Terra-média, o cenário da obra de JRR Tolkien O Senhor dos Anéis e suas diversas adaptações, tem uma história incrivelmente longa. No final de O Retorno do Reisó a Terceira Era durou 3.021 anos. Para efeito de comparação, o período de tempo entre a queda do Império Romano Ocidental e a invenção do iPhone foi de apenas 1.531 anos. No entanto, ao longo desta história, as civilizações da Terra Média nunca pareceram ter dado saltos tecnológicos significativos. Do início da Primeira Era ao final da Terceira Era, A Terra Média ficou presa em uma versão fantasiosa do período medieval; a maioria dos edifícios eram castelos ou casas de palha, e os principais meios de transporte eram cavalos em terra ou navios à vela na água, e os guerreiros lutavam com armas como espadas, lanças e arcos enquanto usavam armaduras de cota de malha. Devido à popularidade de O Senhor dos Anéiscenários falsos medievais se tornaram a norma para o gênero de fantasia.
No mundo real, a era medieval durou apenas cerca de mil anos antes de dar lugar ao Renascimento, mas este período da história da Terra Média estendeu-se por vários milénios. Tolkien fez esta escolha simplesmente porque a Idade Média o fascinava. Histórias como Beowulf e as lendas arturianas eram algumas de suas áreas de especialização, e ele queria escrever romances que se inspirassem nelas. Mas, sendo o construtor de mundos meticuloso que foi, ele também forneceu razões dentro da tradição de que a tecnologia da Terra-média não avançou tão rapidamente quanto a do mundo real. Estas razões tinham a ver com as habilidades especiais de O Senhor dos Anéis‘raças de fantasia, as normas culturais das principais civilizações da Terra Média e alguns eventos catastróficos que remodelaram literal e figurativamente o mundo.
A magia tomou o lugar da tecnologia na Terra Média
Em muitos casos, a existência de magia na Terra Média tornou a tecnologia desnecessária. De acordo com O Silmarillionos Elfos eram imunes a todas as doenças e naturalmente se recuperavam dos ferimentos mais rapidamente do que os Homens, por isso precisavam menos de remédios. Quando precisavam de cura, normalmente o faziam por meios mágicos. Aragorn, que aprendeu a arte de curar com os Elfos de Valfenda, foi capaz de salvar Faramir, Éowyn e Merry de seus ferimentos graves nas Casas de Cura simplesmente impondo suas mãos sobre eles e aplicando um pouco de folha-de-rei em suas peles. O Anel de Poder que Elrond possuía melhorou ainda mais suas habilidades de cura e também evitou a decadência de Valfenda. Ao contrário dos Elfos, os Anões podiam ficar doentes, mas ainda com menos frequência do que os Homens, e eram ainda mais resistentes a danos físicos do que os Elfos. A comida também pouco preocupava os Elfos. A agricultura élfica era altamente eficiente mesmo sem o uso de tecnologia especializada, especialmente enquanto viviam em Valinor; de acordo com uma “Nota sobre Economia Élfica” de A Natureza da Terra Média“O grão (dos Elfos) (de algum tipo não nativo da Terra-média) foi semeado por conta própria e só precisava ser colhido e espalhado 1/10 (o dízimo de Yavanna) da semente no campo.” Alguns Elfos também tinham acesso ao pão de lembas, do qual pequenas quantidades poderiam sustentá-los em longas viagens.
O povo da Terra-média criou muitos itens úteis, mas eles eram de natureza mágica e não tecnológica, e geralmente eram superiores por causa disso. O palantíri, por exemplo, permitiu que seus usuários se comunicassem instantaneamente entre si, a grandes distâncias, e visualizassem qualquer local do mundo. Durante os acontecimentos de O Senhor dos Anéisusar um palantír era extremamente perigoso, mas isso acontecia apenas porque Sauron possuía um; antes disso, eles estavam totalmente seguros. Os itens mágicos da Terra-média eram mais comuns – e mais úteis – no campo de batalha. Os Anões criaram armas e armaduras de mithril, um metal fantástico que era mais forte, mas muito mais leve que o aço, e os Elfos aprimoraram suas armas com vários encantamentos, como a nitidez eterna ou a capacidade de brilhar quando os inimigos estavam próximos. Além disso, as capas élficas e os anéis de invisibilidade eram as formas definitivas de camuflagem.
Muitas das culturas da Terra Média se opuseram ao avanço tecnológico
As crenças das várias civilizações da Terra Média também contribuíram para a falta de avanço tecnológico. Os elfos respeitavam profundamente a natureza e não queriam usar máquinas que pudessem prejudicar o meio ambiente. Além disso, como eram imortais, raramente tinham pressa para fazer alguma coisa e geralmente gostavam do trabalho. Na mesma passagem de A Natureza da Terra MédiaTolkien escreveu: “A comida foi fornecida aos Eldar – não sem todo o trabalho, no qual eles se deleitaram e fizeram dela uma ocasião para canções e festivais.” Portanto, as invenções que teriam tornado a vida mais conveniente não os atraíam. Por outro lado, os hobbits certamente valorizavam a conveniência, mas tinham uma razão diferente para rejeitar a tecnologia; eles estavam teimosamente presos em seus caminhos e resistentes à mudança. Depois, houve culturas como a dos Anões e Rohirrim, que se orgulhavam de imitar seus ancestrais. Os Cavaleiros de Rohan teriam preferido usar cavalos mesmo que existissem métodos de transporte mais eficientes.
- O Condado tinha alguns exemplos de tecnologia moderna que aparentemente estavam ausentes no resto da Terra-média, como relógios mecânicos; Tolkien fez isso porque queria que o Condado se sentisse confortável e familiar para seus leitores.
Na maior parte, só os vilões O Senhor dos Anéis eram a favor da industrializaçãoque refletia as opiniões de Tolkien sobre a tecnologia moderna. Sauron e Saruman destruíram as florestas da Terra Média e poluíram a terra para fornecer equipamentos aos seus exércitos, e este último também transformou a pólvora em arma, que era um recurso raro na Terra Média. De acordo com o capítulo “Over Hill and Under Hill” de O Hobbitos goblins “inventaram algumas das máquinas que desde então perturbaram o mundo, especialmente os engenhosos dispositivos para matar um grande número de pessoas de uma só vez, pois rodas e motores e as explosões sempre os encantaram”. As forças do mal eram naturalmente possessivas com tal tecnologia, por isso, mesmo que tivesse aplicações não-malignas, os Povos Livres da Terra-média foram incapazes de utilizá-la. No entanto, nem a magia nem as normas culturais foram a maior razão pela qual a tecnologia estagnou na Terra-média.
Os Lordes das Trevas destruíram as maiores civilizações da Terra Média
Na verdade, a tecnologia da Terra Média avançou – mas não permaneceu assim por muito tempo. No mundo real, as guerras conduzem frequentemente à criação de novas tecnologias, mas Os conflitos da Terra Média foram tão devastadores que atrasaram a tecnologia continuamente. Quando Númenor estava no auge de seu poder, era uma das nações mais avançadas tecnologicamente no legendário de Tolkien, mas afundou nas ondas perto do final da Segunda Era devido à manipulação de Sauron e à própria arrogância dos Númenorianos. Da mesma forma, Arnor já foi o reino mais poderoso da Terra-média e herdou muito do esplendor de Númenor, mas o Rei Bruxo o arruinou durante a Guerra de Angmar. Muito antes de qualquer um desses desastres, a Guerra da Ira destruiu toda Beleriand, uma enorme região da Terra-média. Cada vez que uma dessas grandes civilizações caía, a tecnologia e o conhecimento para criá-la desapareciam.
Isto foi verdade em menor grau no caso da perda do reino anão Erebor, que Glóin discutiu em O Senhor dos Anéis romance. No capítulo “O Conselho de Elrond” de A Sociedade do Anelele disse: “No trabalho em metal, não podemos rivalizar com nossos pais, muitos de cujos segredos foram perdidos. Fazemos boas armaduras e espadas afiadas, mas não podemos novamente fazer cotas de malha ou lâminas que correspondam às que foram feitas antes da chegada do dragão. ” As constantes guerras com Morgoth e Sauron também esgotaram os recursos; era difícil para os inimigos dos Lordes das Trevas inovarem quando lutavam apenas para sobreviver. Um tema importante de O Senhor dos Anéis era que a Terra-média era um mundo em declínio. Isso geralmente se referia à magia, mas também acontecia com a tecnologia. No entanto, não ficaria assim para sempre. Tolkien pretendia que seu legendarium fosse uma história mitológica para a Inglaterra, então depois O Senhor dos Anéisa Terra-média teria começado a se parecer mais com o mundo real. Na Quarta Era e além, à medida que a magia diminuía, a tecnologia teria se tornado muito mais importante.