Múltiplas controvérsias relacionadas ao subgênero wuxia do cinema de artes marciais levaram ao surgimento do subgênero kung fu, que ofereceu ao público uma representação mais realista das artes marciais quando comparado aos filmes wuxia. O subgênero kung fu do cinema de artes marciais experimentou sua primeira explosão de popularidade durante o final dos anos 1940 e início dos anos 1950, por meio de uma série de filmes baseados na vida do herói popular chinês Wong Fei-hung. Kwan Tak-Hing estrelou como Wong Fei-hung em aproximadamente 80 filmes entre 1949 e o início dos anos 1980.
O cinema Kung Fu entrou na sua Era de Ouro no início dos anos 1970. Estrelas como Jimmy Wang Yu, Lo Lieh e Bruce Lee elevaram o gênero kung fu a uma aclamação internacional e sucesso de bilheteria sem precedentes. A década de 1990 viu atores de kung fu como Jackie Chan, Donnie Yen, Jet Li e Michelle Yeoh continuarem a fazer trabalhos icônicos dentro do gênero. Mestre Bêbado II, Era uma vez na Chinae História policial 3: Supercop está entre os maiores filmes de kung fu da década de 1990.
10 Riki-Oh: A história de Ricky está cheia de Camp e Gore (1991)
Baseado na série de mangá japonesa Riki-Oh, Riki-Oh: A História de Ricky é uma comédia de kung fu conhecida por seu exagero e sangue excessivo. Louis Fan Siu-wong estrela como o titular Ricky, um jovem com força sobre-humana que recebe uma sentença de prisão por assassinar um chefe do crime responsável pela morte de sua namorada. Enquanto está na prisão, Ricky usa sua habilidade nas artes marciais para destruir os funcionários corruptos.
Devido à sua violência gráfica, Riki-Oh: A História de Ricky obteve uma classificação de Categoria III em Hong Kong. Esta classificação inibiu significativamente Riki-Oh: A história de Ricky desempenho de bilheteria. No entanto, o filme rapidamente desenvolveu um culto através de seu lançamento em vídeo caseiro. Hoje, muitos comemoram Riki-Oh: A História de Ricky por seu estilo exagerado. O Criterion Channel escreveu sobre o filme: “Canalizando o espírito cinético e hiperestilizado do material original do mangá, o escritor e diretor Lam Nai-Choi oferece uma explosão de cinema puro tão escandalosamente exagerado que é quase vanguardista.”
9 O trio heróico é um filme de super-heróis de Kung Fu de Hong Kong (1993)
Um dos melhores primeiros trabalhos do autor de Hong Kong Johnnie To O trio heróico é um filme inovador que combina elementos de filmes de kung fu, filmes de super-heróis, cinema de fantasia e comédias mo lei tau. Específicos do cinema de Hong Kong, os filmes mo lei tau são um tipo de comédia que mistura absurdo com humor pastelão. Michelle Yeoh estrela como Ching, uma mulher com poderes de invisibilidade que sequestra bebês para seu poderoso mestre. Anita Mui e Maggie Cheung co-estrelam como as mulheres combatentes do crime que tentam levar o sequestrador à justiça.
No Hong Kong Film Awards, O trio heróico ganhou o prêmio de Melhor Canção Original de Filme. O filme também recebeu indicações para Melhor Coreografia de Ação, Melhor Trilha Sonora Original e Melhor Canção Original de Filme. Sete meses depois O trio heróico estreia, To, Yeoh, Mui e Cheung retornaram para uma sequência, intitulada Carrascos. Obrigado em parte a O trio heróico três protagonistas, um caos deslumbrante de kung fu e uma loucura audaciosa no estilo de quadrinhos, o filme desenvolveu um culto dedicado de seguidores.
8 Jackie Chan viaja para Nova York para Rumble in the Bronx (1995)
A segunda de oito colaborações entre o diretor Stanley Tong e a estrela do kung fu Jackie Chan, Rumble no Bronx vê Chan viajar para a cidade de Nova York. Ironicamente, a maior parte do filme foi filmada em Vancouver, não na cidade de Nova York. Em Rumble no BronxChan interpreta Keung, um jovem de Hong Kong que visita Nova York para o casamento de seu tio. Enquanto ajudava no mercado de seu tio no Bronx, Keong se envolve em um conflito com uma gangue local.
Um grande sucesso de bilheteria, Rumble no Bronx tornou-se o filme de Hong Kong de maior bilheteria de todos os tempos. Rumble no Bronx também teve imenso sucesso no exterior e desempenhou um papel importante na penetração de Chan no mercado dos Estados Unidos. No Hong Kong Film Awards, Rumble no Bronx recebeu sete indicações, vencendo como Melhor Coreografia de Ação. O Examinador de São Francisco Barry Walters escreveu sobre o filme: “Rumble no Bronx tem as aventuras explosivas que os seguidores de Stallone / Schwarzenegger desejam – quedas livres de arrepiar os cabelos, hovercrafts fora de controle, guerras territoriais enlouquecidas, edifícios em colapso, gângsteres armados e outros filmes básicos de meninos – além do tipo de comédia excêntrica e espírito independente normalmente encontrado apenas fora do atual império de Hollywood. Chan é um verdadeiro artista de um gênero que normalmente faz tudo o que pode para evitar a arte.”
7 Jet Li canaliza Bruce Lee em Fist of Legend (1994)
Em 1972, Bruce Lee estrelou uma de suas obras mais seminais, Punho da Fúria. O filme foi um sucesso internacional e se tornou o filme de maior bilheteria de Hong Kong na época. Vinte e dois anos depois, Gordan Chan dirigiu um remake intitulado Punho da Lendaestrelado por Jet Li e com coreografia de ação de Yuen Woo-ping. Punho da Lenda apresenta Li como Chen Zhen, um estudante de engenharia chinês que retorna a Xangai para vingar a morte de seu mestre nas mãos dos japoneses.
Mesmo que tenha sido uma jogada arriscada refazer um clássico, Punho da Lenda tornou-se um dos filmes mais influentes de Li. No Hong Kong Film Awards, Punho da Lenda recebeu uma indicação para Melhor Coreografia de Ação. Inspirado por Punho da Lendaos Wachowski contrataram Yuen como coreógrafo de ação para A Matriz. Punho da Lenda contém muitas cenas de luta memoráveis, incluindo a luta no dojo e Zhen enfrentando o General Fujita.
6 Armadura de Deus II: Operação Condor é uma excelente continuação da Armadura de Deus (1991)
Armadura de Deus foi um filme de ação marcante de Hong Kong dos anos 1980, que Jackie Chan co-escreveu, dirigiu e estrelou. O filme foi o filme de Hong Kong de maior bilheteria de todos os tempos. Tempo esgotado incluído Armadura de Deus em sua lista dos melhores filmes de ação já feitos. Armadura de Deus II: Operação Condor é uma excelente sequência de uma das obras mais populares de Chan. No filme, Chan reprisa seu papel como “Falcão Asiático”, desta vez ajudando a ONU a encontrar ouro nazista escondido no deserto do Saara.
Armadura de Deus II: Operação Condor foi um sucesso comercial, terminando em 1991 como o segundo lançamento doméstico de maior bilheteria de Hong Kong. No Hong Kong Film Awards, Armadura de Deus II: Operação Condor ganhou uma indicação para Melhor Coreografia de Ação. Roger Ebert elogiou o desempenho de Chan, escrevendo “Mesmo os pequenos momentos são uma espécie de perfeição. Chan pula contra uma parede, empurra para a parede paralela e salta um portão na parede. A façanha combina a habilidade de um acrobata com a graça de um dançarino .”
5 Iron Monkey apresenta Wirework no seu melhor (1993)
Dirigido por Yuen Woo-ping, Macaco de Ferro é uma masterclass sobre como executar perfeitamente coreografias de ação wirework. Macaco de Ferro conta uma história ficcional sobre a luta de Wong Kei-ying contra um artista marcial mascarado conhecido como “Macaco de Ferro”. Wong Kei-ying foi o pai do herói popular chinês Wong Fei-hung. Donnie Yen estrela como Wong Kei-ying, enquanto Angie Tsang interpreta o jovem Wong Fei-hung.
Segundo o produtor Tsui Hark, um atraso no Macaco de Ferro o lançamento provavelmente prejudicou o desempenho de bilheteria do filme em Hong Kong. No entanto, Macaco de Ferro teve um sucesso inesperado nas bilheterias dos Estados Unidos quando estreou em 2001. Quentin Tarantino ajudou a conseguir Macaco de Ferro um lançamento nos cinemas nos Estados Unidos pela Miramax Films. No Hong Kong Film Awards, Macaco de Ferro recebeu uma indicação para Melhor Coreografia de Ação. Império nomeado Macaco de Ferro o 99º maior filme do cinema mundial. A publicação escreveu que Macaco de Ferro “cenários como a luta com facas e a batalha final no telhado com equilíbrio em cima de varas gigantes são clássicos do gênero.
4 Police Story 3: Supercop é outra entrada fantástica na franquia Police Story (1992)
Stanley Tong História policial 3: Supercop foi a terceira entrada fantástica consecutiva para o História policial franquia. História policial 3: Supercop Jackie Chan, Maggie Cheung e Bill Tung retornaram à franquia, ao mesmo tempo em que apresentou Michelle Yeoh a um elenco já formado. No filme, o inspetor Kevin Chan Ka-kui se une à superintendente da Interpol, Jessica Yang Chien-hua, para deter um secretário antidrogas chinês.
História policial 3: Supercop foi um sucesso de bilheteria, terminando em 1992 como o décimo lançamento doméstico de maior bilheteria em Hong Kong. No Festival de Cinema Golden Horse, História policial 3: Supercop recebeu quatro indicações, ganhando de Melhor Ator Principal e Melhor Edição de Filme. História policial 3: Supercop também recebeu duas indicações ao Hong Kong Film Award de Melhor Ator e Melhor Coreografia de Ação. Retrospectivamente, História policial 3: Supercop continua a ser aclamado como um dos melhores filmes de ação de todos os tempos. Quentin Tarantino proclamou História policial 3: Supercop tem as melhores acrobacias de qualquer filme já filmado. Tempo esgotado classificado História policial 3: Supercop o 77º maior filme de ação da história do cinema. A publicação escreveu sobre o filme: “Buster Keaton e Harold Lloyd desafiaram o destino com acrobacias insanas, mas Jackie Chan eclipsou os dois – este filme é o exemplo máximo de um artista que desafia a segurança para a diversão do público.”
3 Era uma vez na China é o filme inaugural de uma franquia histórica de Kung Fu (1991)
O Era uma vez na China franquia é uma entidade de mídia de kung fu marcante que consiste em seis longas-metragens e uma série de televisão. Produzido co-escrito e dirigido por Tsui Hark Era uma vez na China deu início à franquia com um estrondo. Jet Li estrela como Wong Fei-hung, que deve lutar contra forças estrangeiras que tentam saquear a China. Wong também assume o papel de protetor da tia Yee Siu-kwan, que voltou recentemente de uma viagem à América.
Era uma vez na China foi um sucesso financeiro em Hong Kong, terminando como o oitavo lançamento doméstico de maior bilheteria do país em 1991. No Hong Kong Film Awards, Era uma vez na China recebeu oito indicações, vencendo nas categorias de Melhor Diretor, Melhor Coreografia de Ação, Melhor Edição de Filme e Melhor Trilha Sonora Original. Era uma vez na China também ganhou o prêmio Golden Horse Film Festival de Melhor Trilha Sonora Original. Tempo esgotado escreveu sobre Era uma vez na China“Subjacente a tudo isso está um lamento ao estilo Peckinpah pelas tradições e valores moribundos, mas seus verdadeiros pontos fortes são sua coreografia, seus lampejos de humor e sua exuberância geral.”
2 Era uma vez na China II é uma sequência rara superior ao filme original (1992)
É raro no cinema quando uma sequência supera em qualidade o filme original. Tsui Hark Era uma vez na China II é um daqueles filmes escassos. No filme, Jet Li reprisa seu papel como Wong Fei-hung, desta vez enfrentando a White Lotus Society, um culto fanático que busca expulsar os europeus da China por meios violentos. Wong também deve defender o Dr. Sun Yat-sen dos militares.
Um sucesso ainda maior do que Era uma vez na China, Era uma vez na China II superou ligeiramente o filme original nas bilheterias nacionais. No Hong Kong Film Awards, Era uma vez na China II recebeu nove indicações, vencendo como Melhor Coreografia de Ação. Era uma vez na China II também recebeu quatro indicações ao Golden Horse Film Festival Award, ganhando o prêmio de Melhor Canção Original de Filme. Retrospectivamente, Tempo esgotado votado Era uma vez na China II como o 18º maior filme de ação de todos os tempos. Hoje Era uma vez na China II é mais lembrado pela sequência de luta épica entre Li e Donnie Yen.
1 Drunken Master II é o melhor filme de Kung Fu da década de 1990 (1994)
Lau Kar-leung Mestre Bêbado II é o melhor filme de kung fu da década de 1990. Uma sequência do clássico filme de kung fu de Yuen Woo-ping de 1978 Mestre Bêbado, Mestre Bêbado II encontra Jackie Chan reprisando seu papel como Wong Fei-hung. Desta vez, Wong se vê envolvido em uma batalha entre estrangeiros que desejam exportar antigos artefatos chineses para fora do país e legalistas que não querem ver as peças deixarem a China.
Durante Mestre Bêbado II produção, Lau e Chan entraram em conflito frequentemente, resultando na saída de Lau do projeto. Chan assumiu as funções de direção da sequência climática de luta do filme. Apesar da produção caótica, Mestre Bêbado II tornou-se um grande sucesso de bilheteria, terminando 1994 como o segundo lançamento doméstico de maior bilheteria em Hong Kong. No Hong Kong Film Awards, Mestre Bêbado II recebeu duas indicações, vencendo como Melhor Coreografia de Ação. Mestre Bêbado II também ganhou Melhor Coreografia de Ação no Golden Horse Film Festival. Em 2005, Tempo nomeado Mestre Bêbado II um dos 100 melhores filmes de todos os tempos. Tempo esgotado votado Mestre Bêbado II o 25º maior filme de ação já feito.