Este artigo contém referências ao suicídio.
Como qualquer ambiente de trabalho, O escritório incorporou a contratação de novos funcionários conforme e quando o Dunder Mifflin de Scranton precisava. Como o programa era um falso documentário, os comerciantes de papel fictício precisavam ter credibilidade suficiente para que os espectadores sentissem que realmente estavam observando um escritório e seus funcionários. Ryan Howard (BJ Novak) foi contratado como temporário no episódio piloto, embora o personagem não tivesse nenhum significado real para a trama principal.
Com o passar das temporadas, Ryan se tornou uma figura proeminente, com histórias que impactaram a série. Embora os fãs estejam bem cientes de sua ascensão e queda e do relacionamento intermitente que ele teve com Kelly (Mindy Kaling), há outra parte de sua história que pode facilmente passar despercebida, já que foi mencionada apenas brevemente em um episódio. Ryan não foi colocado no show apenas por fazer.
Ryan foi contratado para substituir Tom Peets
Ryan é apresentado ao programa desde o primeiro episódio, mas sem muito contexto para explicar por que foi contratado. Ele começou sua carreira no comerciante de papel como temporário, o que lhe valeu o apelido não tão criativo de “o temporário”. Inicialmente, seu papel não era uma parte central da narrativa, mas ele acabou se tornando um personagem maior, levando alguns espectadores a questionarem como ele passou a fazer parte de Dunder Mifflin. Em uma breve parte da 2ª temporada, episódio 8, “Performance Review”, onde é revelado que um homem chamado Tom trabalhava na empresa. Michael disse a Pam para trazer sua caixa de sugestões, que, evidentemente, não era usada anos antes do episódio. Durante a reunião, Michael faz sugestões insultuosas dirigidas a ele, incluindo dizer que ele tem “hálito de café” e odor corporal. Ele tenta interpretar tudo como uma piada, tentando provar que não foi grande coisa com uma sugestão que veio de Tom. A sugestão afirmava: “Precisamos de melhor divulgação para os funcionários que lutam contra a depressão”. Michael acreditava que a nota não continha nenhuma verdade porque não havia ninguém chamado Tom trabalhando na Dunder Mifflin. Jan encorajou Michael a levar isso a sério, sem sucesso. Mas foi aí que Phyllis deu um lembrete a Michael.
Ela imitou uma ação para ele que apontava que Tom havia cometido suicídio. De acordo com o diálogo inapropriado habitual de Michael, sua reação foi dizer: “Ah, aquele cara? Esse cara era estranho.” Aparentemente, Michael ainda não entendia a gravidade do que aconteceu com Tom, e isso também provou que ele não olhava a caixa de sugestões há muito tempo. É uma parte muito escura O escritório isso não foi aprofundado, mas forneceu uma história de fundo para o lugar de Ryan na empresa. Embora Tom fosse contador e Ryan não, Ryan estava lá para preencher as lacunas e ajudar quando necessário. Como se trata de um pequeno segmento do episódio geral, o público pode facilmente ter perdido o que foi dito e não percebido que o falecimento de Tom foi o motivo pelo qual Ryan conseguiu um emprego.
Ryan se tornou o personagem mais odiado de The Office
No início do show, Ryan parecia bastante inofensivo. Ele era muito parecido com seu colega do Reino Unido, Ricky, que se juntou ao Wernham Hogg (mas não tinha a mesma história). Gradualmente, ele se tornou um incômodo. Ele gostava de irritar os outros e não tinha interesse em formar relações de trabalho sólidas. Ele tinha a tendência de pensar que suas ideias eram as melhores e deveriam ser ouvidas mais do que quaisquer outras. As afirmações de Ryan de ser mais profissional e melhor funcionário do que seus colegas logo foram refutadas quando ele não era tão competente em vendas quanto os outros do departamento. Ele mudou para vendas quando Jim foi transferido para a filial de Stamford. Depois que Jan deixou de ser vice-presidente de vendas do Nordeste, a vaga foi aberta para que outros se candidatassem. Karen e Jim foram entrevistados, embora Jim tenha retirado sua inscrição após decidir permanecer em Scranton. Ryan conseguiu o cargo corporativo, mas não durou muito como vice-presidente. Ele foi descoberto usando drogas em Nova York, mentiu para os acionistas da empresa e acabou preso. Escusado será dizer que ele foi dispensado.
Na 5ª temporada, Ryan obteve liberdade condicional e rapidamente recuperou um emprego na Dunder Mifflin por meio de sua agência de empregos temporários. Apesar de estar em uma posição inferior, ele ainda abordava os outros com a mesma arrogância de antes, mas ninguém se sentia muito ameaçado por ele, considerando sua história. Mais tarde, quando Michael abre a Michael Scott Paper Company, ele encontra Ryan trabalhando em uma pista de boliche e o convida para se juntar ao time, o que ele faz. Depois de um começo difícil, ele conseguiu se acalmar e ser um pouco menos chato. Quando a empresa é comprada pela Dunder Mifflin, Ryan se torna um vendedor antes de voltar para um cargo temporário. Nesse ponto, ele assumiu uma nova imagem hipster e afirmou ter desistido de subir na hierarquia corporativa e se contentar em apenas estar no escritório. Jim ficou bravo com ele quando ele se recusou a fazer qualquer trabalho e espalhou o boato de que Jim não era tão poderoso quanto fingia ser. Para provar que ele realmente estava acima dele, Jim forçou Ryan a trabalhar em um pequeno armário onde ele não pudesse se distrair ou distrair mais ninguém. Com tão pouco comprometimento com quaisquer funções na Dunder Mifflin, Ryan teve tempo suficiente para desenvolver uma nova empresa chamada WHUPH. A ideia era que as notificações fossem enviadas para todas as contas de mensagens que pertencessem a uma pessoa ao mesmo tempo. Não foi inovador, no entanto, ele atraiu alguns investidores. Quando isso acabou, ele voltou ao trabalho temporário antes de dizer a Deangelo Vickers que ele é o chefe de Kelly, que trabalha e permanece. No final da série, a vida profissional de Ryan não foi discutida. Suas características não mudaram, então provavelmente é seguro para o público presumir que ele estava praticando os mesmos velhos truques.
Ryan fugiu com Kelly no final do show
Ryan e Kelly tiveram um relacionamento muito tóxico o tempo todo O escritório. Suas personalidades não combinavam uma com a outra, mas parecia que nunca conseguiriam eliminar completamente a toxicidade. Ryan aprendeu desde cedo que Kelly queria que eles ficassem juntos, enquanto ele só estava interessado em ficar com ela. A conversa dela sobre ter filhos o assusta, e ele continua procurando maneiras de terminar o relacionamento, o que ele consegue fazer da maneira certa quando consegue seu emprego na empresa. Quando Ryan volta para Scranton, Kelly está junto com Darryl. No entanto, ela estava claramente usando Darryl para deixar Ryan com ciúmes, e funcionou. Depois que perdeu o emprego, foi para a prisão e foi recontratado por Michael na Dunder Mifflin, ele tentou reacender sua conexão com Kelly. Kelly largou Darryl para ficar com Ryan, o que não deu certo, já que ele disse que estava largando ela para fazer uma viagem à Tailândia. Ryan estava constantemente enganando Kelly, enquanto Kelly usava manipulação (incluindo dizer a Ryan que estava grávida quando não estava) para ficar com Ryan. No episódio final, Kelly estava com Ravi, que era médico. Parecia que Kelly havia encontrado alguém que era uma boa pessoa, longe do que ela conhecia com Ryan. No casamento de Dwight e Angela, Ryan aparece com seu bebê, Drake. Para ficar sozinha com Kelly, Ryan deixou Drake chupar um morango, o que lhe causou uma erupção na pele. Ele pediu a Ravi que desse uma olhada nele. Kelly ficou lisonjeada porque Ryan causou uma reação alérgica em Drake só para passar algum tempo com ela. As câmeras assistem os dois fugirem juntos, deixando Drake e Ravi para trás. O final de Ryan não indicava onde ele estava em sua vida profissional, mas ele e Kelly simplesmente não conseguiam se separar.
No final da série, não havia nada de agradável em Ryan. Ele foi tão egocêntrico ao longo da série que foi impossível encontrar qualquer característica redentora. Ele foi, no entanto, um ótimo personagem para o show. Os roteiristas tiveram que trabalhar nos personagens vilões de uma forma realista, e Ryan era a representação perfeita de alguém que faria qualquer coisa para chegar ao topo, sem se importar em como poderia afetar outras pessoas. A escuridão de sua história traz profundidade ao motivo pelo qual ele foi contratado e cria a ilusão de que Dunder Mifflin é um lugar real que já funcionava muito antes de as câmeras entrarem em seu escritório.