Um icônico compositor da Disney pode desafiar a Disney com este novo filme

O nome do compositor Alan Menken é sinônimo de Disney desde que ele iniciou sua colaboração com o estúdio no final dos anos 1980. Ao longo dos anos, ele e seus parceiros criativos produziram uma trilha sonora de sucesso após a outra. Menken escreveu canções e partituras para algumas das propriedades mais conhecidas da Disney, como A Pequena Sereia (1989), A bela e a fera (1991), e Emaranhado (2010). Mas sua carreira começou na gigante do entretenimento. Menken lutou para se tornar conhecido como artista na década de 1970, e sua estrela começou a crescer pouco antes de começar a trabalhar com a Disney.

Seu projeto mais recente é com outro estúdio de animação mais recente para seu segundo longa de animação. Animação Skydance Fascinado está chegando dois anos depois de seu primeiro filme, Sorte (2022) – lançado na Apple TV. O que o público talvez não saiba do trailer mais recente do filme é que Menken está escrevendo as novas músicas do filme. Outros grandes talentos da Disney também estão ligados ao projeto.

Alan Menken ganhou reconhecimento como compositor de teatro musical na década de 1980

• A carreira de Alan Menken começou a ganhar força na década de 1980 com o musical Pequena Loja dos Horrores, escrito com o letrista Howard Ashman.

Como muitos artistas, Menken nem sempre teve o nível de sucesso que desfruta hoje. Na faculdade, ele foi estudante de medicina por um curto período de tempo antes de finalmente ingressar na música e se formar em musicologia pela NYU. Seu início de carreira começou na década de 1970, quando passou um tempo trabalhando na The Downtown Ballet Company, onde conheceu sua esposa, Janis Roswick. Ele escreveu um balé rock chamado Crianças do mundouma obra que se perdeu em grande parte no tempo. Seu interesse em escrever musicais aumentou ainda mais quando ele ingressou na Broadcast Music, Inc. e trabalhou em vários projetos da empresa com o mentor Legman Engel.

No final da década de 1970, a carreira de Menken estava acelerando. Ele contribuiu para uma série de revistas musicais, como De volta à cidade de Nova York, Big Apple Country e The Present Tense. Uma de suas primeiras colaborações com o letrista Howard Ashman – com quem ele escreveria incontáveis ​​​​earworms da Disney – foi outra revista chamada Engraçadas da vida real em 1981. O crítico do New York Times Frank Rich disse sobre o trabalho de Menken no programa, “o Sr. Menken escreve letras repetitivas construídas em torno de rimas de marreta… e então as coloca em uma música apropriadamente primitiva.” Rich passou a comparar Menken a Stephen Sondheim no sentido de que suas escolhas musicais pareciam imitar as do compositor mais popular da época.

Menken acabaria por encontrar sua própria voz criativa através de sua parceria com Ashman. Como fã da comédia de humor negro dos anos 1950 A Pequena Loja dos Horrores, Ashman teve a ideia de transformar a propriedade em um musical. Pequena Loja dos Horrores estreou no WPA Theatre na primavera de 1982 e foi amplamente bem recebido pelo público e pela crítica. Ele teve uma exibição de cinco anos no Orpheum Theatre e ganhou o título de show off-Broadway de maior bilheteria de todos os tempos. Pequena loja foi transformado em um filme estrelado por Rick Moranis em 1986.

Quando Ashman e Menken mais uma vez se uniram para trabalhar com a Disney em A Pequena Sereiafoi um retorno à colaboração para ambos. Ashman estava trabalhando com Marvin Hamlisch (Uma linha de refrão) em um musical de palco chamado Sorriso no momento. Ashman e Menken escreveriam canções memoráveis ​​​​como “Part of Your World”, “Under the Sea” e “Kiss the Girl”. Todas as músicas que apareceriam décadas depois na adaptação live-action da Disney de 2023. A Pequena Sereia seria o filme que gerou o Renascimento da Disney e o estúdio lançaria um sucesso de bilheteria após o outro – e as letras de Ashmen e a música de Menken dariam início a uma nova era de musicais de animação.

Alan Menken escreveu a música para o segundo filme da Skydance Animation: Spellbound

• Skydance Animation não mostra nenhuma música de Alan Menken para Fascinado no último trailer do filme.

Skydance Animation é um estúdio mais novo, fundado em 2017, e está se preparando para lançar seu segundo filme de animação no outono de 2024. Fascinado será lançado em Netflix e estrelará os talentos de Zegler como Princesa Ellian, Nicole Kidman e Javier Bardem como rei e rainha, e John Lithgow e Nathan Lane como personagens coadjuvantes. Fascinado é uma aventura de fantasia sobre uma princesa que busca um remédio para ajudar seus pais, que foram transformados em feras místicas. O reboque lançado em 30 de julho de 2024, mostra a premissa básica do filme, mas não provoca nenhuma das canções de Menken. Estranhamente, ele também usa filmes da Disney/Pixar e até da DreamWorks como principal argumento de venda.

A menos que os espectadores verifiquem os créditos de Fascinadoo envolvimento de Menken no filme não seria aparente. A estratégia da Skydance parece estar muito longe de quando a Disney usava a música de Menken e Ashman como um importante argumento de venda para seus novos lançamentos animados. Mas Menken não é o único ex-talento da Disney sendo desprezado neste último comunicado à mídia. A escritora e produtora Linda Woolverton também está trabalhando no filme e ainda não foi mencionada. Woolverton atuou como escritor e/ou produtor em projetos da Disney como A bela e a fera (filme e musical de palco de 1991), O Rei Leão (1995), Alice no país das maravilhas (2010), e Malévola (2014).

Apesar da reputação de Menken como compositor de filmes da Disney, ele não é o primeiro talento a abrir suas asas em outro lugar. A excelente equipe de compositores de Walt Disney, Richard e Robert Sherman (The Sherman Brothers), também saiu do estúdio na década de 1960. Os dois eram conhecidos por trabalhar em clássicos da Disney como A armadilha dos pais (1961), Maria Poppins (1964), e O Livro da Selva (1967). E eles escreveram canções totalmente originais para o filme musical de 1968 Chitty Chitty Bang Bang estrelado por Dick Van Dyke. Chitty Chitty Bang Bang recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Canção por sua memorável canção-título.

Alan Menken tem sido menos importante na Disney nos últimos anos

Menken não parou completamente de trabalhar com a Disney desde o final dos anos 1980, mas aparece cada vez menos nos lançamentos da Disney. Na ação ao vivo, A Pequena Sereia estrelando Halle Bailey, a Disney ainda adicionou uma música extra para o personagem Scuttle, que Menken co-escreveu com Lin-Manuel Miranda. Miranda se tornou uma nova referência para a Disney depois de seu trabalho em Moana (2016) e, mais recentemente, Encanto (2021). Em seguida, ele substituirá Sir Elton John como compositor do próximo O Rei Leão prequela: Mufasa: O Rei Leão. Mais recentemente, Desejar (2023) recebeu críticas do público por sua trilha sonora sem brilho dos compositores Julia Michaels, Benjamin Rice e JP Saxe – fazendo com que o público voltasse aos dias em que a música de Menken era a estrela das trilhas sonoras da Disney.

Mais recentemente, Menken trabalhou em suas propriedades anteriores com a Disney e em seus remakes de ação ao vivo, mas ele ainda está por aí. Ele escreveu a música e a trilha sonora de 2022 Desencantado, uma sequência de 2007 Encantado estrelado por Amy Adams. Antes disso, ele trabalhou Enrolados: a série de 2017 a 2020 com a Disney Television Animation. Outros compositores em quem a Disney confiou fortemente na década de 2010 e até o presente incluem os compositores Robert Lopez e Kristen Anderson-Lopez. A dupla escreveu músicas para Ursinho Pooh (2011), Congelado (2013) e, Congelado II (2019), e Coco (2017). As músicas de Lopez e Anderson-Lopez têm uma vibração semelhante às de Menken, provavelmente devido às suas origens mútuas no teatro musical, e parecem ser mais o que os fãs procuram quando querem ouvir aquele som característico da “Disney”.

Embora não esteja totalmente claro qual será o futuro de Menken com a Disney neste momento, está claro que ele ainda não terminou de escrever canções para filmes de animação. E o público provavelmente pode esperar algo agradável de seu trabalho em Fascinado com o letrista Glenn Slater, com quem fez parceria no Emaranhado trilha sonora. Talvez, se a Skydance Animation decidir trabalhar com Menken novamente, eles aproveitarão a vantagem de trabalhar com uma potência tão poderosa e o nome cairá de acordo.