A Terra-média é um dos cenários de fantasia mais icônicos de todos os tempos, mas na mente de JRR Tolkien, não era inteiramente fantasia. Ele pretendia O Senhor dos Anéis e o resto de seu legendário é uma mitologia para a Inglaterra. Ao longo de milhares de anos, seu cenário ficcional deveria evoluir para o mundo real. A maior parte O Senhor dos Anéis ocorreu na Terceira Era, e ele imaginou seus dias modernos como a Sétima Era. Como tal, a Terra-média baseou-se em grande parte na Europa medieval. Tolkien era um especialista em culturas históricas, por isso foi capaz de imbuir a Terra-média com um ar de autenticidade. Ele se inspirou principalmente na Inglaterra e na Escandinávia, o que ficou claro nas línguas, na arquitetura, na moda e no armamento de O Senhor dos Anéis.
No entanto, alguns aspectos da Terra-média são incompatíveis com a ideia de que era uma versão antiga da Europa, como as colheitas disponíveis. Muitas frutas e vegetais que hoje parecem universais eram originalmente nativos das Américase, portanto, estiveram ausentes do Hemisfério Oriental até o século XV. Alguns dos alimentos na Terra-média são tão comuns que a maioria dos leitores – ou espectadores das adaptações cinematográficas de Peter Jackson – nunca piscaria para eles. No entanto, eles estavam deslocados em um cenário baseado na Europa medieval e, com base em algumas revisões que Tolkien fez em suas histórias, ele estava bem ciente desse fato. Embora o tópico possa parecer frívolo, ele revela algumas verdades mais amplas sobre O Senhor dos Anéis. Então, quais eram essas plantas anacrônicas e por que Tolkien as incluiu?
Os Hobbits do Senhor dos Anéis adoravam as colheitas do Novo Mundo
Os filmes de Jackson mencionavam frutas e vegetais com uma frequência surpreendente. O exemplo mais famoso veio de O Senhor dos Anéis: As Duas Torres. Enquanto Sam cozinhava os coelhos que Gollum havia capturado, ele comentou sobre alguns dos ingredientes aos quais gostaria de ter acesso na natureza, incluindo “batatas”. Quando Gollum expressou confusão, Sam ficou frustrado e gritou: “Po-ta-toes! Ferva, amasse e coloque-os em um ensopado.” Os tomates também foram tema de uma cena digna de meme; em O Senhor dos Anéis: O Retorno do ReiDenethor comeu alguns tomates cereja enquanto a batalha acontecia fora de Minas Tirith. Os tomates também apareceram em O Senhor dos Anéis: A Sociedade do Anelquando os hobbits cozinharam no Topo do Vento junto com salsicha e bacon. O milho não era tão comum, mas também apareceu no primeiro filme, quando o Fazendeiro Maggot perseguiu os hobbits pelos seus campos. Também havia culturas não alimentares que vieram das Américas. Por exemplo, Tolkien confirmou que a erva-de-fumo era uma forma de tabaco, embora os filmes de Jackson muitas vezes a retratassem como algo mais potente.
A nova versão de O Senhor dos Anéis não incluiu tomates. Tolkien removeu uma referência a eles de seu legendarium. Na primeira edição de O Hobbitquando a Companhia de Thorin jantou na casa de Bilbo, Gandalf pediu tomates, mas em versões posteriores, ele pediu picles, o que era mais adequado cronologicamente e geograficamente. Apesar de pegar isso, Tolkien deixou referências a outras culturas do Novo Mundo em O Senhor dos Anéis. A discussão sobre batatas entre Gollum e Sam foi semelhante à do filme, incluindo a frustrada pronúncia exagerada da palavra por Sam. As descrições do Condado no início do romance descreviam campos de milho e erva-de-fumo eram ainda mais proeminentes do que nos filmes. Tolkien prestou atenção meticulosa aos detalhes da Terra-média, e a remoção dos tomates prova que ele estava ciente do problema, então por que ele deixou outros produtos anacrônicos na Terra-média?
Muitas das plantas da Terra Média vieram do além-mar
Existem algumas explicações possíveis na tradição, sendo a mais provável que essas colheitas vieram de fora da Terra Média. Tolkien confirmou que este era o caso de certas plantas. Pipeweed, por exemplo, teve sua origem em Númenor. No prólogo de O Senhor dos AnéisTolkien escreveu que foi “originalmente trazido através do Mar pelos Homens do Ocidente”, embora eles não o fumassem como os hobbits faziam. Da mesma forma, o milho existia em Valinor. Yavanna, a Vala das plantas, criou o milho no início da história de Valinor e era o principal ingrediente do pão de lembas. No entanto, o tipo específico de milho usado em Valinor não crescia bem na Terra-média, por isso os Elfos de Lothlórien tinham um suprimento limitado. Há outra explicação para a presença do milho na Terra-média; em algumas partes do mundo de língua inglesa, o termo “milho” refere-se especificamente ao milho, mas em outras – incluindo o Reino Unido, onde Tolkien viveu – é um termo genérico para grãos. Tolkien pode ter pretendido que o milho O Senhor dos Anéis ser trigo, centeio ou cevada, todos prontamente disponíveis na Europa medieval.
- Após os acontecimentos de O Senhor dos AnéisPippin escreveu um livro intitulado Herbologia do Condado que descreveu a história das plantas do Condado, incluindo a erva-de-fumo.
Geograficamente, Númenor e Valinor eram semelhantes às Américas, pois ficavam no oeste, sobre um grande mar, mas nenhuma delas pretendia ser as Américas da mesma forma que a Terra Média deveria ser a Europa. Númenor era a versão da Atlântida de Tolkien e afundou nas ondas perto do final da Segunda Era. Valinor, entretanto, tornou-se inacessível aos mortais quando Eru Ilúvatar remodelou o mundo. No entanto, uma vez que o milho e o tabaco eram nativos destas terras, faria sentido que outros exemplos de produtos do Novo Mundo, como batatas e tomates, crescessem ali. Os Númenorianos e os Elfos poderiam tê-los trazido para a Terra-média em suas viagens através do Belegaer e, por uma razão ou outra, essas colheitas poderiam ter morrido na Terra-média após os eventos de O Senhor dos Anéis.
Nem tudo em O Senhor dos Anéis deve ser interpretado literalmente
A outra explicação possível para a presença de culturas americanas na Terra-média é que esses termos eram apenas traduções. Tolkien fingiu que O Senhor dos Anéis foi uma tradução do Livro Vermelho de Hespéria, o texto que Bilbo, Frodo e Sam escreveram para narrar suas aventuras. Como tal, Tolkien fez algumas alterações e acréscimos ao material de origem ficcional para que seus leitores de língua inglesa pudessem compreender mais facilmente a história. Por exemplo, ele comparou um dos fogos de artifício de Gandalf a um “trem expresso” no capítulo “Uma festa inesperada” de A Sociedade do Anel. Ele usou essa técnica de escrita em O Hobbit também. No capítulo “Da Frigideira para o Fogo”, quando a Companhia de Thorin subiu em árvores para escapar dos Wargs que os perseguiam, Tolkien se referiu a “uma enorme árvore de Natal”. Nem trens nem o feriado de Natal existiam na Terra-média, mas ajudaram Tolkien a pintar um quadro figurativo para seus leitores.
Talvez os hobbits comessem vegetais fantásticos que Tolkien escolheu substituir por comida familiar como batatas, tomates e milho. Mas por que se preocupar em fazer isso? Teria sido bastante fácil evitar tais culturas, uma vez que nenhuma delas era particularmente relevante para a parcela; eles eram apenas detalhes de fundo na tradição. A razão se resume à cultura e estética dos hobbits. Essas plantas fora do lugar estavam associadas principalmente ao Condado e seus habitantes. Tolkien queria que seus protagonistas hobbits fossem compreensíveis para os leitores e queria que o Condado se sentisse seguro e convidativo. Ele, portanto, deu aos hobbits muitos confortos modernos de que gostava, como fumar e comer, mesmo que eles rompessem com suas inspirações medievais. Pela mesma razão, os hobbits possuíam alguma tecnologia mais avançada do que a encontrada no resto da Terra-média, como os relógios. Como Tolkien já incluía alguns anacronismos, a adição de tomates por Jackson não quebrou a tradição e permitiu que ele fizesse uso de frutas coloridas para imagens impressionantes.