Pokémon Escarlate e Violeta terminou seu DLC em dezembro de 2023 com O disco índigoapresentando o novo lendário Terapagos e encerrando a trama dos rivais Kieran e Carmine. Apesar de adicionar muitas coisas novas para fazer em termos de jogabilidade, alguns acharam que a escrita do DLC estava faltando em comparação com o final do jogo base em O caminho para casa. Embora as interações dos personagens sejam pontos altos, a maior fraqueza da história do DLC está em como ela recauchuta um tropo que Pokémon já usou diversas vezes: destruindo os sonhos do rival. Quando mais tarde Pokémon os jogos começaram a desconstruir essas derrotas constantes, o conceito do jogador sempre vencendo o rival foi exagerado e destaca como Pokémon os personagens dos jogadores são dominados até mesmo pelos padrões de avatares de inserção automática.
A realização de desejos feita da maneira certa não é inerentemente prejudicial, e Pokémon as histórias são escritas para ajudar os (teoricamente) jovens jogadores a encontrarem confiança em si mesmos. Mas desde que a série começou a abordar histórias mais complexas, as vitórias constantes do jogador tornaram a vida um pouco mais frustrante para mais de um personagem no universo. Esse personagem sempre foi um “rival” em teoria, mas a quantidade de vezes que o jogador acabará derrotá-lo faz com que se questione se ele é realmente um rival ou apenas um redutor de velocidade. E nenhum personagem fica mais prejudicado por essa tendência do que Kieran.
É importante notar aqui que, embora o tropo Plot Armor tradicionalmente se refira aos personagens principais serem aparentemente invencíveis, apesar de enfrentarem constantemente circunstâncias de risco de vida, a imagem familiar de Pokémon significa que os personagens não estão morrendo em primeiro lugar. Neste contexto, então, Plot Armor refere-se à ideia de que o personagem principal de todos os jogos Pokémon é basicamente imbatível, mesmo quando enfrenta inimigos excepcionalmente mais poderosos. Se o jogador perder uma batalha, ele simplesmente voltará e tentará novamente, eventualmente para ter sucesso – caso contrário, o enredo do jogo não poderia avançar. É um conceito metanarrativo que, com o tempo, se infiltrou no enredo da série.
Sem contar os remakes, 6 dos 9 atuais Pokémon gerações apresentam um rival amigável (pelo menos inicialmente) que lentamente começa a mostrar angústia por suas constantes derrotas nas mãos do jogador. Isso é tão comum que seria mais rápido listar os rivais que não temos uma crise sobre o quão mais legal e forte o jogador é. Dos que o fazem, Kieran do Escarlate e Violeta DLC é o exemplo mais flagrante.
Não é que ele esteja mal escrito – é que a história está claramente tentando desconstruir o quão horrível deve ser perder para a mesma pessoa repetidas vezes, à medida que os problemas de raiva ocultos de Kieran lentamente começam a borbulhar à superfície e o jogador ganha mais e mais. mais do que sempre quiseram. Aparentemente sem nem tentar, o jogador vence sua abrasiva irmã Carmine, derrota qualquer um que encontrar em uma batalha e, o pior (para Kieran) de tudo, encontra e captura Ogerpon – o Pokémon que Kieran sempre admirou e quis capturar.
O jogador é nada além de amigável com Kieran, tratando-o até com a gentileza e o respeito que Carmine não retribui. No entanto, seu ciúme e frustração sobre como o jogador sempre consegue o que quer transborda no final do jogo. A máscara azul-petróleo e o leva a se tornar o implacável e frio campeão da BB League em O disco índigo. Cabe ao jogador derrotar Kieran mais uma vez para tirá-lo de sua viagem de poder.
Embora a raiva induzida pela inveja de Kieran pelo jogador seja injustificada em um nível pessoal, é um enredo interessante. TA série abordou como era ser sempre o “segundo melhor” para o jogador com vários rivais anteriorescom Bianca e Hop em particular obtendo arcos detalhados sobre isso em seus jogos. Enquanto os dois ficam deprimidos com isso, Kieran é diferente porque fica louco. Para começar, ele nunca teve muita auto-estima, mas em vez de continuar a se culpar, ele ataca o mundo que considera injusto com ele.
Embora tratar tão mal todos os outros porque tem ciúmes de alguém tão legal com ele não fosse desculpável, não se pode dizer que a mudança de comportamento de Kieran surgiu do nada. Então, após ser derrotado pelo jogador no segundo tempo do DLC, Kieran deixa de lado o rancor e pede desculpas pela forma como agiu. No entanto, a escrita comete aqui um pecado capital de motivações antagonistas: torna o antagonista também simpático.
Kieran é um adolescente malcriado e nervoso, claro. Mas ele não está errado sobre como o jogador consegue tudo o que Kieran deseja: eles conseguiram Ogerpon. Eles derrotaram a Liga BB e o próprio Kieran em tempo recorde, apesar de ser um estudante de intercâmbio. Terapagos os encanta tão rápido que Kieran tem que jogar fora uma Master Ball para obtê-la primeiro – e mesmo assim, o jogador consegue mantê-la no final. Pelo menos Hop conseguiu levar a caixa Legendary do outro jogo. Tudo o que resta a Kieran no final do DLC é o título de “ex-campeão”.
O problema de como o arco de Kieran foi resolvido é que ele termina a história reconhecendo que o protagonista é simplesmente melhor que ele. Ele não tem nada para si – ele é o segundo treinador mais forte da Blueberry Academy agora, mas o jogo simplesmente se recusa a deixá-lo ser o melhor em alguma coisa. Ele não pode dizer “Pelo menos fui escolhido por um Pokémon Lendário” como Hop, ou “Pelo menos tenho meu próprio talento nessa outra área na qual o jogador não está envolvido”, como Bianca. É bom reconhecer as próprias limitações, e o comportamento de Kieran não foi certomas os antagonistas são mais interessantes quando realmente têm algum tipo de vantagem sobre o protagonista.
Por um tempo, Kieran conseguiu o título de campeão da BB League sobre o jogador, mas até isso foi tirado dele. O final sai menos como “Kieran percebe que seguir expectativas irrealistas e comparar-se constantemente com os outros não é saudável” e mais como “Kieran aceita que o jogador tenha uma armadura de enredo superior”. É deprimente, e com todas as conquistas que eles têm até então, faz sinto ridículo que os triunfos do jogador continuem se acumulando.
A eterna luta da narrativa escapista é saber até que ponto é longe demais quando se trata da realização dos desejos do público. Obviamente, há coisas ruins que os escritores não querem encorajar o jogador a fazer (embora nem todas as histórias escapistas evitem isso), mas quando se trata de integridade simples na narrativa, é realmente difícil equilibrar o fato de o protagonista auto-inserido fazer tudo. essas coisas legais sem eliminar riscos ou deixar de lado os outros membros do elenco.
A natureza de jogar um videogame ajuda a manter as apostas altas, mesmo quando o jogador sabe que o único resultado real da história de perder uma luta pelo destino do universo é ser levado de volta ao Centro Pokémon, pois ainda há obstáculos a serem superados. Embora Kieran e outros rivais certamente apresentem obstáculos a serem superados, o problema é que a necessidade constante de provar que o jogador é melhor do que eles faz com que os rivais sofram como personagens. Se Pokémon quer ter o seu bolo e comê-lo também com rivais autoconscientes, precisa começar dando a esses rivais suas próprias vantagens sobre o jogador – sejam elas relacionadas à batalha ou não.
Os rivais às vezes encontram seus próprios caminhos, mas todos acabam admitindo que simplesmente não conseguem estar à altura do jogador em termos de habilidade. Isto torna a dinâmica do rival muito mais unilateral porque eles não podem ser rivais se não puderem desafiar o jogador no seu próprio nível; faria muito se eles fossem claramente mostrados para superar o jogador em algopelo menos no começo. Substituir a típica batalha rival introdutória por uma cena em que o rival vence, configurando-o como um obstáculo digno, faria muito, mesmo que o jogador acabe derrotá-lo em todos os encontros subsequentes. A verdadeira batalha do treinador tutorial pode ser com o professor ou outra pessoa, enquanto eles mostram ao jogador o que fazer após a primeira derrota.
Alternativamente, desenvolver a tendência de rivais se tornarem Professores Pokémon dá ao rival um sonho próprio em um campo que o jogador não pode acessar. Vários Pokémon os jogos já usaram o enredo de um rival se tornar professor pelo menos três vezes, então dar ao rival um objetivo diferente como “tornar-se forte o suficiente para se juntar à Polícia Internacional” ou “capturar o Pokémon Lendário na caixa do jogo oposto” seria tornar derrotá-los muito menos deprimente.
Dessa forma, o Gym Challenge poderia ser simplesmente um meio para atingir um fim; eles não estão fazendo isso para se tornarem campeões, mas simplesmente para obter o treinamento necessário para alcançar seu objetivo externo. Tornar-se campeão seria apenas um bônus para eles. Eles podem ser alguém que leva o personagem do jogador a se aprimorar constantemente, em vez de um saco de pancadas. Arven não é bastante um rival, mas ele acaba Escarlate e Violeta com o objetivo de se tornar um chef.
O jogador pode começar a cozinhar fazendo sanduíches, mas não é algo em que ele possa se tornar um mestre. Arven tem talentos próprios que o motivam e fazem dele um personagem interessante mesmo quando o jogador não está na sala. Penny é semelhante em como ela é uma especialista em tecnologia inteligente o suficiente para invadir a Liga Pokémon, algo que o jogador certamente não pode fazer no jogo. Eles ainda não se comparam à força do jogador na batalha, mas têm seus próprios pontos fortes em outras áreas.
Kieran não é um mau personagem. Alguém que se cansa de toda a atenção que o jogador recebe é uma narrativa muito convincente depois de 28 anos de crianças salvando o mundo antes de terminarem o ensino médio. O problema é que sua história termina sem que Kieran realmente consiga qualquer tipo de vitória; embora aprender a se livrar dos rancores seja ótimo, ele ainda se rende à habilidade do jogador.
Se ele deveria ser uma referência de como as coisas estão distorcidas a favor do jogador, então não teria sido muito mais poderoso dar a Kieran apenas uma vitória sobre o jogador? Isso não apenas faria o jogador parecer menos uma força ridícula da natureza, mas seria um grande limite para as lutas de Kieran com a auto-estima, fazendo-o descobrir que tem suas próprias coisas especiais que o tornam único Kieran.
Kieran não é o único rival a passar por ser o saco de pancadas do jogador, mas é o exemplo mais extremo, com certeza. Enquanto alguns rivais como Hop e Bianca conseguem finais semi-satisfatórios ao abraçar seus talentos em campos diferentes do jogador ou são antagonistas antes o jogador começa a espancá-los como Blue e Silver, outros como Kieran, Calem/Serena e Hau terminam suas histórias simplesmente “fortes, mas não tão fortes quanto o jogador”.
É compreensível porque o jogador sempre derrota seu rival, mesmo nos jogos mais baseados em história Pokémon jogos: o objetivo é que o público-alvo infantil vivencie a fantasia de se tornar o melhor, vencendo todos os obstáculos em seu caminho. Mas se Pokémon quer continuar tentando contar histórias mais complexas, precisa tornar rivais como Kieran mais complexos também.
