Roger Corman, uma das figuras mais influentes da história do cinema americano, faleceu aos 98 anos. Um cineasta com muitos apelidos, como o “Rei dos filmes B”, o “Rei dos Filmes Cult”, e o “Papa do Cinema Pop”, Corman está entre os profissionais mais prolíficos da indústria cinematográfica de todos os tempos. Ao longo de sua carreira de mais de 70 anos, Corman produziu cerca de 500 filmes, dirigiu quase 60 filmes e atuou em aproximadamente 50 programas de televisão e filmes. Como produtor, Corman desempenhou um papel inestimável no fornecimento de distribuição americana de inúmeros filmes clássicos em língua estrangeira. Corman também ajudou a lançar as carreiras de dezenas de luminares de Hollywood, como os diretores Francis Ford Coppola, Martin Scorsese e Peter Bogdanovich, bem como atores como Jack Nicholson, Robert De Niro, Bruce Dern, Peter Fonda e William Shatner, para citar um pouco.
Trabalhando como diretor nas décadas de 1950 e 1960, Corman tornou-se um pioneiro do cinema de baixo orçamento, especializando-se em filmes de ficção científica, terror e gangster. Alguns dos trabalhos mais conhecidos de Corman como diretor são seus filmes do ciclo Poe, uma série de oito filmes de terror vagamente baseados nas obras de Edgar Allan Poe. Lenda inegável, Corman foi o diretor mais jovem a ter retrospectivas na Cinémathèque Française, no British Film Institute e no Museu de Arte Moderna. As maiores obras de Corman tiveram um impacto profundo no cinema independente dos Estados Unidos.
10 The Wild Angels lança o gênero Biker (1966)
À medida que a década de 1960 avançava, o movimento da contracultura continuou a crescer em popularidade. Os Hells Angels, um clube internacional de motociclistas fora da lei, enraizaram-se na revolução cultural da década de 1960 ao formar associações com algumas das principais figuras da época, como The Beatles, The Rolling Stones e Hunter S. Thompson. Corman se interessou pelos Hells Angels e desejou fazer um filme sobre uma gangue de motoqueiros fora da lei. Como resultado, Corman produziu e dirigiu Os Anjos Selvagensum filme de motociclistas sobre uma gangue de motociclistas que causa estragos em uma pequena cidade da Califórnia.
Produzido com um orçamento minúsculo de menos de US$ 400.000, Os Anjos Selvagens atingiu o público jovem, arrecadando mais de US$ 15 milhões de bilheteria. O sucesso de Os Anjos Selvagens levou a uma explosão na popularidade do gênero de motociclista que continuou na década de 1970. Muitos agora veem Os Anjos Selvagens como um importante antecessor Cavaleiro Fácilsem dúvida o filme definidor do movimento da contracultura. Os Anjos Selvagens também transformou Peter Fonda numa grande estrela de cinema e num membro integrante da revolução cultural da década de 1960.
9 Machine-Gun Kelly foi o primeiro filme de Corman a receber elogios da crítica (1958)
Machine Gun Kelly foi um gangster notório durante a era da Lei Seca que sequestrou o famoso magnata do petróleo Charles. F Urschel. Intrigado tanto com sua história quanto com seu apelido, Corman produziu e dirigiu Metralhadora Kellyum drama de gangster filme noir que conta um relato ficcional das façanhas criminosas de Kelly durante as décadas de 1920 e 1930.
Filmado em dez dias com um mísero orçamento de US$ 60 mil, Metralhadora Kelly tornou-se o primeiro filme dirigido por Corman a ser aclamado pela crítica. Apesar de ser recebido com indiferença pela crítica e pelo público norte-americanos Metralhadora Kelly chamou a atenção dos redatores da famosa revista de cinema francesa Cahiers du cinemaque defendeu o filme por sua sensibilidade de autor. Metralhadora Kelly foi um dos primeiros papéis principais de Charles Bronson e o sucesso do filme no exterior levou Bronson a seguir carreira na França e na Itália. Bronson acabaria por emergir como uma das maiores estrelas de cinema de sua época. Em uma revisão retrospectiva, Tempo esgotado elogiou a direção de Corman, escrevendo “O filme revela Corman como um diretor totalmente em contato com seu público, e Floyd Crosby como um dos cinegrafistas mais prodigiosamente engenhosos da história de Hollywood.”
8 Corman adiciona comédia ao ciclo de Poe com Tales of Terror (1962)
Para o quarto filme de sua série do ciclo Poe, Corman decidiu acrescentar algo diferente, implementando a comédia em suas adaptações das histórias de Edgar Allan Poe. Contos de Terror é uma antologia de comédia de terror que consiste em adaptações soltas das histórias de Poe “Morella”, “O gato preto” e “Os fatos no caso de M. Valdemar”. O filme apresenta atuações encantadoras dos regulares de Corman, Vincent Price, Peter Lorre e Basil Rathbone.
Contos de Terror provou ser outro sucesso de bilheteria do ciclo Poe, arrecadando US$ 1,5 milhão e ficando em primeiro lugar entre os filmes de terror de maior bilheteria de 1962. As conquistas de bilheteria de Contos de Terror levou Corman a adaptar “The Raven” de Poe, mas com um toque mais cômico. João Curtis de Filmes e Filmagens resumido Contos de Terror afirmando: “Todas as três histórias são contadas com a habilidade habitual de Corman e também com a maioria de seus ornamentos habituais – incluindo todos os talheres, tapetes e móveis que alguém conheceu tão bem de O Poço e o Pêndulo, O Enterro Prematuroe A Queda da Casa de Usher…Price continua, como sempre, o elegante barnstormer que é, e como é bom ver aquele suave suíno Basil Rathbone de volta aos negócios.
7 Bloody Mama conta a história de Ma Barker (1970)
Apresentando Robert De Niro em um papel coadjuvante em apenas sua quarta atuação creditada na tela, Maldita mamãe é um drama policial de exploração vagamente baseado na vida de Ma Barker. Durante a década de 1930, Barker era a matriarca da Gangue Barker-Karpis, uma organização criminosa dirigida por seus filhos, Fred e Arthur Barker. Com o tempo, muitos historiadores questionaram o papel de Ma Barker na gangue e se J. Edgar Hoover inventou ou não as acusações criminais contra Barker.
Na época de sua estreia, Maldita mamãe recebeu críticas mistas dos críticos, com alguns celebrando o desempenho de Shelley Winters, enquanto outros detestaram a violência, a sexualidade e as semelhanças do filme com Bonnie e Clyde. Retrospectivamente, Maldita mamãe a reputação tem aumentado constantemente, conforme indicado pelo American Film Institute, nomeando o filme para sua lista dos dez melhores filmes de gangster em 2008. Tempo esgotado aplaudiu o desempenho de Winters e a direção de Corman, afirmando “Apesar de um assunto tão desprezível, o elenco é excelente, dominado por uma feroz Shelley Winters, e Corman não faz rodeios, entregando uma tragédia jacobina abrasadora de um filme de gangster.”
6 O massacre do Dia dos Namorados é uma visão autêntica de um dos assassinatos mais notáveis da máfia (1967)
Após o tremendo sucesso de bilheteria de Os Anjos SelvagensCorman obteve seu maior orçamento até o momento para O Massacre do Dia dos Namorados. Contado em estilo documentário, O Massacre do Dia dos Namorados retrata o assassinato em massa de sete membros da Gangue North Side em 1929, sob ordens de Al Capone. Este evento foi o resultado de uma rivalidade entre Capone e seu colega gangster de Chicago “Bugs” Moran. No filme, Jason Robards interpreta Al Capone, enquanto Ralph Meeker interpreta “Bugs” Moran.
Ao contrário de seu triunfo comercial anterior com Os Anjos Selvagens, O Massacre do Dia dos Namorados foi um fracasso de bilheteria que não conseguiu recuperar seu orçamento de US$ 2,5 milhões. No entanto, O Massacre do Dia dos Namorados a posição crítica cresceu com a idade. Em 2009, Império colocado O Massacre do Dia dos Namorados sétimo na lista dos “20 melhores filmes de gângster que você (provavelmente) nunca viu”. Tempo esgotado elogiado O Massacre do Dia dos Namorados como um dos melhores de Corman, escrevendo “O filme revela a mitologia do gênero, tanto homenageando-o quanto reinterpretando-o. Foi um dos poucos filmes até então, por exemplo, a enfatizar a natureza puramente siciliana da Máfia e suas relações com não-sicilianos como Capone A elaborada intriga da guerra de gangues é tratada de forma dura, quase documental, com comentários do tipo noticiário. moralizante: a moralidade, de fato, é suspensa em favor da mitologia”.
5 A Pequena Loja dos Horrores é um clássico cult da comédia de terror adorado
Saindo do sucesso de Casa de UsherCorman realizou uma das produções mais alucinantes da história do cinema com A Pequena Loja dos Horrores. Uma comédia de terror, A Pequena Loja dos Horrores centra-se em Seymour, um florista que cria uma nova planta que fala e não pode sobreviver sem sangue humano. Produzido com um orçamento de US$ 28 mil, Corman filmou A Pequena Loja dos Horrores em dois dias e uma noite usando cenários construídos para o filme Um balde de sangue.
A Pequena Loja dos Horrores lentamente começou a desenvolver um culto de seguidores quando estreou como parte de um filme duplo com Domingo Negro e, mais tarde, o próprio Corman Última Mulher na Terra. As exibições televisivas subsequentes ao longo das décadas de 1960 e 1970 ajudaram a aumentar A Pequena Loja dos Horrores’ estatuto de culto. Depois que Jack Nicholson se tornou um nome familiar, o público procurou ainda mais A Pequena Loja dos Horrores vê-lo no início de sua carreira. Eventualmente o filme serviu de base para o musical off-Broadway Pequena Loja dos Horroresque por sua vez recebeu uma adaptação para o cinema em 1986.
4 Corman enfrenta o racismo em O intruso (1962)
Baseado no romance homônimo de Charles Beaumont de 1959 O intruso é um drama sobre Adam Cramer, um racista que chega a uma cidade fictícia do sul para incitar a violência contra os negros da cidade em retaliação pela integração escolar. William Shatner, em um de seus primeiros papéis no cinema, estrela como Cramer. Filmado em locações usando seu próprio dinheiro sem suporte de estúdio, Corman fez O intruso por $ 80.000.
O Intruso assunto controverso manteve o público afastado em seu lançamento inicial, no entanto, muitos agora consideram O intruso entre os melhores trabalhos de Corman. O professor de cinema Wheeler Winston Dixon ligou O intruso “um dos exames mais brutais, honestos e inabaláveis do racismo americano na história do cinema.” Dixon elaborou ainda mais sobre a genialidade de O intrusoescrevendo “Filmado em preto e branco pelo talentoso Taylor Byars, e usando, como observou Corman, apenas alguns atores profissionais apoiados por uma série de residentes locais desavisados, praticamente interpretando a si mesmos, O intruso transcende o cinema de ficção para se tornar um documento neo-realista de uma época e lugar em que o medo, a violência e a intolerância racial eram as “normas” da América do Sul”.
3 A Máscara da Morte Vermelha é o penúltimo filme do Ciclo Poe de Corman (1964)
“A Máscara da Morte Vermelha”, de Edgar Allan Poe, estava entre as histórias favoritas de Corman de Poe. Corman inicialmente queria A Máscara da Morte Vermelha para ser seu acompanhamento Casa de Usherno entanto, Corman ficou preocupado que o projeto tivesse muitas semelhanças com o de Ingmar Bergman O Sétimo Selo. Eventualmente, Corman ficou sem histórias de Poe que desejava adaptar para um longa-metragem, então ele prosseguiu com A Máscara da Morte Vermelha como o penúltimo filme do ciclo de Poe. A Máscara da Morte Vermelha estrela Vincent Price como o Príncipe Próspero, que aterroriza o campesinato local enquanto usa seu castelo como refúgio contra a praga da “Morte Vermelha”.
Na hora de A Máscara da Morte Vermelha Na estreia, o público começou a se cansar dos filmes do ciclo Poe, resultando em uma bilheteria inferior em comparação com os filmes anteriores do ciclo. Hoje, muitos consideram A Máscara da Morte Vermelha um dos melhores filmes do ciclo de Poe, com os críticos elogiando a estética do filme e, em particular, a magistral fotografia colorida de Nicolas Roeg. Peter Bradshaw de O Guardião ecoou esses sentimentos, escrevendo “Este é um balé de terror expressionista, extravagantemente filmado pelo diretor de fotografia Nicolas Roeg, e apesar de toda a sua teatralidade e Grand Guignol, não há realmente nada de absurdo nele. Na verdade, a arte formal e a convicção de Corman com um orçamento limitado parece mais impressionante do que nunca.”
2 House of Usher é homenageado pelo National Film Registry (1960)
Um dos filmes independentes mais importantes já feitos, Casa de Usher foi o primeiro filme do ciclo Poe de Corman. Inicialmente composto como um projeto pontual, Casa de Usher recebeu um orçamento de US$ 300.000, dos quais US$ 100.000 foram para estrelar Vincent Price. Filmado rapidamente em 15 dias, Casa de Usher não deveria ser nada além de outro filme B produzido pela American International Pictures. Casa de Usher estrela Price como Roderick Usher, que faz de tudo para impedir que sua irmã se case na esperança de acabar com a linhagem maligna da família.
Numa reviravolta chocante, Casa de Usher tornou-se um sucesso significativo de bilheteria, transformando Corman e American International Pictures em grandes atores do cinema independente. O sucesso de Casa de Usher imediatamente levou a American International Pictures a começar a trabalhar em mais adaptações de Poe. Nos quatro anos seguintes, Corman dirigiria oito filmes baseados nas histórias de Poe. Em 2005, a Biblioteca do Congresso selecionou Casa de Usher para preservação no National Film Registry por seu impacto monumental na indústria cinematográfica e na cultura americana.
1 The Pit and the Pendulum é o melhor filme de Corman (1961)
O segundo filme do ciclo de Poe, O Poço e o Pêndulo é o maior trabalho de Corman como diretor. Situado no século XVI, O Poço e o Pêndulo segue um jovem que viaja para a Espanha na esperança de investigar a misteriosa morte de sua irmã. O Poço e o Pêndulo é notável por suas sequências de flashback, que utilizam lentes grande angulares, ângulos distorcidos e tonalidades para criar uma estética de pesadelo.
Um sucesso ainda maior do que Casa de Usher, O Poço e o Pêndulo tornou-se o maior sucesso de bilheteria do ciclo Poe. O Poço e o Pêndulo também foi aclamado pela crítica. Howard Thompson de O jornal New York Times escreveu: “Atmosfericamente, pelo menos – há uma fusão impressionante de cores ricas, decoração luxuosa e música misteriosa – este é provavelmente o sabor de terror ao estilo Poe mais eficaz de Hollywood até hoje.” Retrospectivamente, Tempo esgotado escreveu O Poço e o Pêndulo encontra “Corman em sua melhor forma inebriante”. Um trabalho altamente influente, O Poço e o Pêndulo teve um impacto imenso nos filmes de terror giallo das décadas de 1960 e 1970. Indicado pelo American Film Institute O Poço e o Pêndulo para sua lista 100 anos…100 emoções.