Os consoles de videogame estão em vias de extinção?

Os consoles de videogame já foram a forma dominante de jogar videogame. Quer fosse Nintendo, Sega ou outra marca, os consoles eram a escolha certa. Ajudou o fato de muitos jogos serem exclusivos para consoles específicos ou pelo menos otimizados para eles. A otimização, em particular, foi onde os consoles brilharam, já que os desenvolvedores podiam adaptar seus jogos ao hardware de um sistema específico. Por muitos anos, os títulos de terceiros tiveram melhor desempenho em consoles do que em computadores pessoais.

Nos últimos anos, porém, os computadores pessoais estiveram perto de assumir a liderança sobre os consoles, quase relegando estes últimos a um papel secundário. Vários fatores contribuíram para a ascensão dos PCs como plataforma dominante para jogos e para o declínio gradual dos consoles. Por exemplo, sistemas como o PlayStation 5 Pro tiveram vendas decepcionantes, o que levanta questões sobre o futuro dos consoles. Existem inúmeros sinais de que consoles de videogame podem estar morrendoe a lista de desafios enfrentados pelos consoles continua a crescer.

Os telefones celulares de hoje são melhores para jogos

O iPhone médio é mais capaz do que um Nintendo 3DS já foi

Um fator frequentemente esquecido no declínio dos consoles de videogame é a morte completa dos consoles de videogame portáteis nos últimos anos. A evolução dos consoles de videogame portáteis é um espetáculo para ser visto; no início, eles quase não existiam e, se existiam, viviam como simples jogos de LCD que apenas davam a ilusão de um videogame.

No final da década de 1980, a tecnologia havia melhorado a tal ponto que consoles portáteis como o Game Boy e o Atari Lynx podiam exibir gráficos em tempo real, mesmo que o primeiro fosse monocromático e o último fosse ineficiente em termos de bateria. Duas décadas depois, as capacidades de hardware dos consoles de videogame portáteis avançaram a ponto de quase poderem competir com os consoles de videogame domésticos padrão em muitos níveis. Menção especial vai para o Nintendo 3DS e o PlayStation Vita, que não só possuem jogos que se assemelham superficialmente aos jogos de Wii e PlayStation 3, respectivamente, mas também podem rodar aplicativos como YouTube e Netflix.

Infelizmente, o Nintendo 3DS e o PlayStation Vita foram lançados durante um período de rápidos avanços na tecnologia dos smartphones. Naquela época, os jogos para celular já eram um mercado em ascensão, com jogos casuais gratuitos como Angry Birds e Candy Crush Saga ganhando atenção significativa na indústria de videogames. Os smartphones modernos, sejam dispositivos Android econômicos ou iPhones de última geração, há muito ultrapassaram as capacidades de hardware do 3DS e do Vita, e até rivalizam com os laptops de gama baixa a média.

Isso nem leva em conta o surgimento de PCs portáteis para jogos, como o Steam Deck, que possui hardware capaz de rodar títulos AAA mais recentes, como God of War Ragnarök e Dragon Age: The Veilguard. Embora o 3DS e o Vita fossem consoles portáteis de capacidade impressionante para a época, eles não conseguiram competir com a ascensão dos dispositivos móveis no espaço de jogos portáteis. Em 2024, nenhum console de videogame portátil dedicado permaneceu no mercado.

A otimização de videogame ficou melhor

Graças à homogeneização de hardware

A otimização de videogames entre plataformas costumava ser mais desafiadora do que é hoje, principalmente devido às diferenças de hardware entre os consoles de videogame e os computadores da época. Pegue qualquer sistema de videogame popular da década de 1990, como o Sega Genesis e o Super Nintendo Entertainment System. Parte do hype e da competição entre as duas plataformas foi como os jogos feitos para cada uma delas aproveitaram o hardware de seus sistemas.

Enquanto isso, os computadores domésticos e pessoais estavam em uma categoria à parte quando se tratava de suporte e otimização de videogames. Se qualquer jogo de arcade popular ou título de console de terceiros fosse para o PC, na maioria das vezes ele forneceria experiências inferiores em comparação com os consoles de videogame para os quais foi especificamente otimizado. Os usuários de computador tiveram que levar em consideração a capacidade de seu sistema de exibir gráficos decentes ou até mesmo reproduzir áudio sem alto-falante.

Felizmente, a situação melhorou para os usuários de PC ao longo dos anos. A maioria dos desenvolvedores de videogames agora se concentra no desenvolvimento de sistemas operacionais de computador, em vez de priorizar consoles. Esta mudança de prioridades deve-se em parte à crescente homogeneização do hardware das consolas, que agora se assemelha muito ao dos PCs de jogos despojados.

Por exemplo, tanto o PlayStation 5 quanto o Xbox Series X/S usam processadores AMD e chips gráficos semelhantes aos encontrados em muitos PCs para jogos. Mais importante ainda, parece que a maioria dos videogames agora está melhor otimizada para PCs do que para consoles. Cyberpunk 2077 serve como um excelente exemplo – ele funciona bem no Steam Deck enquanto tem problemas no PlayStation 4 e no Xbox One, apesar de esses consoles usarem hardware comparável aos PCs para jogos. Com os consoles se tornando tão semelhantes em arquitetura, a apresentação de videogames específicos não é mais um fator para o sucesso desses consoles.

A morte dos exclusivos do console

Nada mais é realmente exclusivo

Talvez o fator mais crucial no declínio dos consoles de videogame seja a morte de verdadeiros títulos exclusivos para determinados sistemas de videogame. Por muito tempo, a exclusividade foi um fator importante na competição acirrada entre consoles de videogame; se era da Nintendo Mário ou da Sega Sonic, o ouriçoa principal franquia de um console representava certas filosofias em relação às suas empresas.

Um exemplo seria o da Microsoft Halo franquia, nominalmente exclusiva para seus consoles Xbox; os jogos representam a imagem ousada da marca Xbox e focam nos esportes eletrônicos. da Microsoft Halo franquia contrasta com a abordagem familiar da Nintendo Mário franquia ou o apelo mainstream da Sony Grande Turismo franquia, que por sua vez leva os fãs do Xbox a escolherem o console de videogame. De todos os fatores que supostamente tornam os consoles de videogame um sucesso, alguém poderia imaginar que a última coisa que os fabricantes de consoles de videogame fariam seria renunciar ao aspecto da exclusividade.

No entanto, a década de 2020 demonstrou que fabricantes de videogames, da Microsoft à Sony, estão cada vez mais dispostos a lançar seus chamados títulos exclusivos em outras plataformas. Esta tendência é particularmente óbvia no caso da Microsoft, cuja marca Xbox muitas vezes fica em segundo plano em relação ao foco dominante da empresa em software. Como resultado, muitos títulos populares do Xbox, incluindo o Halo franquia, também foram disponibilizados nos sistemas operacionais Windows da Microsoft.

Mais inexplicável, porém, é a Sony lançar exclusividades do PlayStation para outras plataformas; Homem-Aranha 2 da Marvelpor exemplo, é até agora o jogo mais vendido do PlayStation 5 e uma versão para o Windows da Microsoft está programada para ser lançada no início de 2025. Ainda mais banal é que a Microsoft tem sido aberta sobre o lançamento de exclusividades do Xbox para os consoles PlayStation da Sony e vice-versa. Dada a aparente tendência da Microsoft e da Sony de minar os seus próprios negócios de consolas de videojogos, expandindo-os para outras plataformas, parece cada vez mais desnecessário possuir uma consola nos dias de hoje. Isto é especialmente verdadeiro quando muitas vezes, um PC para jogos pode ser adquirido pelo mesmo preço ou até menos que um PlayStation 5 Pro.

Uma fresta de esperança para consoles de videogame

Os consoles de videogame permanecerão por aí

Tudo o que foi dito até agora sobre a morte dos consoles de videogame tem a ver em grande parte com a morte dos sistemas portáteis de videogame e com a canibalização dos próprios videogames. Perdido nesta discussão, porém, está um dos principais concorrentes do Xbox, da Microsoft, e do PlayStation, da Sony: a Nintendo e seu sempre próspero negócio de videogames. Ajuda o fato de a Nintendo estar focada principalmente em videogames, ao contrário da Microsoft e da Sony, que priorizam outros empreendimentos, com a Microsoft em software e a Sony em cinema e televisão. O mais recente console da Nintendo, o Nintendo Switch, continua a vender mais que os dois principais consoles da geração atual da Microsoft e da Sony. Este sucesso deve-se em grande parte ao compromisso constante da Nintendo em manter os seus títulos exclusivos verdadeiramente exclusivos para os seus próprios sistemas.

Embora as coisas possam parecer terríveis para a marca Xbox da Microsoft e apenas ligeiramente melhores para a marca PlayStation da Sony, está claro que a Nintendo e sua imagem atemporal continuarão a perseverar nos próximos anos. Não há dúvida de que o sucessor do Nintendo Switch provavelmente poderia ter um desempenho tão bom, senão até melhor, do que o Xbox Series X/S ou o PlayStation 5 combinados, no que diz respeito às vendas.

No que diz respeito ao conteúdo, muitos antecipam ansiosamente o que o futuro reserva para este sucessor do Nintendo Switch, quais franquias chegarão ao console e assim por diante. É apenas uma questão de o que irá competir com o Switch 2como eles se anunciarão no Switch 2 e quais jogos valem a pena jogar em relação aos do Switch 2. Mais importante ainda, há a questão de saber se os consoles de videogame continuarão a deter uma participação de mercado significativa em relação aos PCs para jogos do futuro .