Bem-vindo à 941ª edição de Comic Book Legends Revealed, uma coluna onde examinamos três história em quadrinhos mitos, rumores e lendas e confirmá-los ou desmascará-los. Na segunda lenda desta edição, investigamos por que a Marvel parecia tratar Conan, o Bárbaro, como se ele fosse uma propriedade da Marvel durante a década de 1970.
Uma coisa interessante sobre personagens licenciados em histórias em quadrinhos é que a história dos quadrinhos americanos modernos foi BASEADA em personagens licenciados. Como observei em um antigo Comic Book Legends Revealed, o que hoje consideramos a história em quadrinhos moderna tem uma grande dívida com a Eastern Color Printing, que surgiu com uma maneira inteligente de expandir seu negócio de impressão dos chamados ” Sunday Funnies”, os suplementos de histórias em quadrinhos coloridos apresentados na maioria dos principais jornais (uma tradição que continua até hoje). Eles tiveram a ideia de licenciar histórias em quadrinhos e reuni-las em um livreto que pudesse ser usado como ferramenta promocional. Foi dublado Engraçadas no desfile…
Um vendedor da Eastern Color, Max Gaines, teve a ideia de que talvez eles pudessem tornar essas revistas promocionais ainda maiores e apresentá-las na Woolworth’s. O primeiro deles foi chamado Funnnies Famosas: Carnaval de Quadrinhos…
Agora que havia um mercado claro estabelecido para esses quadrinhos, a Eastern Color decidiu fechar um acordo com a Dell Publishing para co-publicar um livro em andamento. Engraçadas famosas história em quadrinhos de 1934 pela qual cobrariam 10 centavos. Ainda eram histórias em quadrinhos licenciadas, mas foram essencialmente a primeira história em quadrinhos moderna…
A história em quadrinhos não estava exatamente fazendo gangbusters, mas estava lenta mas seguramente se tornando mais popular, e outras empresas se envolveram, com a competição por material para licenciar ficando cada vez mais acirrada que as empresas começaram a imprimir apenas quadrinhos ORIGINAIS, que, é claro, foi uma virada de jogo, mas na época foi visto como imprudente. Por que alguém pagaria para ler novos personagens não comprovados quando poderia apenas ler personagens comprovados de histórias em quadrinhos? Claro, um pequeno super-herói chamado Superman mudou o acordo.
No entanto, os quadrinhos licenciados continuaram desde então, e um dos personagens licenciados mais famosos da Marvel foi Conan, o Bárbaro, que se tornou um quadrinho de sucesso na década de 1970. No entanto, o leitor Patrick Duke observou que parecia que a Marvel apresentava Conan em muitos produtos da Marvel na década de 1970, certo? Ele estava nos calendários da Marvel, nas xícaras Marvel Slurpee entre 7 e 11 e na coleção de adesivos da Marvel Topps…
E se você olhar no adesivo do Conan, até diz que a marca é MARVEL’S!
Entããão… qual é o problema com isso?
Como escrevi quando Conan, o Bárbaro #1 da Marvel comemorou seu 50º aniversário, Roy Thomas compartilhou como a licença de Conan foi adquirida pela Marvel:
Os leitores da Marvel continuaram nos escrevendo cartas dizendo que deveríamos adquirir os direitos de algumas dessas coisas que estavam saindo nas livrarias, além de fazer super-heróis. Uma coisa que eles sugeriram muito foi um título de espada e feitiçaria, e especialmente Robert E. Howard e Conan estavam sendo mencionados. Eu estava um pouco familiarizado com eles e Stan realmente não. Ele me perguntou se era uma boa ideia e discutimos o conceito geral do que era espada e feitiçaria. Stan realmente não tinha ideia. Ele me pediu para escrever um memorando para o editor Martin Goodman, de algumas páginas ou mais, dizendo por que deveríamos licenciar os direitos de um personagem de espada e feitiçaria. Então eu fiz.
Devo ter sido bastante convincente porque Martin Goodman disse que lhe parecia uma boa ideia. Eu sei que disse a ele no memorando que, afinal de contas, temos um herói musculoso e poderoso, temos muitas mulheres bonitas, talvez vestidas para um clima quente, temos muitos feiticeiros que eram quase como supervilões, além de muitos monstros. Isso parecia muito bom. Eu não enfatizei o fato de que também pareceria estar em um mundo antigo ou medieval, então ele me autorizou a ir atrás dos direitos de um personagem de espada e feitiçaria, embora Conan não fosse aquele que eu realmente persegui. Não achei que estaria dentro da nossa pequena faixa de preço, da pouca quantia de dinheiro que estava autorizado a oferecer.
Embora o acordo original não tenha dado certo, acabei contatando Glenn Lord como agente literário do espólio de Robert E. Howard. Seu nome foi mencionado na introdução de um dos volumes de Conan que foram lançados, na época em que eu estava ficando frustrado com o outro acordo. Então entrei em contato com ele e disse: ‘Não temos muito dinheiro para oferecer, mas isso pode aumentar um pouco o mercado de Conan, apresentando-o a muitos leitores que normalmente não leriam os livros de bolso e isso fazia sentido para Glenn, então nós comecei uma espécie de parceria que foi boa para Conan, boa para mim e boa para a Marvel.
Ok, está claro que a Marvel licenciou o personagem, então como isso explica as OUTRAS coisas?
Perguntei a Roy Thomas sobre isso e ele observou que a Conan Properties nem EXISTIA no momento em que o acordo original foi assinado, então não era como se houvesse uma presença forte para negociar os direitos com a Marvel e, como resultado, embora Thomas não conheça os detalhes PRECISOS do acordo de licenciamento de mais de 50 anos, ele sabe que incluía direitos de mercadoria para a Marvel. Quando a Conan Properties FOI formada, o acordo foi renegociado, e é por isso que você parou de ver Conan aparecendo em todos os produtos da Marvel no final dos anos 1970.
Muito obrigado a Roy Thomas pela informação! E obrigado a Patrick pela pergunta original!
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