Desde a Era de Ouro de Hollywood, a indústria cinematográfica tem abordado uma variedade de géneros, do terror à comédia, entregando ao público uma longa lista de histórias e heróis icónicos. O faroeste provou ser particularmente interessante, trazendo ao meio alguns de seus roteiros mais fortes e heróis mais bem escritos. Uma das características que definem um bom herói do Velho Oeste é a resistência e a coragem, duas características essenciais para a sobrevivência na fronteira.
Os heróis ocidentais representam alguns dos personagens moralmente mais ambíguos da ficção, especialmente devido à moralidade em constante mudança da época, já que os criminosos poderiam se reinventar como homens da lei ou caçadores de recompensas. Mesmo além do Velho Oeste, os arquétipos estabelecidos pelo gênero lançaram as bases de franquias icônicas, seja o Mandaloriano de Star Wars ou a tripulação de Vaga-lume. Graças a atores como Clint Eastwood e John Wayne, o público tem décadas de heróis endurecidos para escolher quando se trata de faroestes.
10 JB Books é um pistoleiro que se recusa a cair sem lutar
O atirador conta a história de JB Books, um velho pistoleiro dos últimos dias do Velho Oeste. Ao saber que está morrendo lentamente de câncer, ele tenta viver seus últimos dias em paz, alugando um quarto de uma viúva gentil, Bond Rogers. No entanto, quando os moradores locais descobrem que o lendário JB Books está na cidade, o atirador é atacado por uma longa fila de pistoleiros em ascensão que procuram fazer seu nome matando-o. Ao mesmo tempo, ele ensina ao filho de Bond, Gillom, seu código de honra, bem como como usar uma arma – e acaba sendo forçado a enfrentar um grupo de possíveis assassinos.
JB Books é um homem com um código moral rígido, só cometendo violência em legítima defesa. O fato de o personagem não estar apenas na velhice, mas também morrer de câncer, mas ainda assim conseguir derrotar vários pistoleiros com menos da metade de sua idade é particularmente impressionante. Isso não apenas ajuda a construir a imagem do que os livros mais jovens teriam sido, mas também garante que o herói se torne uma lenda tanto quanto sua reputação sugere.
9 Shane é o herói clássico do faroeste
Shane segue a história de seu herói titular, um pistoleiro reformado que tenta ganhar a vida honestamente trabalhando para uma família de fazendeiros, os Starretts. Quando um barão predador e implacável, Ryker, tenta expulsar a família de suas terras, Shane se apresenta para protegê-los, retornando ao seu passado violento para fazer algo de bom. À medida que os capangas de Ryker intensificam seus ataques contra a família, o herói resolve as coisas de uma vez por todas em um confronto ousado – que o estabelece como a figura mais heróica do gênero.
Shane pode não ter as sequências de luta corajosas ou as elaboradas cenas de tiroteio dos heróis ocidentais modernos, mas ele era tão formidável quanto parece. Capaz de lutar contra homens armados sem disparar um tiro, o herói dá o melhor que pode, e sua capacidade de enfrentar o exército de Ryker praticamente sozinho continua sendo um dos maiores feitos de qualquer herói ocidental.
8 Josey Wales era um homem movido pela vingança
O fora-da-lei Josey Wales segue a história do protagonista titular, um homem levado aos braços da Confederação após o assassinato de sua família pelas mãos da milícia da União. Depois que o resto de sua unidade é massacrado após uma rendição, Wales foge para o oeste, tentando escapar da milícia Redleg que o persegue. Ao longo do caminho, ele conhece e protege um grupo de companheiros despossuídos, desde nativos americanos excluídos até uma viúva idosa.
Como um dos melhores personagens de Clint Eastwood, Wales é um lutador tão duro quanto um grande pistoleiro, o que ele demonstra na batalha final do filme. Conseguindo chegar ao poder apesar de ter sido baleado, Wales e seus aliados derrotam os Redlegs – tudo isso pode ser creditado à tenacidade alimentada pela vingança do anti-herói.
7 William Munny é um homem terrivelmente perigoso
Um faroeste poderoso sobre vingança, Imperdoável começa quando um cowboy ataca violentamente uma prostituta na cidade de Big Whiskey, Wyoming. Quando o xerife, Little Bill Daggett, pune o homem com um tapa no pulso, as prostitutas oferecem uma recompensa por ele e seu amigo. Em resposta, um jovem pistoleiro, Schofield Kid, faz parceria com um pistoleiro aposentado, William Munny, e seu amigo, Ned Logan, para encontrar os cowboys e matá-los. No entanto, ao longo do caminho, eles provocam a ira de Little Bill, que está determinado a prevenir a violência na sua cidade por todos os meios necessários.
William Munny é um dos personagens mais complicados do Ocidente. Apesar de um histórico de violência extrema, incluindo o assassinato de mulheres e crianças, o Munny mais velho está cheio de arrependimento pelo seu passado – embora ainda seja um dos homens mais perigosos que existe. Em um ato de vingança pela morte de Ned, ele se opõe ao grupo de Daggett, atirando em meia dúzia de homens e assustando dezenas de outros. Para um homem que poderia atirar no departamento do xerife de uma cidade inteira sem suar a camisa, o jovem Munny teria sido ainda mais assustador.
6 Galo Cogburn é um homem de verdadeira coragem
- Interpretado por John Wayne e Jeff Bridges
Verdadeira coragem segue a história de Mattie Ross, uma adolescente que chega a Fort Smith, Arkansas, para contar com a ajuda de um pistoleiro para vingar seu pai assassinado. Ela recorre a Rooster Cogburn, um velho marechal dos EUA com reputação de ser excessivamente ágil no gatilho. Junto com um Texas Ranger, LaBoeuf, os heróis partem para o território indígena, onde o assassino do pai de Ross, Tom Chaney, se refugiou com a gangue Ned Pepper.
Apesar de sua idade, Rooster é o homem da lei mais formidável possível, como demonstrado por sua habilidade de enfrentar a gangue Ned Pepper sozinho, bem como por sua jornada cansativa para levar Mattie em segurança. Quando se trata do heróico homem da lei por excelência, poucos homens são tão bons quanto Galo, que prova ser um homem de verdadeira coragem, como dizem as lendas.
5 Wyatt Earp é o maior homem da lei do Ocidente
- Interpretado por Kurt Russell e Kevin Costner
Wyatt Earp já foi tema de vários filmes do gênero faroeste, mas o mais notável é a atuação de Kurt Russell em Lápide. O filme segue os irmãos Earp enquanto eles se dirigem para a cidade titular do Arizona para servir como marechais, onde Wyatt se reúne com seu amigo, Doc Holliday. Depois de cruzar o caminho dos Cowboys do Condado de Cochise, os irmãos se encontram em uma guerra crescente, culminando na guerra de vingança de Wyatt contra a gangue.
Seja interpretado por Kurt Russell, Kevin Costner ou qualquer uma das estrelas clássicas que assumiram o papel, é difícil encontrar um homem da lei ocidental tão durão quanto Wyatt Earp. Embora não seja um atirador tão bom quanto alguém como Doc Holliday, sua determinação e destemor o ajudaram a permanecer como uma das maiores lendas do Velho Oeste. Depois de realizar sua notória campanha de vingança, ele se tornou o rosto do vigilantismo ocidental, usando seu distintivo para realizar uma vingança pessoal contra os Cowboys – que supostamente continuou mesmo após a aposentadoria.
4 Ethan Edwards nunca desistiu
Os pesquisadores conta a história de Ethan Edwards, um veterano da Guerra Civil que, após um ataque Comanche à família de seu irmão, sai para resgatar suas duas sobrinhas do cativeiro. Formando inicialmente um pelotão, a missão do herói se transforma em uma cruzada de cinco anos, que leva a uma série de impasses e batalhas com o Comanche. Ao saber da morte de uma sobrinha, ele rastreia a outra até um acampamento indígena, onde percebe que ela foi integrada à tribo.
Ethan Edwards, como muitos heróis do gênero western, é definido por uma determinação implacável, nunca desistindo de sua busca até recuperar suas sobrinhas. Onde muitas pessoas desistiriam – e, na vida real, desistiram – da busca, Edwards permanece implacável até o fim. No filme, o público vê o herói enfrentar probabilidades intransponíveis, rechaçando ataques de grupos de guerra comanches e sobrevivendo à longa jornada pelo deserto.
3 O homem sem nome sempre vence no final
A trilogia Dollars, de Sergio Leone, segue um pistoleiro sem nome em seu caminho pelo Ocidente, encontrando uma fortuna trabalhando como caçador de recompensas. Inicialmente jogando os dois lados de uma luta pelo poder em uma pequena cidade, um contra o outro, sua história culminou quando ele se aventurou pelo Novo México devastado pela guerra em busca de ouro enterrado. Ao longo do caminho, o anti-herói teve desentendimentos com tudo, desde caçadores de recompensas rivais até gangues endurecidas, sempre emergindo vitoriosos.
De todos os pistoleiros tradicionais, poucos heróis são tão durões e endurecidos quanto o Homem Sem Nome, algo que o filme deixa claro desde a primeira cena. Ele não é apenas um atirador quase incomparável, mas também é capaz de enfrentar vários bandidos em combate corpo a corpo – desde que eles não o derrubem.
2 Jeremiah Johnson era um verdadeiro exército de um homem só
Jeremias Johnson conta um relato dramatizado da história real de Jeremiah “Liver-Eating” Johnson, um homem da montanha que, após o assassinato de sua família, se tornou o inimigo ferrenho dos guerreiros Crow locais. Por duas décadas, ele viveu na solidão, travando uma guerra de um homem só contra a tribo que supostamente viu centenas deles mortos em suas mãos.
Se a história de Jeremiah Johnson não sugerisse a absurda dureza do homem, seu apelido de “Johnson Comedor de Fígado” certamente o faria. Um apelido dado a ele por sua reputação de ter consumido os fígados dos guerreiros que derrotou, poucos homens tão formidáveis como Johnson já existiram. O epítome dos mitos do homem da montanha, esse personagem de Robert Redford é mais assustador do que qualquer cowboy clássico.
1 Hugh Glass sobreviveu ao impossível
- Interpretado porLeonardo DiCaprio
O Regresso conta a história de Hugh Glass, um homem da fronteira do século XVIII que, após sobreviver a um ataque de urso, fica aos cuidados de alguns homens de seu partido. Quando um deles, Fitzgerald, mata seu filho na frente dele e o deixa como morto, Glass se levanta e atravessa o inverno rigoroso para se vingar. Encontrando caçadores violentos e guerreiros nativos americanos ao longo do caminho, o homem é mantido vivo por pura determinação, suportando seus ferimentos e os elementos enquanto se aproxima de Fitzgerald.
O impressionante feito de resistência de Hugh Glass torna-se ainda mais impressionante pelo fato de ser baseado em uma história real, embora exagerada para Hollywood. Dito isto, a gravidade dos seus ferimentos era muito real, com o urso que o atacou até mordendo o seu pescoço – uma ferida que mataria a maioria. Poucos personagens, seja no cinema ou na vida real, conseguiram realizar um feito de sobrevivência tão impressionante quanto não apenas superar um ataque tão brutal, mas também caminhar pelas montanhas geladas, uma conquista incrível por si só.