Na Hollywood moderna, poucos nomes são um sinal de qualidade tão seguro quanto Denzel Washington. Conhecido por sua impressionante variedade de personagens em gêneros tão diversos como filmes de esportes e thrillers de vingança, Washington tem uma das melhores carreiras no ramo. Ele raramente aparece em um filme ruim. Desde que sua carreira decolou na década de 1990, o ator tem sido uma das principais figuras do setor e mostra tanta classe fora das telas quanto em suas performances.
A carreira excepcionalmente forte de Denzel Washington o levou a alguns dos papéis mais poderosos do cinema, principalmente como figura histórica ou herói de ação de um homem só. Sua versatilidade decorre do fato de ele ser um ator notoriamente seletivo, algo que mais do que valeu a pena para ele. Ele apareceu em quase todos os gêneros de filme e muitas vezes projeta uma personalidade identificável, afável e instantaneamente agradável quando está no personagem – mesmo nas raras vezes em que interpreta um vilão.
Este artigo foi atualizado em 4 de novembro de 2024, por Christopher Raley: Denzel Washington fez uma carreira de sucesso atuando em vários gêneros e apresentando performances estelares em cada um. Seus vinte melhores filmes classificados na IMDb estão todos na faixa de sete estrelas, o que diz muito sobre sua consistência. Mais cinco grandes filmes foram adicionados a esta lista, e o artigo foi atualizado para estar em conformidade com os padrões de publicação atuais da CBR.
15 O furacão conta a história do furacão Carter
Carter foi falsamente condenado por assassinato em 1966
Um dos As maiores atuações de Washington são sua interpretação do boxeador peso médio Rubin “Hurricane” Carterque foi injustamente condenado por um triplo homicídio em 1966. O furacão detalha a vida do boxeador desde 1966, quando foi preso, até 1985, quando sua condenação foi anulada após quase vinte anos de prisão. Também segue uma trama paralela de Lesra Martin, uma criança que convence sua família adotiva canadense a investigar o caso de Carter depois de ler sua autobiografia.
Quando foi lançado, muitos elogiaram o filme por retratar a luta de Carter pela liberdade, apesar de algumas imprecisões históricas. O desempenho de Washington foi quase universalmente elogiado e equiparado a alguns de seus melhores desempenhos, incluindo Malcolm X. Uma das maiores conquistas de Washington nesta função é como ele interpreta um personagem que nunca desiste sem esconder suas tentações internas de fazer exatamente isso e ceder ao desespero e à raiva. Isso coloca O furacão no slot número 15 desta lista.
14 Inside Man conta sobre um complicado assalto a banco
Washington interpreta um detetive dedicado
Quando um grupo de criminosos assume o controle de um banco e mantém seus funcionários e clientes como reféns, parece o início de um típico filme de assalto a banco. Os conspiradores obrigam os reféns a usar máscaras e macacões para que pareçam criminosos, e os transportam de sala em sala, inserindo-se entre eles. Enquanto isso, O detetive Keith Frazier (Washington) é designado para a situaçãoe o dono do banco, Arthur Case (Christopher Plummer) contrata Madeleine White (Jodie Foster) como consertadora.
Mas há mais para Homem Interior do que é aparente à primeira vista. Primeiro, envolve algumas táticas inteligentes de espião contra espião por parte da polícia e dos criminosos para enganar uns aos outros. Enquanto isso, surgem revelações sobre Case e suas relações com os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Quando os reféns são libertados (incluindo os conspiradores disfarçados entre eles), Frazier não encontra nenhum sinal dos criminosos ou de algo roubado. O verdadeiro mistério apenas começou quando o filme avança para uma grande reviravolta na história. Washington interpreta um detetive dedicado que não desiste de um caso quando sabe que as coisas não batem certotornando este filme um dos melhores.
13 Filadélfia é uma história sobre discriminação e justiça
Hanks e Washington desenvolvem uma química importante
Quando Filadélfia foi lançado pela primeira vez, foi um filme corajoso e inovador que desempenhou um papel importante no desenvolvimento da representação de personagens gays nos filmes. Foi também o primeiro grande filme de Hollywood a abordar a crise da SIDA. Ao retratar um homem gay, Andrew Beckett, Tom Hanks conseguiu aproximar muitos públicos de uma compreensão simpática da homossexualidade em geral e a crise da SIDA em particular.
Mas a interpretação de Joe Miller, advogado de Beckett, por Denzel Washington, foi fundamental para aproximar o público de seu personagem. Na história, Miller inicialmente se recusa a ser advogado de Beckett por causa de seu medo de contrair AIDS. Mas um momento chave do filme é quando Miller testemunha Beckett sendo discriminado em uma biblioteca. Washington retrata o conflito e a realização de Miller à medida que ele se conecta emocionalmente com o efeito que a discriminação tem sobre seu cliente. Embora muitos dos elogios a este filme vão para Hanks (e com razão), A interpretação de Hanks não teria sido tão eficaz sem a contribuição estelar de Washington para o filme.
12 Cry Freedom se concentra no jornalista sul-africano Donald Woods
Washington interpreta Steve Biko, do Movimento da Consciência Negra
Ambientado no início da década de 1970, Chore Liberdade é baseado na história real de um jornalista branco liberal, Donald Woods (Kevin Kline), que conhece o líder do Movimento da Consciência Negra, Steve Biko (Washington) na tentativa de obter mais informações sobre a demolição de uma favela na Província do Cabo. Depois que Biko leva Woods para conhecer um município negro, os dois lentamente se tornam amigos. Woods acaba concordando com Biko que os negros na África do Sul deveriam ter as mesmas oportunidades que os brancos.
Durante esse tempo, Biko está banido que o confina em King William’s Town. Mas quando fala numa reunião fora desta área, é preso e espancado pela polícia, resultando numa lesão cerebral que lhe causa a morte. Enquanto o filme segue Woods e sua tentativa de expor a verdadeira causa da morte de Biko (a polícia disse que ele morreu em greve de fome), é o desempenho apaixonado e empático do ativista por Washington que mantém os telespectadores investidos em Woods.
11 Os grandes debatedores retratam Melvin Tolson no Wiley College
A equipe de debate Wiley eventualmente vence Harvard
Os grandes debatedores é outro grande filme de Washington que aborda a injustiça racial e é baseado em uma história verdadeira. Nele, Washington interpreta Melvin B. Tolson, professor do Wiley College em Marshall, Texas, que, no início da década de 1930, luta para colocar sua equipe de debate em pé de igualdade com equipes de debate formadas por estudantes brancos. Como tal, retrata Tolson preparando jovens estudantes afro-americanos para concursos de debate em meio à era Jim Crow no Sul, quando os insultos eram comuns e os linchamentos constituíam um medo muito presente.
Embora a verdadeira equipe de debate tenha vencido a equipe campeã da Universidade do Sul da Califórnia, o filme os retrata derrotando Harvard. Washington apresenta um desempenho estimulante enquanto os jovens debatedores enfrentam a grande injustiça dos seus tempos. O filme também retrata James Farmer (Denzel Whitaker), que mais tarde trabalhou ao lado de Martin Luther King Jr., e Samantha Brooke (Jurnee Smollett), que é baseada em Henrietta Bell Wells, a primeira mulher membro de uma equipe de debate colegiada e mais tarde uma aclamada poeta. Além de Washington, Forest Whitaker tem uma atuação estelar como James Farmer Sr.
Traz a história da integração ao gênero esportivo
Lembre-se dos Titãs segue Denzel Washington no papel de Herman Booneum técnico negro de futebol americano que assume o comando do recém-integrado time da TC Williams High School, na Virgínia. Com as tensões raciais ainda elevadas logo após os esforços de integração, Boone deve conciliar as suas ambições para a equipa com a atmosfera de hostilidade, incluindo confrontos com o seu antecessor branco.
Lembre-se dos Titãs se destaca como uma das melhores entradas do gênero esportivo. É um filme que conta a história real dramatizada de como Boone supera as tensões raciais para levar seu time à vitória, apesar das probabilidades estarem contra eles. Lembre-se dos Titãs é também uma das performances mais inspiradoras de Washingtone isso provou que ele é um dos atores mais motivacionais de Hollywood, e é por isso que este filme fica na décima posição.
9 O livro de Eli é um filme de ação pós-apocalíptico
Eli protege a última Bíblia conhecida
O Livro de Eli segue seu herói titular, um vagabundo no deserto pós-apocalíptico dos Estados Unidos, que carrega uma das últimas Bíblias existentes. Quando Eli (Washington) cruza o caminho de Carnegie (Gary Oldman)o tirano implacável de uma pequena cidade, Eli é forçado a se defender das tentativas de Carnegie de tomar a Bíblia para si, para que possa usá-la para garantir um controle mais rígido sobre a cidade. Mas Eli insiste em proteger o livro, assim como a filha de uma mulher mantida em cativeiro pelo vilão.
O Livro de Eli é um dos melhores filmes do subgênero pós-apocalipse, com Denzel Washington interpretando um grande protagonista do clássico tipo silencioso e vagabundo. O filme também explora temas distópicos, com Carnegie tentando usar a Bíblia para incutir ordem enquanto mantém os outros livros – e seu conhecimento – para si mesmo. Washington traz uma sensibilidade silenciosa à vida de Eli como um homem contra muitos.
8 Malcolm X é uma das maiores cinebiografias do cinema
E é uma das melhores performances de Washington
Malcolm X conta a história de vida de seu protagonista homônimo (interpretado por Washington)uma das maiores figuras da América no Movimento dos Direitos Civis. O filme começa com Malcolm Little (mais tarde X) quando criança, criado na zona rural de Michigan por sua família, que sofre abusos, assédio e violência nas mãos de supremacistas brancos. Isto coloca-o no caminho da defesa de direitos e do Movimento dos Direitos Civis, pois aspira a tornar-se advogado – apesar de ter sido desencorajado pelo seu professor.
Malcolm X acompanha esse assunto complicado à medida que ganha destaque no Harlem e se envolve na Nação do Islã após seu encarceramento por cometer roubos. O filme inclui algumas das melhores atuações de Washington, quando ele interpreta um radical político que apresenta uma das duas filosofias concorrentes para garantir os direitos dos negros nos Estados Unidos. Malcolm X era um líder polarizadormas no filme, Washington traz sua humanidade para o primeiro plano.
7 The Pelican Brief é o melhor filme de John Grisham
Washington eleva a história
Baseado no romance homônimo de John Grisham O Resumo Pelicano conta a história de uma conspiração envolvendo o assassinato de dois juízes da Suprema Corte. Quando uma estudante de direito, Darby Shaw, escreve uma teoria sobre o motivo pelo qual os juízes foram mortos, ela se envolve em uma conspiração que abrange o governo dos EUA. Ela busca a ajuda de Gray Grantham, um repórter que se junta a ela em segredo para descobrir a trama.
O Resumo Pelicano é uma das melhores adaptações dos vários romances de Grisham, com Washington tendo uma excelente atuação como Gray Grantham. Quando se trata de cinema baseado em conspiração, o filme é um dos melhores em seu subgênero. O Resumo Pelicano pode não ser o filme mais importante de Washingtonmas mantém os espectadores tensos até o final.
6 O equalizador ajudou a inaugurar um renascimento do gênero de ação
Washington interpreta o ex-agente da CIA Robert McCall
Baseado na clássica série policial de mesmo nome O equalizador segue Washington no papel do ex-agente da CIA Robert McCall. Outrora um agente mortal, McCall mudou-se para a vida civil onde, quando não está trabalhando em uma loja de ferragens, ele intervém para ajudar os vulneráveis. O primeiro filme segue McCall enquanto ele ajuda uma jovem acompanhante que é brutalizada por um cliente poderoso e seu cafetão, enviando o herói em uma missão de justiça.
McCall se vê confrontado com a máfia russa, fazendo O equalizador um dos melhores filmes de ação da década de 2010. Rapidamente se tornou um dos papéis mais icônicos de Washington, especialmente com o lançamento de duas sequências. Os filmes são sólidos filmes de ação/vingança, perfeitos para fãs de franquias como John Wick.
5 Deja Vu é uma visão única da viagem no tempo
Doug Carlin volta no tempo para resolver um crime
Déjà Vu lugares Washington no papel do agente da ATF Doug Carlinum investigador encarregado de encontrar um terrorista responsável pelo bombardeio de uma balsa em Nova Orleans. Quando uma unidade especial do governo tenta ajudar Carlin, ele percebe que a tecnologia experimental que estão usando pode retroceder no tempo. Percebendo todo o seu potencial, o agente usa o dispositivo para viajar de volta ao local anterior ao ataque, na esperança de evitar o assassinato em massa.
Déjà Vu é uma mistura única de suspense policial e ficção científica de viagem no tempodando aos fãs um mistério de assassinato convincente enquanto Carlin tenta refazer os passos das pessoas envolvidas no ataque. O filme explora ideias de cronogramas sobrepostos e se o futuro pode ser alterado. O desempenho de Washington ajuda a levar este filme a uma conclusão satisfatória, tornando-o um sólido número cinco.
4 O dia de treinamento é uma visão acirrada da corrupção policial
Washington e Hawke trazem uma tensão palapável para a tela
Dia de treinamento conta a história de um policial novato, Jake Hoyt (Ethan Hawke), em seu primeiro dia como detetive de narcóticos quando ele se uniu ao detetive veterano corrupto Alonzo Harris (Washington). Desde o início, Alonzo leva Jake ao seu limite, demonstrando uma abordagem pouco ortodoxa ao policiamento que começa a ir além da ética do novato. Dia de treinamento segue a deterioração da parceria de Jake e Alonzo enquanto o policial da velha escola continua a mentir e coagir o novato a infringir a lei.
O filme culmina com o novato confrontando Alonzo após a revelação de que ele deve dinheiro à máfia russa – e está planejando vender seu jovem parceiro. Dia de treinamento permaneceu icônico por muitos motivosentre os quais o monólogo final bem interpretado de Washington quando ele começa a perceber o seu destino. A química que Washington e Hawke usam para explorar a tensão considerável do filme.
3 American Gangster explora a ascensão de um notório chefe do crime
Washington interpreta o senhor do crime do Harlem, Frank Lucas
Gângster Americano é um filme biográfico centrado no senhor do crime do Harlem, Frank Lucasinterpretado por Washington. O filme acompanha sua ascensão no submundo do crime enquanto ele assume a operação de seu mentor morto, passando para o mundo do tráfico de drogas pesadas, como a heroína. À medida que seu império cresce, ele se torna alvo da aplicação da lei, com o detetive Richie Roberts (Russell Crowe) montando uma força-tarefa para ir atrás dele.
Gângster Americano mostra Frank Lucas como um mafioso inteligente, mas brutal, ao convidar seus irmãos para sua empresa criminosa, que se torna uma das maiores da América. O filme é uma clássica história de crime no estilo gato e rato, enquanto Richie faz de tudo para provar o envolvimento de seu adversário. O excelente desempenho de Washington é reforçado pelo elenco estelar.
2 Glória lança luz sobre heróis desconhecidos da Guerra Civil
Conta sobre um regimento totalmente negro
Glória segue a história do 54º Regimento de Infantaria de Massachusetts, uma unidade totalmente negra de soldados que lutou em nome da União durante a Guerra Civil Americana. Liderado pelo Coronel Robert Shaw, os soldados enfrentam racismo e adversidade tanto do inimigo como da União, da discriminação salarial à escassez de recursos e à própria guerra. O filme segue a unidade enquanto Shaw faz lobby para que eles consigam uma missão de combate, culminando com a participação do 54º em uma brutal batalha final.
Glória é um filme conjunto cujo elenco inclui Morgan FreemanDenzel Washington, Cary Elwes e Matthew Broderick. Washington desempenha o papel de Silas Trip, o membro mais abrasivo da unidade e ex-escravo, que entra em conflito com Shaw, mas depois passa a respeitar seu comandante. Como um dos primeiros papéis de Washington, o filme ajudou a impulsionar o ator para o mainstream, ao mostrar seu alcance emocional de atuação e sua presença estimulante na tela.
1 Man On Fire é uma das maiores histórias de vingança do cinema
Segue a corrida de um guarda-costas para salvar sua carga
Homem em chamas segue o guarda-costas de elite, John Creasyencarregado de proteger a família Ramos, americanos que vivem no México. Depois de fazer amizade com a mãe, Lisa, e a filha, Lupita, Creasy tem a tarefa de resgatar a jovem quando uma gangue a sequestra, exigindo resgate. Numa tentativa desesperada de salvá-la antes que o tempo acabe, o guarda-costas atravessa o submundo do crime da Cidade do México em busca de respostas.
Homem em chamas segue Creasy pelas ruas da Cidade do México enquanto faz o que for necessário para encontrar e salvar Lupita antes que seja tarde demais. Apesar de ser sem dúvida o melhor filme em que Washington estreloucontinua sendo um dos projetos mais subestimados do ator. É também um esforço criminalmente subestimado do falecido diretor Tony Scott, e é por isso que ocupa o primeiro lugar nesta lista.