Mais do que qualquer tipo de ação de super-herói ou foco em ficção científica, a série de TV Smallville foi um drama que por acaso apresentava o jovem que eventualmente se tornaria o Superman. Como resultado, seus relacionamentos em sua cidade natal, Smallville, e em sua posterior casa, Metropolis, foram uma grande parte da história do programa. Infelizmente, a forma como um desses romances foi tratado tornou-se particularmente controversa, apesar de ser central em grande parte da história da série.
Desde a Era de Prata dos Quadrinhos, o romance inicial entre Clark Kent e Lana Lang em Smallville tem sido um fator definidor na vida do Homem de Aço. O mesmo aconteceu na série de TV Smallvilleembora Lana eventualmente tenha ido embora. Quando ela retornou brevemente à vida de Clark, no entanto, o resultado foi um descarrilamento da história de amor que seria verdadeiramente o seu destino.
Estreando durante a Era de Prata da DC Comics Lana Lang foi colega de classe e amiga do jovem Clark Kent durante sua juventude em Smallville. Sem o conhecimento dela, ele também era o herói fantasiado Superboy, que realizou todos os tipos de feitos incríveis em sua cidade natal. Após sua mudança para Metropolis e se tornar Superman, no entanto, o aparente romance de Clark com Lana terminou. Mesmo assim, eles se reuniram já adultos, resultando em um icônico triângulo amoroso entre Clark, Lana e Lois Lane. Apesar de quão próximos os dois eram, ficou claro que Lois era o verdadeiro amor do Superman. Ironicamente, Lana foi, em muitos aspectos, uma substituta de Lois em sua juventude, agindo da mesma maneira e assumindo o mesmo papel nas histórias mensais.
O pós-Crise nas Infinitas Terras a continuidade mudou a linha do tempo do Universo DC, acabando com conceitos da Era de Prata, como Superboy. No novo cânone, Lana e Clark ainda cresceram juntos e tiveram um romance jovem mais definitivo, embora os poderes de Clark não tenham se desenvolvido até ele estar perto da idade adulta. Quando ele se mudou de sua cidade natal para explorar o mundo e se tornou o Superman, Clark deixou Lana com o coração partido. Desde então, o romance deles tem sido retratado como bastante trágico, com Lana (em vários graus) ainda sentindo saudades do garoto com quem cresceu. Embora amasse Lana de uma maneira especial, Clark continuou nos quadrinhos modernos para se casar com Lois Lane. Este também foi o relacionamento de “fim de jogo” em Smallvilleembora tenham sido necessários alguns desvios para chegar lá.
Na primeira temporada de Smallvilleo um tanto retraído Clark Kent já está apaixonado por Lana Langembora ela também estivesse namorando a estrela do futebol Whitney Fordman. Ironicamente, sua vida trágica está ligada a Clark antes do show realmente começar, já que a “chuva de meteoros” que o traz à Terra também mata seus pais. Mesmo após a saída de Whitney de Smallville Lana e Clark têm um relacionamento romântico incrivelmente tênue. Embora eles se aproximem depois de um tempo, os segredos de Clark também afetam seu romance, assim como o ciúme da amiga de Lana e Clark, Chloe Sullian. Ela se casa com o ex-amigo de Clark, Lex Luthor, em Smallville Temporada 6, embora eles logo se divorciem quando ela percebe o quão amoral ele se tornou.
A dissolução de seu casamento, junto com Lana descobrindo a verdade sobre Clark, permite que eles finalmente tenham um verdadeiro romance na sétima temporada da série.. Infelizmente, devido à sua crescente vingança contra Lex e ao ver o tipo de pessoa que Clark deveria se tornar, Lana terminou com ele e deixou Smallville. Isso abriu o caminho para ele se aproximar da prima de Chloe, Lois Lane, na 8ª temporada do programa. Mesmo que parecesse Smallville estava chegando ao fim, ainda havia vários exemplos de como o show estava estagnando em sua conclusão lógica. Talvez o exemplo mais flagrante disso tenha sido “Noiva”, o 10º episódio da 8ª temporada de Smallville. ‘ Lá, Clark e Lois estavam preparados para um beijo romântico e apaixonado.
Ficou claro que Lois e Clark eram o “verdadeiro amor” que Smallville vinha se preparando, mas foi interrompido pelo retorno de Lana Lang. Ao saber que Lana estava de volta, Clark imediatamente interrompeu seu relacionamento com Lois e tentou reiniciar as coisas com sua antiga paixão. Infelizmente para ele, isso não era para acontecer, principalmente devido à sua própria anatomia kryptoniana. Vestindo um traje experimental criado por Lex Luthor movido a criptonita, Lana acabou absorvendo uma grande quantidade da substância em seu próprio corpo. Isso tornou totalmente perigoso para ele estar perto dela, encerrando assim o relacionamento deles no que diz respeito aos fãs que apenas assistiam ao show. Também serviu como um momento poético de círculo completo, já que Clark inicialmente não pôde estar perto de Lana na 1ª temporada devido ao seu colar de criptonita.
Embora possa ter finalmente fechado a cortina do romance deles, O retorno de Lana como um todo foi altamente controverso. O retorno de Lana Lang na 8ª temporada de Smallville foi amplamente odiado por muitos fãs e representou o que alguns consideraram uma diminuição notável na qualidade do programa durante as temporadas posteriores. O fato de Clark ter sido tão rápido em abandonar Lois e retomar seu romance com Lana irritou muitosespecialmente depois que ele aparentemente deixou ela. Por outro lado, não era mais como se ela fosse realmente necessária no enredo, já que o final da 7ª temporada proporcionou uma ótima saída para a personagem. Ironicamente, também refletiu seu pós-Crise enredo, com ela percebendo que Clark precisava ser um herói mais do que estar com ela.
Essa conclusão lógica do romance deles foi tristemente arruinada pelo retorno dela, e parecia que o show estava ganhando tempo. As últimas temporadas de Smallville foram considerados por alguns fãs como desgastando as boas-vindas do show, e não apenas devido à sua qualidade. No final da 5ª temporada, o programa havia se expandido amplamente além de sua premissa de “sem vôos, sem meia-calça” de ser sobre os primeiros dias de Clark Kent. Para piorar a situação, os vilões que ele deveria lutar quando Clark se tornasse Superman já estavam sendo apresentados. Isso incluiu até mesmo o notável inimigo do Superman, Doomsday, que mata o Homem de Aço nos quadrinhos. Assim, muitos dos episódios e histórias adicionais pareciam que os produtores do programa queriam adaptar os mitos mais amplos do Universo DC sem realmente se comprometerem com isso, resultando em algumas adaptações banais.
Da mesma forma, a forma como Lana e Clark se separaram foi particularmente problemática. Embora funcione como um retorno para a primeira temporada do programa, também faz de Lois Lane a “segunda escolha” de Clark. Ele é literalmente forçado a se separar de Lana, e se isso nunca tivesse acontecido, ele provavelmente teria se casado com ela em vez de reiniciar as coisas com Lois. Por isso, um dos maiores romances da história dos quadrinhos é reduzido a Lois Lane sendo a segunda melhor para alguém de quem Clark só desistiu porque teria morrido de outra forma. Não foi um ‘eles-eles-não-vão’, mas sim uma chicotada narrativa para um programa que estava essencialmente forçando Lana a ficar além de seu uso. O Smallville Os quadrinhos da 11ª temporada tentaram resgatar esse desenvolvimento, mas como um todo, foi definitivamente uma maneira nada respeitável de Clark se apaixonar por Lois.
