O Precipitação a franquia tem algumas histórias verdadeiramente icônicas que contribuem para a grande narrativa do deserto deixado após o apocalipse nuclear. Algumas facções têm se destacado como representações de tudo o que a série tem a oferecer. Ninguém faz isso melhor do que a Irmandade do Aço, uma organização militar fundada logo após o apocalipse, que assumiu a responsabilidade de ser o poder que acende a centelha da civilização.
Continuou a ser uma das facções mais recorrentes em todos os Precipitação. Porém, com uma história tão antiga como a da Irmandade, é compreensível que, com o passar do tempo, as circunstâncias e as ideologias mudassem. A Irmandade é complexa e embora as intenções por trás dela possam ser percebidas como nobres, como qualquer outra facção do Precipitação universo ele tem suas falhas. Dito isto, a história da Irmandade é um dos aspectos mais bem cobertos do Precipitação tradição e fornece contexto de como o terreno baldio eventualmente se tornou o que é nos dias modernos, se não o quadro completo.
Pouco antes do início da Grande Guerra, a equipe militar que se tornaria a fundadora da futura Irmandade foi enviada para a Base Militar de Mariposa sob o comando do Coronel Robert Spindel e do Capitão Roger Maxson. Os soldados não tinham ideia do que estavam realmente guardando, mas assim que sua curiosidade atingiu o auge, eles descobriram que a base foi o local de experimentos antiéticos conduzidos com prisioneiros militares com o uso do Vírus Evolucionário Forçado, uma arma biológica empregada no início Precipitação jogos com efeitos devastadores. Esta revelação levou Spindel a sofrer um colapso nervoso, deixando Maxson no comando exclusivo de seus homens.
Depois de interrogar e executar os cientistas que dirigiam o programa, Maxson aceitou a dura verdade de que o governo dos Estados Unidos tinha de facto sancionado estas atrocidades. Armados com esse conhecimento, ele e seus soldados separaram-se formalmente do governo e realocaram suas famílias para a base para sua própria segurança. Isto foi fortuito, pois apenas alguns dias depois ocorreu a Grande Guerra e destruiu a maior parte da civilização humana. Isso deixou Maxson e seus seguidores a salvo da destruição, mas sem ideia do que fazer a seguir.
Percebendo que não poderiam permanecer na base, Maxson conduziu seu povo para outro bunker militar, na esperança de encontrar outros sobreviventes e um abrigo melhor. A viagem custou a vida de muitas pessoas, a maioria delas civis. Durante o êxodo, Maxson observou como o desespero e a depressão começaram a se instalar entre seu povo à medida que a realidade de sua situação começou a ser percebida. Felizmente, eles descobriram outros militares na base, que acabaram se juntando a Maxson e sua causa.
Porém, com tudo o que experimentou, Maxson chegou à conclusão de que seu povo não apenas precisava de uma ruptura total com o mundo que existia, mas também de um novo propósito na vida. Ele passaria anos desenvolvendo o código e a mitologia que remodelariam suas vidas e lhes dariam um novo propósito. A sua lealdade às Forças Armadas dos Estados Unidos desapareceu; eles eram agora a Irmandade do Aço e tinham uma nova missão na vida.
Como acontece com qualquer organização incipiente, a Irmandade precisava de tempo para estabelecer qual era a sua verdadeira missão. Maxson inicialmente queria que a Irmandade fosse a guardiã da humanidade, ajudando outros sobreviventes onde quer que estivessem. Nesta fase, eles não eram exatamente a ordem militar que seriam nos dias atuais. No entanto, esta missão mudou quando Maxson percebeu a verdadeira escala do que tinha acontecido à civilização humana.
Ele então redirecionou os esforços da Irmandade para tentar preservar o conhecimento e a tecnologia da humanidade, na esperança de usá-los para um dia reacender a centelha da civilização. Ironicamente, o seu maior sonho era que um dia a Irmandade fosse a nova defensora da humanidade, trabalhando ao lado daqueles que protegiam à medida que a civilização humana era lentamente reconstruída. Infelizmente, as crescentes divisões na sua própria organização iriam abreviar este sonho.
Após a morte de Maxson devido ao câncer, o propósito da Irmandade foi mudado pelo próprio filho de Maxson. Na sua opinião, a Irmandade poderia servir melhor o mundo mantendo uma política isolacionista e utilizando os seus recursos para localizar e preservar qualquer tecnologia que conseguisse encontrar. Eles fizeram isso porque não confiavam em outras pessoas para manejar essa tecnologia de maneira responsável, temendo que ela fosse usada para destruir o mundo novamente. Esta nova abordagem à sua missão teve o benefício de transformar a Irmandade do Aço numa grande potência mundial, mas à custa das suas relações sem estranhos.
Houve até um custo pessoal para a Irmandade, já que o seu foco na tecnologia e na ciência só se aplicava ao que era tangível. Coisas como física e química eram comumente estudadas pela Irmandade, mas outras áreas de pesquisa, como sociologia ou história, foram deixadas de lado. Na verdade, nos dias modernos, um bom número de membros da Irmandade são incapazes de explicar as origens da sua organizaçãomuito menos saber quem o fundou e por quê.
Esta foi a atitude geral da Irmandade, mas como qualquer organização, mais divisões começaram a ocorrer. Uma mudança notável foi que a Irmandade se tornou um grupo mais zeloso, quase religioso no seu comportamento. Roger Maxson é agora praticamente uma divindade para os membros de hoje que se lembram dele, e há declarações comuns que parecem invocar um poder superior desconhecido. Além disso, nem todos esses pontos de vista divergentes são terríveis. Alguns membros tentaram concretizar o desejo inicial de Maxson, agindo como uma força de caridade no deserto e até mesmo recrutando pessoas de fora, uma prática que foi rejeitada após a morte de Maxson. Dito isto, o que a Irmandade é hoje está muito longe do que o seu fundador pretendia.
Na época do Precipitação jogos, a Irmandade se espalhou por todo o deserto, com muitos capítulos diferentes ocupando regiões da devastada América. Curiosamente, apesar das suas preferências isolacionistas, a Irmandade tem assumido um papel activo em praticamente todos os grandes conflitos desde o primeiro Precipitação jogo. Eles armaram o Vault Dweller em seus esforços para destruir o Mestre e seu Exército Super Mutante, eles travaram uma guerra ativa contra o Enclave, uma conspiração secreta de corretores de poder da América Pré-Guerra, e até ajudaram o Único Sobrevivente na batalha contra o Instituto caso o o jogador escolhe fazer deles um aliado.
Fora da assistência ao combate, a Irmandade do Aço também passou por diversas mudanças na liderança, tornando-se cada vez mais tolerante no quanto está disposta a ajudar os outros com a tecnologia que adquiriram. Isso finalmente se solidificou quando o comando da Irmandade foi dado a Arthur Maxson, o último descendente vivo de Roger Maxson. Embora jovem, Arthur conquistou o respeito de seu povo e promulgou uma política que fundiu a atitude mais branda em relação ao compartilhamento de tecnologia com as crenças preservacionistas da Irmandade. Além disso, Arthur aparentemente adotou uma abordagem mais diplomática em relação às outras pessoas do deserto, usando a violência como último recurso, o que significa que ele se preocupa não apenas com o seu povo, mas também com os outros.
É esta história recente que proporciona alguma esperança de que a Irmandade do Aço possa tornar-se o que Roger Maxson originalmente esperava que pudesse ser: um bastião para o florescimento da civilização humana mais uma vez. Mesmo quando a Irmandade se afastou do sonho original e idealista de Maxson, eles nunca se separaram verdadeiramente do resto do mundo. Eles viram uma ameaça à humanidade como um todo e agiram, participando em conflitos vitais que provavelmente teriam sido perdidos sem a sua ajuda. A Irmandade não é perfeita. Às vezes é dogmático e, na pior das hipóteses, incrivelmente hostil, mas suas motivações têm em mente os interesses dos outros. Talvez com mais tempo e exposição a outras sociedades, a Irmandade do Aço possa, afinal, tornar-se a guardiã do futuro da humanidade.
