Por que um episódio da 2ª temporada de Friends foi banido das redes dos EUA

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• Amigos,
  a sitcom americana de sucesso
  ,
  apresentou um episódio em que a ex-mulher de Ross, Carol, se casa com sua parceira Susan, que foi considerado polêmico e banido por duas redes locais.
• Este episódio provou ser inovador na época, pois foi uma das primeiras representações de um casamento entre pessoas do mesmo sexo a ser exibida na TV dos Estados Unidos.
• Embora este episódio tenha sido progressivo,
  Amigos
  nem sempre teve a melhor representação LGBTQ+, motivo pelo qual tem sido criticado pelo público moderno.

Amigosa comédia de televisão americana que estreou em 1994 na NBC, teve grande sucesso durante sua exibição original e continua popular em plataformas de streaming. A série, que catapultou atores como Jennifer Aniston e Courteney Cox para a fama familiar, foi elogiada por seus personagens relacionáveis, humor e exploração da amizade. Embora a série tenha sido criticada por sua representação limitada de personagens LGBTQ+, ela apresentou um episódio específico que oferecia uma representação LGBTQ+ raramente vista na época, razão pela qual foi banida das redes locais.

Amigos segue um grupo de seis amigos que moram em Manhattan, Nova York, enquanto eles navegam pelos altos e baixos da vida, do amor e de suas carreiras. Um desses amigos é Ross Geller (David Schwimmer), que teve uma vida romântica complexa que muitas vezes se cruzou com sua ex-esposa Carol ao longo da série. A jornada romântica de Ross foi um enredo significativo ao longo das dez temporadas da série. Ele tinha uma paixão de longa data por sua amiga de colégio Rachel Green, que eventualmente evoluiu para um relacionamento romântico que se tornou uma das tramas centrais da série. No entanto, a vida romântica de Ross foi complicada pelo divórcio de Carol Willick, sua namorada de faculdade. Carol se revelou lésbica e posteriormente deixou Ross para ficar com sua parceira, Susan Bunch. Apesar do divórcio, Ross e Carol mantiveram um relacionamento amigável, principalmente devido à custódia compartilhada do filho, Ben. Esse relacionamento amigável também fica evidente no episódio proibido, que apresentou uma representação lésbica muito necessária na tela e colocou à prova o relacionamento de Ross com Carol.

O episódio banido que proporcionou representação LGBTQ+

Amigos nem sempre teve a melhor representação LGBTQ +, como pode ser visto no tratamento dispensado à mãe transgênero de Chandler Bing. No entanto, um episódio específico contribuiu significativamente para a representação lésbica na TV. Na 2ª temporada, episódio 11, “Aquele com o casamento lésbico”, que foi ao ar originalmente em janeiro de 1996, Carol e Susan informam a Ross que vão se casar. Ross está inicialmente relutante e infeliz com o fato de sua ex-mulher se casar novamente com outra pessoa. No entanto, depois que o fornecedor original sofreu um acidente, ele e sua irmã Monica (Courteney Cox) devem agora fornecer comida para o casamento. Monica tem muito pouco tempo para deixar tudo pronto dentro do prazo, e Ross se recusa a ajudar porque não quer participar do evento. Refletindo a grande controvérsia em torno do casamento gay na época, os pais de Carol se recusaram a comparecer ao casamento. A notícia faz com que Carol tenha dúvidas sobre sua decisão, o que quase a leva a cancelar o casamento. Isso faz com que Ross reavalie seus sentimentos anteriores e, posteriormente, abandone sua atitude antagônica e, em vez disso, encoraje-a a prosseguir com a cerimônia. Ross sugere que se ela realmente ama Susan, ela deveria seguir em frente, apesar das objeções de seus pais. Carol sabe que ele está certo, então o casamento continua.

Ross posteriormente leva Carol até o altar e a entrega. Na recepção, Ross não consegue deixar de se deleitar com a felicidade de Carol e Susan. Embora se arrependa de como as coisas aconteceram, ele entende que deu certo, e Susan agradece pelo que ele fez por eles e o convida para dançar. Ross, a princípio, recusa, mas muda de ideia depois que Susan permite que ele lidere. Conseqüentemente, o relacionamento gelado de Ross com Susan é reparado. Este episódio provou ser inovador, pois foi uma das primeiras representações de um casamento gay a ser exibida na TV dos Estados Unidos, 15 anos antes do casamento entre pessoas do mesmo sexo se tornar legal em Nova York. Até hoje, os romances lésbicos nem sempre são retratados com precisão na TV, como pode ser visto com Doutor quem desperdiçando a chance de mergulhar em um romance LGBTQ+ significativo com Jodie Whittaker como a Décima Terceira Doutora. Enquanto o Amigos O episódio foi um sucesso instantâneo, com 1,6 milhão de telespectadores sintonizados em todo o país, os executivos da NBC se prepararam para uma grande reação negativa. Amigos a co-criadora Marta Kauffman disse O repórter de Hollywood 20 anos depois que o episódio foi ao ar pela primeira vez, “todo mundo estava em pé de guerra” com isso. Kauffman continuou afirmando: “A NBC colocou 104 operadoras por medo de receber um milhão de ligações. Eles conseguiram duas.”

Duas afiliadas da rede local, em particular, KJAC-TV em Port Arthur, Texas, e WLIO em Lima, Ohio, também se recusaram a transmitir o episódio, citando conteúdo questionável. As afiliadas da rede local têm o poder de tomar decisões de programação independentemente da rede nacional e podem optar por não transmitir determinados episódios ou conteúdos que considerem controversos ou potencialmente ofensivos para a sua audiência. Nesse caso, os afiliados podem ter sido influenciados pela polêmica em torno da representação do episódio de um casamento entre pessoas do mesmo sexo e pelas objeções levantadas por grupos conservadores. Da mesma forma, países proibiram filmes e programas de TV por incluírem atores LGBTQ+, como é o caso de Fale comigo sendo banido no Kuwait por escalar um ator transgênero. Quando se tratou da recepção do episódio, grupos e indivíduos conservadores se opuseram ao retrato do episódio de um casamento entre pessoas do mesmo sexo, vendo-o como uma promoção da homossexualidade e um desafio aos valores familiares tradicionais. Por outro lado, alguns membros da comunidade LGBTQ+ sentiram que o tratamento dado pelo episódio ao relacionamento de Carol e Susan era simbólico ou superficial, com foco principalmente nas reações dos personagens heterossexuais, em vez de explorar as complexidades de um relacionamento entre pessoas do mesmo sexo. De qualquer forma, o episódio teve sucesso em seu retrato inovador e seu banimento acabou ajudando a aumentar seu perfil.

Como a representação LGBTQ+ foi controversa quando o episódio foi ao ar

Durante a exibição de “Aquele com o Casamento Lésbico” em 1996, a representação LGBTQ+ na televisão foi limitada e muitas vezes marginalizada. A representação de personagens e temas LGBTQ+ foi frequentemente recebida com controvérsia e resistência por parte de grupos e públicos conservadores que não estavam acostumados a ver tal conteúdo na televisão. Muitas redes de televisão e afiliadas foram cautelosas ao incluir histórias LGBTQ+ em sua programação, temendo reações adversas ou boicotes de telespectadores e anunciantes. No entanto, este episódio em particular foi elogiado por retratar o relacionamento entre Carol e Susan de uma forma positiva e tratar o casamento como um evento normal e alegre. O episódio ajudou assim a desafiar os estereótipos e a normalizar as relações entre pessoas do mesmo sexo na televisão convencional, sinalizando uma mudança significativa nas atitudes em relação à representação LGBTQ+ nos meios de comunicação social. Décadas depois, certos programas de televisão continuam a desenvolver esse legado de representação, como visto na série de sucesso da Netflix. Educação Sexual. As atrizes Jane Sibbett (Carol) e Jessica Hecht (Susan) apareceram no talk show da ITV Lorena em 2017, onde discutiram a recepção do enredo no episódio.

Sibbett afirmou: “Foi o primeiro casamento lésbico a ser exibido na TV, e eles o bloquearam em algumas afiliadas.” Ela continuou: “Mas tudo deu certo porque recebemos muita imprensa porque eles bloquearam”. Hechet acrescentou: “Ganhamos prêmios por isso. Isso não teve nada a ver conosco, mas ganhamos um prêmio GLAAD, então foi notável.” Steven Universo também recebeu um prêmio GLAAD por apresentar um casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2018. Em relação ao episódio, algumas das críticas contra o episódio não foram injustificadas. Phoebe, acreditando que a alma de uma senhora idosa a possuía, foi informada de que a mulher queria ver tudo antes de morrer. Isso incentiva Phoebe a se desafiar nesse aspecto. Ao ver Carol e Susan se casando, ela diz: “Agora já vi tudo!”, acreditando que o espírito já deixou seu corpo. Este momento é problemático, pois reforça o tropo de posicionar os relacionamentos e casamentos LGBTQ+ como algo incomum ou fora do comum para os personagens heterossexuais reagirem. Ao enquadrar a reação de Phoebe dessa forma, o programa perpetua inadvertidamente a noção de que as relações entre pessoas do mesmo sexo são de alguma forma exóticas ou não convencionais.

Amigos também é conhecido por ter falta de diversidade. Consequentemente, esta crítica também pode ser aplicada ao programa que tem uma representação LGBTQ+ limitada e falha. Embora os roteiristas e produtores do programa provavelmente não estivessem cientes das implicações que a falta de um elenco diversificado teria na série, no clima cultural de hoje, há mais consciência do impacto que vários tipos de representação podem ter no público. Um aspecto que provavelmente seria diferente é o uso de risadas em torno de personagens LGBTQ+ e a tendência de fazer piadas baratas sobre suas identidades. A faixa risada, um elemento básico das comédias tradicionais, era frequentemente usada em cenas envolvendo personagens LGBTQ+, incluindo momentos relacionados ao relacionamento de Carol e Susan. Essa trilha sonora às vezes pode diminuir a seriedade das cenas ou fazer pouco caso das experiências dos personagens, reforçando inadvertidamente estereótipos ou minimizando o significado de suas identidades. Amigos também incluíam piadas ou humor que se baseavam em estereótipos ou risadas baratas relacionadas a essas identidades. Por exemplo, a mãe de Chandler, que é transgênero, foi alvo de piadas que poderiam ser vistas como insensíveis ou zombeteiras. Embora o programa tentasse abordar questões relacionadas às identidades LGBTQ+, o humor em torno desses personagens carecia de profundidade e sensibilidade. Enquanto Amigos foi progressista e inovador em alguns aspectos, especialmente no que diz respeito ao casamento do mesmo sexo de Carol e Susan, o tratamento que dá aos temas LGBTQ+ reflete as limitações e normas da época em que foi produzido. À medida que as atitudes da sociedade em relação às questões LGBTQ+ evoluíram, também evoluíram as expectativas em relação à representação nos meios de comunicação social, com o público moderno a exigir representações mais autênticas e respeitosas de diversas identidades.