O impacto de Steven Spielberg Maxilas na indústria cinematográfica não pode ser exagerada. O filme é o grande responsável por estabelecer a temporada de sucesso de verão que os estúdios ainda mantêm quase cinquenta anos depois. É fácil ver por que Maxilas capturou a atenção dos espectadores em todo o mundo: as performances de Roy Scheider, Richard Shaw e Richard Dreyfuss são de primeira linha, a trilha sonora de John Williams foi instantaneamente icônica e os efeitos visuais ainda parecem fantásticos. Mesmo sem levar em conta o marketing agressivo da Universal, Maxilas estava essencialmente destinado a ser um sucesso.
Infelizmente, o mesmo não pode ser dito sobre os três Maxilas sequelas. A queda na qualidade do Maxilas filmes é, sem dúvida, um dos declínios mais acentuados da franquia: começando com um filme que ganhou três prêmios da Academia e terminando com um filme indicado a sete Razzies. É um declínio da franquia tão acentuado que a Universal ainda se recusa a revisitar a série hoje, tornando-a a franquia de terror há mais tempo adormecida. Então, o que exatamente fez com que um filme icônico e de tanto prestígio gerasse sequências tão decepcionantes?
Além do status quase instantâneo do filme como um fenômeno da cultura pop, tornando os riscos para qualquer sequência muito maiores, a questão gritante de criar uma sequência para Maxilas é a narrativa aberta e fechada. O tubarão é claramente feito em pedaços nos últimos minutos do original, o que significa que a ameaça à Ilha da Amizade desapareceu. Mas, com o seu domínio absoluto nas bilheterias, os executivos e produtores da Universal, David Brown e Richard Zanuck, exigiram que Maxilas precisava de uma sequência. No entanto, Steven Spielberg recusou-se a dirigir uma sequência, potencialmente devido à difícil produção de Maxilas. Além de Spielberg e Richard Dreyfuss, e apesar Roy Scheider quase desistindo, a maior parte do elenco e da equipe principal do filme original voltou para a sequência.
A história de Mandíbulas 2 acabou sendo uma repetição de seu antecessor: a temporada turística de Amity Island dá errado com a chegada de um enorme tubarão branco, e Richard Brody deve ser mais esperto que o tubarão enquanto o prefeito de Amity Island finge que nada está errado. A narrativa obviamente funcionou na primeira vez e, a se acreditar nas receitas de bilheteria, funcionou também na segunda vez, apesar de o filme não ter a direção visionária de Spielberg. Mandíbulas 2 arrecadou US$ 208 milhões em todo o mundo com um orçamento de US$ 20 milhões: obviamente não tão impressionante quanto seu antecessor, mas mesmo assim um lucro sólido. A recepção da crítica e do público, por outro lado, caiu bastante; muitos odiaram o quão semelhante o filme era ao original, mas com uma direção muito menos emocionante e um elenco de apoio menos interessante. Esta falta de inovação e demasiado foco em manter-se fiel ao filme original foi o primeiro prego no Maxilas caixão da franquia.
Obviamente, o terceiro Maxilas o filme não poderia ser outra versão do original, então Brown e Zanuck originalmente pensaram em mudar para a paródia. O plano original para Tubarão 3, de acordo com o produtor original do filme Matty Simmonspotencialmente envolveu John Hughes como roteirista, Joe Dante como diretor e Bo Derek e Richard Dreyfuss como as duas estrelas principais. Infelizmente, Steven Spielberg odiou a ideia de um Maxilas autoparódia e ameaçou parar de trabalhar com a Universal se o filme entrasse em produção. Com Brown e Zanuck não tendo mais planos imediatos para um terceiro filme, e a maior parte do elenco e da equipe dos dois últimos filmes negligenciando a adesão para um terceiro, a Alan Landsberg Productions comprou os direitos de produção e direcionou o filme para um parque temático marinho. extravagância.
O filme resultante certamente se separou do anterior Maxilas entradas das piores maneiras possíveis. A maior mudança está no título: o 3-D. Adicionar 3-D polarizado aos filmes (e fazer com que o título tenha um trocadilho 3-D) teve um pequeno ressurgimento no início dos anos 1980 com filmes como Amityville 3-D e Sexta-feira 13: Parte III. A escolha de adicionar 3-D fez com que a produção tradicionalmente problemática de Maxilas filmes infinitamente piores. Dennis Quaidque interpretou a versão de Mike Brody neste filme, disse que raramente era não com cocaína durante toda a filmagem. O diretor, Joe Alves, era incrivelmente inexperiente, pois sua formação era em direção de arte e design de produção; ele só trabalhou como diretor de segunda unidade por Mandíbulas 2. Adicione o caos das filmagens no SeaWorld Orlando e nenhuma conexão com Maxilas ou Mandíbulas 2 e Mandíbulas 3-D estava aparentemente fadado ao fracasso.
Mandíbulas 3-D barriga caiu após a liberação. O filme foi recebido com reações críticas péssimas, ficando com 11% no Rotten Tomatoes e faturando apenas US$ 45 milhões em todo o mundo. Com o aumento dos custos de produção devido ao uso do 3-D, Mandíbulas 3-D mal obteve lucro. Os críticos desprezaram o artifício 3-D, embora quase tudo no filme – da atuação aos efeitos especiais – tenha recebido algum nível de crítica. Os críticos também não ficaram impressionados com o enredo absurdo e as imprecisões factuais: uma grande mudança no cuidado relativo tomado em Maxilas e Mandíbulas 2. Portanto, a aposta numa grande mudança de local e na adição do 3-D não salvou o Maxilas franquia também.
Apesar da resposta fria Mandíbulas 3-D, o filme gerou lucro suficiente para os executivos da Universal tentarem fazer outro Maxilas sequência. A Universal comprou de volta os direitos exclusivos de produção e começou a trabalhar em um terceiro Maxilas sequência. O CEO da Universal, Sidney Sheinberg, ainda via poder no IP e queria outro filme para promover o próximo Maxilas passeio no Universal Studios. Então, outro Maxilas foi levado às pressas para a produção. Mais uma vez, o filme teve outra produção problemática, com uma rotação de roteiristas, uma curta reviravolta desde o sinal verde até o lançamento e algumas medidas de corte orçamentárias verdadeiramente questionáveis. A mais infame das tentativas de redução de custos incluiu os efeitos especiais, um dos originais Maxilasos pontos mais fortes. A maior parte do elenco e da equipe técnica, especialmente o diretor Joseph Sargent, afirmou repetidamente que a produção era uma bomba-relógio condenada desde o início.
Como o filme anterior, Tubarão: A Vingança deixa Amity Island para um novo local – desta vez, as Bahamas – mas ao contrário 3D, um membro do elenco original retornou: Lorraine Gary como Ellen Brody. Na verdade, Tubarão: A Vingança aparentemente corta 3D completamente fora da continuidade da franquia, já que o filme reformulou completamente os filhos de Brody pela terceira vez. Ter a família Brody quase toda junta novamente e o poder estelar de Michael Caine parece positivo em Tubarão: A Vingançafavor. Mas, as outras grandes mudanças na história – como a conexão telepática de Ellen Brody com o novo inimigo suspeito – levaram ao infame fracasso que matou o Maxilas franquia. Além disso, o roteiro parecia estar em constante mudança, levando a uma série de refilmagens. Essas refilmagens não apenas tornaram o filme final mais confuso, mas também impediram que Michael Caine recebesse seu Oscar pessoalmente; Roger Ebert brincou sobre esse acidente de agendamento em sua crítica do filme. A ironia de não receber o maior prêmio da indústria por refilmagens problemáticas de um filme ruim não passou despercebida a Ebert ou ao próprio Michael Caine. De forma infame, Caine escreveu em sua autobiografia que Tubarão: A Vingança “… ficará na minha memória como a época em que ganhei um Oscar, paguei uma casa e tive ótimas férias. Nada mal para um filme fracassado.”
Tubarão: A Vingança foi um fracasso em todos os sentidos. Não só foi criticado pela crítica e pelo público, como também mal recuperou o dobro do seu orçamento interno. Esta resposta provavelmente significa que o filme não fez um bom trabalho promovendo o novo Maxilas também cavalgue, como Sheinberg esperava que acontecesse. O legado do filme pode rivalizar com o de Maxilas, apenas com tons completamente opostos. O filme foi indicado a sete Framboesas de Ouro, vencendo na categoria Piores Efeitos Visuais. Mesmo agora, Tubarão: A Vingança regularmente aparece nas listas dos “piores filmes de todos os tempos” ou das “piores sequências já feitas”. Tanto a Universal quanto Steven Spielberg aparentemente aceitaram o fracasso do filme desde o seu lançamento, já que ambos zombaram de outros potenciais Maxilas filmes. Spielberg adicionou várias piadas em De volta para o futuro parte II sobre a ficção mandíbulas 19, e a Universal lançaram um trailer de paródia do filme falso como parte do De volta para o futuro celebração em 2015.
E foi assim que, no espaço de doze anos e três filmes, o Maxilas a franquia morreu como Bruce, o Tubarão: os violentos e prolongados executivos da Universal aparentemente não conseguiram recuperar o mesmo fascínio do original Maxilas. Acompanhar um filme que literalmente criou o termo “blockbuster” é uma tarefa difícil de qualquer maneira, mas nunca pareceu haver uma visão clara para um acompanhamento. O Maxilas a franquia parecia ser apenas tentativa e erro, com resultados cada vez piores. Embora a Universal aparentemente tenha superado seus maiores fracassos ao zombar das tentativas mais idiotas de Maxilas sequências, o estúdio ainda parece não querer revisitar a franquia quase quarenta anos após sua última entrada.
