cinza não é exceção a esta regra. “Isso é um erro”, declara o monólogo interno de Banner na primeira página, o personagem retratado em preto e branco enquanto examina as ruas castigadas pela chuva além da janela do escritório de Doc Samson. O leitor descobre que – como sempre – Banner está fugindo e veio aqui no que seria o aniversário de casamento dele e de Betty. Essa configuração sombria facilita a exploração dos primeiros anos do Hulk, com uma sensação de perda permeando a série limitada.
Em um nível básico, via flashback, o leitor testemunha Banner lutando com a perda de sua identidade e humanidade quando o Hulk surge pela primeira vez. No entanto, um anseio por algo que nunca poderá ser recapturado é muito mais profundo nos contornos da história de Loeb. Com o surgimento do Hulk, o homem que Betty amou está perdido para sempre, enquanto para o General “Thunderbolt” Ross, o Hulk personifica um mundo novo e caótico que não faz mais sentido. De forma mais pungente, Banner lamenta a perda de seu amor no presente, a morte prematura de Betty levando-o por um caminho de auto-reflexão, resultando em uma história moderada, mas poderosa.
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Ordem de leitura |
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A reverência de Loeb e Sale por Lee e Kirby é evidente na dedicatória apresentada no início de cada edição da Hulk: Cinzacom a série limitada servindo como uma carta de amor à equipe criativa original. O estilo de arte de Sale é original e distinto, mas remete amorosamente ao estilo de Kirby, enquanto Loeb apimenta sua história com as preocupações icônicas de Lee. Banner é um protagonista afetuosamente falho – ele ataca Doc Samson em sua dor, e as memórias de seu pai abusivo levam a um confronto com Rick Jones, desencadeando sua primeira transformação no Hulk.
Além disso, Loeb se debruça sobre a tragédia com a qual Lee rotineiramente imbuiu seus personagens. Tudo o que Banner quer é Betty, enquanto o Hulk apenas deseja ser deixado sozinho, mas nenhum dos personagens consegue o que deseja. Betty passa a história presumindo que Banner está morto, odiando o Hulk sem perceber que eles são a mesma pessoa. “Thunderbolt” Ross é apresentado como um homem possuído, cambaleando diante de um mundo que se desfaz ironicamente a seu próprio comando na forma da Bomba Gama. Loeb e Sale se dedicam a tudo o que originalmente tornou os personagens da Marvel tão refrescantes e cativantes, produzindo uma história nostálgica e evocativa.
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Outros títulos da série “Colors” de Jeph Loeb e Tim Sale |
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Tal como acontece com todas as suas colaborações, a magnífica arte de Sale no Loeb’s Hulk: Cinza é o verdadeiro trunfo da série limitada. As sombras profundas e a pintura abrangente que Sale infunde no Hulk são absolutamente sublimes, resultando em uma das maiores e mais icônicas representações do personagem nos quadrinhos. Sale se entrega a vários closes prolongados dos olhos do Hulk e – em vez de encontrar uma fera estúpida – o leitor não pode deixar de vê-lo como ele realmente é: uma alma perdida e uma criança assustada. Paradoxalmente, isso resulta em Hulk: CinzaO personagem mais humano de é o próprio Hulk, um sentimento de pathos que emana do herói que desperta a simpatia do leitor de uma maneira única e comovente.
Como sempre, a escrita de Loeb e a arte de Sale combinam elegantemente, produzindo tantos momentos tocantemente trágicos quanto as cenas de luta de alta octanagem pré-requisitos. Para cada confronto com o exército e até mesmo com o Homem de Ferro, há um retrato comovente do Hulk olhando impotente para os olhos cheios de medo de Betty. Em uma cena particularmente comovente, o Hulk encontra parentesco com um coelho apenas para acidentalmente matar o animal enquanto o acariciava. O momento serve como um lembrete melancólico de um dos Hulk: CinzaA principal ideia de que quando o Hulk estende a mão para segurar, ele só consegue machucar. Não é de admirar que Sale retrate o presente de Banner prendendo em preto e branco, simbolizando o desânimo contínuo do protagonista.
Tal como acontece com todas as entradas da série “Cores” de Loeb e Sale, Hulk: Cinza consegue através de sua mistura cuidadosa de charme e emoção. No entanto, em vez de vagar por um reino piegas, a história é sustentada pelas cenas de luta vertiginosas que os fãs esperam da Marvel, resultando em uma história eletrizante e comovente. Por trás de tudo está uma reverência e apreço pela contribuição de Lee e Kirby para o Hulk, a série limitada servindo tanto como uma meditação comovente sobre a natureza da perda e da saudade quanto como uma homenagem aos criadores do personagem.
Dado o vigésimo aniversário da série limitada e o recente lançamento do Hulk: Edição da Galeria Cinzaagora é um ótimo momento para ler ou reexplorar esta magnífica história em quadrinhos. Como uma história independente ambientada no início da carreira do Hulk, a história é um excelente ponto de partida para novos fãs, enquanto os leitores existentes podem ser arrebatados pela majestade dos esforços artísticos combinados de Loeb e Sale. Apesar de ter duas décadas, Hulk: Cinza permanece como uma das melhores histórias do personagem – uma exploração comovente e melancólica da aflição e da dor que captura tudo o que torna o herói tão especial.
