As equipes finalmente se unem em Batman – Papai Noel: O Cavaleiro Silencioso Retorna #4 – escrita por Jeff Parker, arte de Lukas Ketner e Michele Bandini, capa de Marcelo Maiolo e Bernard Chang – e seguem para o Castelo no centro do misterioso Hollow Kingdom para finalmente pôr fim ao discurso sugador de vida do Cavaleiro.
A equipe de resgate liderada por Robin e Zatanna finalmente alcança o Papai Noel, Batman e o resto em um emocionante cenário inicial. A equipe converge para o misterioso espelho d'água na base do castelo e luta lado a lado para derrotar um enorme titã roxo. A partir daí, um plano é formado e os heróis se reorganizam em duas equipes. Um se infiltrará no castelo e acabará com a loucura enquanto o outro luta contra o Cavaleiro e seus monstros recém-reunidos.
Conheça a Sra. Klaus
Mas não fique no caminho dela
Antes que essas equipes sigam para seus destinos finais, Ulah, também conhecida como Sra. Klaus, recebe uma ótima apresentação. No final da última edição, Ulah chega e exige saber onde está o marido. No início desta edição, os leitores veem imediatamente Ulah lutando com nossos heróis. É uma maneira muito inteligente de apresentar o personagem porque faz todo o sentido do mundo. Ela está por fora, sabe que seu marido está em apuros e fará o que for preciso para salvá-lo. Esse simples ato conta aos leitores tudo o que eles precisam saber sobre ela, e de uma forma que gera conflitos orgânicos e subverte as expectativas de uma doce Mamãe Noel.
Há muito terreno para cobrir
E não muito tempo
No entanto, este conflito é quase imediatamente resolvido com a magia de Zantanna. Com um rápido aceno de mãos, Ulah fica sabendo de tudo o que aconteceu. Ela está atualizada e está no time deles agora. Por um lado, isso parece um atalho. No entanto, é inteligente e está enraizado nos poderes específicos de um personagem. Em última análise, também é bem utilizado, uma vez que esta edição tem muito terreno a cobrir e os leitores definitivamente não precisam de outra história de fundo ou recapitulação. Mas não é aqui que terminam os atalhos desta questão.
Mary Marvel, Robotman e Metamorpho evitam rapidamente que o velho Korgus convoque mais monstros quando a equipe de resgate chega ao local. Assim, os leitores perdem mais ação, mas, novamente, esse atalho funciona porque faz sentido. Faz sentido que a equipe de resgate se encontre em apuros ao chegar e que Korgus peça reforços. Também faz sentido que os heróis ponham fim a uma luta o mais rápido possível, especialmente se puderem encerrá-la antes mesmo de começar. A cereja do bolo é o uso de hélio, via Metamorpho, que torna o chamado de Korgus fraco e agudo. É uma maneira engraçada e fofa de evitar que os leitores recapitulem o que teria sido uma luta de escala semelhante que viram nas edições anteriores.
Não seria Natal sem presentes do Papai Noel. Felizmente, esta edição não esquece a diversão que é ter Batman e amigos lutando ao lado de Chris Kringle. Papai Noel dá uma lição de vida e declara que quando você aparece em algum lugar, você traz um presente! Seu presente, um bolo de frutas, abre as portas do castelo, antes impenetráveis. E o Papai Noel não para por aí. Ele também dá ao Robotman um novo “Sweet Axe” para lutar contra os monstros recém-montados. Distribuir uma arma de presente é a mistura perfeita de alegria e violência natalina que os leitores procuram em uma série de quadrinhos natalinos.
Um espelho d'água repleto de grande arte
Um olhar arrepiante sobre os horrores do cavaleiro
Ao longo desta edição, os heróis apontam como o espelho d'água mostra imagens do que o Cavaleiro está fazendo atualmente. Eles o veem roubando a vida de pessoas em todo o mundo. Os leitores recebem um lembrete visual e tangível dos patins. As imagens em si são assustadoras e o uso perfeito de um estilo de arte específico para evocar um clima. É arrepiante e se destaca muito na página, especialmente quando culmina com a revelação da piscina de que o Cavaleiro voltou ao castelo para deter os heróis.
É tudo uma ótima camiseta até o final
Muito o que esperar
Esta foi uma grande penúltima edição que cumpriu algumas promessas divertidas por si só, ao mesmo tempo que prometia mais na conclusão épica. Os leitores têm uma ideia clara do que os heróis estão fazendo para impedir esse mal e o que está em seu caminho. Há também uma promessa de enigmas no castelo que exigirão o cérebro de Bruce Wayne. Santo momento de angústia, Batman! Tudo isso é uma ótima maneira de deixar os leitores animados para ver como tudo isso termina na próxima semana.