Quando Um Cavaleiro dos Sete Reinos: O Cavaleiro Andante estreia na HBO, sem saber, fornecerá aos fãs um vislumbre de um dos momentos históricos mais importantes e inesperados de Westeros. Sor Duncan, o Alto, se dará a conhecer à nobreza de Westeros pela primeira vez durante o Torneio de Ashford, não porque ele tenha demonstrado grande habilidade, mas porque sua própria nobreza pessoal o levou a atacar um Príncipe Targaryen que estava abusando de uma jovem. Isso desencadearia uma série de eventos que levariam à morte do Príncipe Baelor Targaryen, o Príncipe Herdeiro de Westeros, e um homem de grande caráter.
Embora não seja incomum que herdeiros morram em Westeros, a morte de Baelor foi apenas a primeira de uma série de mortes aparentemente aleatórias entre os Targaryen, resultando na mudança de mãos do Trono de Ferro mais vezes nos anos seguintes do que antes. Mais importante ainda, a morte de Baelor provavelmente mudou o curso do futuro de Westeros, já que ele teria sido um monarca muito mais estável quando comparado aos governantes Targaryen que se seguiram. Antes de especular sobre como poderia ter sido seu governo, é importante entender a situação que levou à sua morte e as consequências que ocorreram para Westeros quase imediatamente depois.
A morte de Baelor Breakspear mudou a paisagem de Westeros
O Torneio em Ashford Meadow não era para ser nada de especial. Lord Ashford realizou-o para comemorar o décimo terceiro aniversário de sua filha, mas veio com a honra inesperada de vários Príncipes Targaryen chegarem para participar. Infelizmente, um desses príncipes era Aerion Targaryen, filho do Príncipe Maekar, que era mais instável que o resto de seus irmãos e primos. No caso de Aerion, isso se manifestou como suprema arrogância e crueldade. Tal comportamento ficou evidente quando ele começou a machucar uma marionetista chamada Tanselle porque um de seus shows retratava um dragão sendo morto por um cavaleiro. Isso levou Sor Duncan, o Alto, a correr em sua defesa e, apesar de saber das consequências, começou a espancar Aerion por atacar uma mulher inocente. Duncan só foi poupado da vingança imediata de Aerion graças ao seu escudeiro, Egg, revelando-se como Príncipe Aegon Targaryen, mas Duncan ainda foi preso por prejudicar um Príncipe Targaryen.
Felizmente para Duncan, ele tinha outro príncipe Targaryen ao seu lado: o príncipe Baelor. Ele estava bem ciente de quão cruel seu sobrinho poderia ser e, portanto, quando ouviu sobre o que Duncan realmente havia feito, recusou-se a permitir que ele fosse executado. No entanto, Aerion ainda exigia retribuição e pretendia cortar o pé que Duncan usou para prejudicá-lo. Sabendo que nunca passaria por um julgamento real, Duncan solicitou um julgamento por combate para lutar contra Aerion ou seu campeão e se defender da melhor maneira que pudesse. Aerion, porém, sempre uma doninha conivente, solicitou um julgamento às sete, o primeiro em mais de um século. Isso forçaria dois grupos de sete cavaleiros a lutarem entre si. Aerion presumiu que Duncan teria dificuldade em encontrar outros seis homens para lutar em seu nome, enquanto ele teria a Guarda Real, seu pai e seu tio. Ele subestimou o quanto as ações de Duncan melhoraram a estima que os outros tinham por ele.
O Príncipe Baelor acabou ficando do lado de Duncan e juntou-se a ele na batalha contra os campeões de Aerion. Isso proporcionou ao seu lado uma vantagem, já que a Guarda Real não poderia atacar intencionalmente seu príncipe herdeiro. O príncipe Maekar, porém, não tinha tais restrições. Embora eles não estivessem tentando se matar, os dois brigaram durante a confusão. Duncan conseguiu forçar Aerion a retirar sua acusação, encerrando a luta. Porém, assim que seu capacete foi retirado, descobriu-se que um dos golpes de Maekar o atingiu acidentalmente com tanta força que seu crânio foi quebrado. Baelor desabou nos braços de Duncan e morreu ali mesmo.
A dizimação dos herdeiros Targaryen
A primeira resposta notável a esta tragédia foi a decisão de Maekar de permitir que Egg continuasse sob o comando de Duncan. Embora fosse um homem duro por natureza, ele nunca teve a intenção de matar seu irmão e sabia que os rumores de que ele pretendia fazê-lo o seguiriam até o túmulo e depois. Ver como Aerion se comportava também fez Maekar considerar que ter um de seus filhos viajando com alguém como Duncan poderia ser uma boa maneira de ele crescer. Aerion só conhecia privilégios, deixar Aegon crescer servindo um homem honrado poderia torná-lo um príncipe melhor. Embora esta tenha sido uma nota um tanto feliz para terminar, o Trono de Ferro havia perdido seu herdeiro aparente, e o que se seguiria seria uma série de eventos inesperados que dizimariam a linha de sucessão Targaryen.
Deve-se notar que a família teve mais herdeiros durante este período do que talvez em qualquer outro. O rei governante, Daeron II, tinha quatro filhos, um dos quais era Baelor. Quase todos eles tinham seus próprios filhos, resultando em uma abundância de peças sobressalentes para a coroa. Apesar disso, os anos seguintes afetariam os Targaryen. A Grande Doença da Primavera matou várias pessoas, incluindo os dois filhos de Baelor e o Rei Daeron, transferindo assim a coroa para seu tio, Aerys I. Mais herdeiros Targaryen morreriam nos anos seguintes, com um até sufocando até a morte em seu jantar. Embora tecnicamente houvesse Targaryens mais acima na linha de sucessão, eles foram esquecidos devido ao seu estado mental ou gênero.
Culminou com o Príncipe Maekar sendo feito rei no futuro. Ele havia sobrevivido a três irmãos e a um bom número de sobrinhos. Mesmo que pretendesse matar Baelor, as probabilidades de ele se tornar rei eram tão improváveis que se tornavam impossíveis. No entanto, a morte de Baelor parecia ser um catalisador para que o improvável se tornasse totalmente possível. No entanto, nem tudo foi tão sombrio. Muitos questionaram se a vida de Duncan valeu o custo de um príncipe, mas ninguém poderia ter previsto o quão alto ele subiria na corte. Duncan acabou se tornando Lorde Comandante da Guarda Real e até salvou várias vidas durante a Tragédia em Summerhall, que pode ter incluído a grávida Princesa Rhaella, que daria à luz o Príncipe Rhaegar Targaryen pouco depois. Afinal, parecia que a vida de Duncan preservou a linhagem Targaryen.
Baelor pode ter salvado a dinastia Targaryen
Só podemos imaginar como as coisas poderiam ter sido diferentes para Westeros se Baelor tivesse sobrevivido. Isso não quer dizer que ele não teria dificuldades para lidar, mas provavelmente teria sido um governante muito mais estável para Westeros do que seus sucessores. Para começar, a mãe de Baelor era uma Martell, então sua própria existência lhe rendeu a lealdade de Dorne, unindo os Sete Reinos sob um governante que todos poderiam respeitar. O próprio Baelor era gentil e justo, como demonstrado pela forma como apoiou Duncan. Ao contrário de seu pai, Baelor também se destacou em combate e, assim, ganhou o respeito de muitos senhores por sua habilidade em batalha, bem como por sua boa natureza. Ele teria sido um rei que muitos teriam seguido alegremente, talvez até mesmo sendo capaz de consertar algumas das divisões que sobraram da Rebelião Blackyre.
Essas mesmas virtudes, porém, também podem ter lhe causado problemas. Como sua mãe era uma Martell, Baelor não tinha algumas das características tradicionais dos Targaryen, como cabelos prateados. Muitos nutriam ressentimento contra os dorneses, tanto por serem “estrangeiros” quanto por receberem tratamento preferencial do Rei Daeron. Também persistiram rumores de que seu pai não era o herdeiro legítimo do trono, tornando Baelor ilegítimo se fossem verdadeiros. Tudo isso teria perseguido Baelor pelo resto de sua vida, potencialmente até dando aos apoiadores restantes do Blackfyre motivo suficiente para organizar uma segunda rebelião.
Não há como negar que a Casa Targaryen teria sido muito mais forte sob o governo de Baelor. Sua morte gerou três novas Rebeliões Blackfyre, quase todas estimuladas pela ideia de que a Casa Targaryen havia sido enfraquecida após perder tantos herdeiros. Se Baelor tivesse vivido, há todas as chances de que essas rebeliões nunca tivessem acontecido, já que a presença de Baelor e seus irmãos teria sido uma defesa intimidante contra ataques futuros. Também vale a pena considerar que os herdeiros de Baelor poderiam ter sido mais estáveis do que o resto da sua família. A tendência Targaryen para a instabilidade mental estava começando a se revelar nos sobrinhos e sobrinhas de Baelor, enquanto ele parecia perfeitamente bem. Só se poderia especular que se ele e os seus herdeiros tivessem sobrevivido, a Dinastia Targaryen poderia ter durado muito além do seu trezentos anos de governo. É uma avaliação justa que sem a morte do Príncipe Baelor, os eventos de conexão de Guerra dos Tronos talvez nunca tivesse acontecido.