Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que os orçamentos dos filmes não eram tão inflacionados como são hoje. Nas décadas de 70 e 80, era incomum que um filme custasse algo próximo de um dos cinco menores PIBs do mundo. Hoje, ouvir que um filme custou mais de US$ 100 milhões para ser feito não é nada incomum, e o filme que deu início a tudo foi aquele que ninguém esperava: o filme de James Cameron. Mentiras Verdadeiras.
Estrelado por Arnold Schwarzenegger e Jamie Lee Curtis, Mentiras verdadeiras tornou-se detentor do Recorde Mundial do Guinness no momento em que foi lançado por ser o primeiro filme a ultrapassar a marca de US$ 100 milhões em orçamento. Cameron quebraria seu recorde três anos depois, e os custos dos grandes sucessos de bilheteria dispararam desde então. Era Mentiras verdadeiras digno de tal realização, e em que resultou o resultado?
Considerando a evolução dos filmes de grande orçamento nos últimos trinta anos (ou seja, bobinas de efeitos visuais), é um tanto atraente que o primeiro filme de US $ 100 milhões do mundo não tenha sido feito apenas na maior parte; também apresentava uma premissa humorística que provavelmente poderia ter sido feita com metade do orçamento alocado. Não que isso não faça bom uso desse dinheiro, porque Mentiras verdadeiras combina comédia e ação em um passeio emocionante e gigante.
Mentiras verdadeiras conta a história de Harry Tasker (Schwarzenegger), que manteve um segredo de sua esposa, Helen (Curtis), durante todo o relacionamento. O segredo, claro, é que Harry é um agente secreto que trabalha para uma organização clandestina conhecida como Setor Omega. Quando Harry descobre que Helen está passando por uma espécie de crise de meia-idade e começa a desejar um estilo de vida mais aventureiro, ele monta uma missão que permitirá a Helen viver seus sonhos em um ambiente controlado. Ou assim ele pensa.
A missão sai dos trilhos quando uma organização terrorista em conflito com o Setor Omega, conhecida como Crimson Jihad, contrabandeia armas nucleares para os Estados Unidos e sequestra Harry e Helen. Depois que o engano de toda a vida de Harry for revelado, ele e Helen devem deixar de lado suas diferenças conjugais e trabalhar juntos para deter os terroristas em uma série de sequências de ação estendidas que são honestamente tão engraçadas quanto emocionantes.. Tendo trabalhado com Schwarzenegger inúmeras vezes, James Cameron sabia que ele havia subutilizado o talento cômico e aproveitou esse fato de maneira espetacular enquanto se inclinava para as raízes cômicas malucas do filme.
Sabendo que estava prestes a fazer o filme mais caro de todos os tempos, James Cameron teve uma tarefa monumental: encontrar uma maneira de fazer esse projeto valer a pena. Para isso, ele escreveu um roteiro que cruzava todos os quatro quadrantes de apelo. Em outras palavras, um filme que pudesse agradar a jovens, velhos, homens e mulheres. Na maioria das vezes (incluindo seus dois anteriores Exterminador do Futuro filmes), Cameron poderia ter escapado com uma premissa que só falava a um ou talvez dois desses públicos. Agora, ele tinha que combinar todos os quatro, e Cameron encontrou a maneira exata de fazer isso.
Ao escalar Arnold Schwarzenegger para seu próximo papel de ação significativo, James Cameron cobriu pelo menos metade desses quadrantes na demografia jovem e masculina. Com apresentações como Exterminador do Futuro, Comandoe Predador ainda fresco na mente do público, era praticamente garantido que jovens de todo o mundo apareceriam, independentemente do tema do filme. Para garantir que ele conseguisse um público mais maduro e mulheres no teatro também Cameron tomou a decisão estratégica de virar Mentiras verdadeiras em uma comédia muito mais (romântica) do que qualquer um dos filmes anteriores de Schwarzenegger; um com muita ação, apelo sexual e charme de desenho animado.
A partir da abertura épica deste filme, na qual Arnold Schwarzenegger efetivamente recebe o tratamento pré-título de James Bond, infiltrando-se em uma reunião social nos ambientes mais Dedo de ouro-da maneira mais possível, até a sequência de perseguição a cavalo totalmente ridícula, mas hilariante, pelas ruas da cidade, Mentiras verdadeiras aumenta constantemente sua ação, humor e drama do começo ao fim, tão precisamente quanto um relógio suíço.
Não acredite em mim? Não procure mais do que A Verdadeira Mentira incrível trecho final, que mostra Harry confessando a Helen graças ao (divertido) uso do soro da verdade, antes que os dois escapem da captura, destruam a base terrorista, sobrevivam a uma sequência de perseguição angustiante na Seven Mile Bridge, que por sua vez leva a um lutador sequência de jato nos céus de Miami (você leu certo) e termina com uma das frases mais estranhas, mas também perfeitamente adequadas de Arnold. Quando o líder terrorista é despachado equipado com um dos foguetes do avião, Arny brinca descaradamente: “Você está demitido”. Releia o último parágrafo e você perceberá rapidamente por que esse filme custa tanto.
Na verdade, os orçamentos dos filmes têm aumentado constantemente desde o advento desta forma de arte. Durante a era silenciosa, Ben-Hur: Um Conto de Cristo (1925) estabeleceu um recorde para o filme mais caro já feito, que durou até a era do som. Assim que a televisão apareceu no mercado, os produtores de cinema reconheceram que teriam de aumentar ainda mais os orçamentos para atrair o público para fora de suas casas e para o teatro. Essa linha de pensamento culminou na criação de Cleópatra (1963), que se tornou um fracasso notório (apesar de ser o filme mais lucrativo do ano) porque ainda não recuperou seus custos durante o lançamento inicial.
Então veio Mentiras verdadeiras em 1994, que ultrapassou o limite dos 100 milhões de dólares pela primeira vez e trouxe de volta quase 400 milhões de dólares em todo o mundo. Encorajado por seu sucesso, James Cameron fez o que continuaria a fazer em todos os filmes que fez desde então: elevou a fasquia ao produzir e dirigir Titânico, que custa o dobro do que Mentiras verdadeiras fez e chegou a US$ 200 milhões. Desde então, tornou-se prática padrão para Hollywood fazer filmes de sustentação que custam mais de US$ 100 milhões. Na verdade, nos dez anos entre 1995 (um ano após o lançamento do Mentiras verdadeiras) e 2004, apenas 60 filmes de Hollywood ultrapassaram o limite de US$ 100 milhões. Mas entre 2005 e 2014, esse número aumentou dramaticamente para 197.
Antes da chegada do século 21, filmes de US$ 100 milhões representavam cerca de 4% da produção doméstica de Hollywood. Em 2017, esse número aumentaria para mais de 12%. À medida que os filmes de grande orçamento aumentaram, isso ocorreu às custas dos filmes de “orçamento médio” (que custam entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões). Não há dúvida de que a morte do mercado doméstico físico de DVDs e Blu-rays atingiu esses filmes de maneira particularmente dura e reduziu suas chances de recuperar seus orçamentos caso não o tivessem feito no cinema.
Em 2021, o orçamento médio do filme atingiu US$ 87 milhões, bem mais do que o dobro do nível do início de 2010. Um efeito colateral não intencional (mas inevitável) desse processo é que, à medida que a produção desses filmes de grande sucesso se tornava mais cara, era necessário gastar mais em seu marketing para compensar o risco de perder dinheiro, inflando ironicamente ainda mais o orçamento dos filmes de sustentação. . Não é preciso ser um neurocirurgião para determinar que esse ciclo é insustentável. Nos últimos anos, diretores como Steven Spielberg e George Lucas previram uma implosão no cinema de grande orçamento, à medida que os estúdios são forçados a fazer cada vez menos filmes porque os que estão fazendo estão ficando caros demais para seu próprio bem.
O outro resultado do orçamento cada vez maior de Hollywood é que Hollywood se tornou cada vez mais secreta sobre os seus orçamentos reais, muitas vezes falsificando números para fazer os filmes parecerem mais lucrativos do que realmente são. Como tal, é surpreendentemente difícil determinar qual filme é o mais caro já feito hoje. Com base em tudo o que nos foi dito, Star Wars: O Despertar da Força detém o título oficial de filme mais caro do mundo, custando cerca de US$ 447 milhões.
Ironicamente, o recente caso de James Cameron Avatar: O Caminho da Água pode ter custado ainda mais do que isso se estiver no lado mais alto do preço relatado, entre US$ 350 e US$ 460 milhões. Enquanto isso, Vingadores: Guerras Infinitas e Vingadores: Ultimato são as produções cinematográficas consecutivas mais caras, supostamente custando mais de US$ 1 bilhão.
Mentiras verdadeiras pode ter sido o primeiro filme a ultrapassar o limite de US$ 100 milhões, mas não foi o último. Se alguma coisa, Mentiras verdadeiras parece ter servido como a permissão necessária que os diretores (e Hollywood) precisavam para aumentar constantemente seus orçamentos e tentar extrair o máximo de seus filmes. Honestamente, raramente funciona assim, mas pelo menos Mentiras verdadeiras fez bom uso de cada centavo de seu orçamento, criando um dos filmes de ação mais divertidos de todos os tempos.
