No centro do último filme de Alexandre Aja, Nunca deixe irsurge uma pergunta: quanto você confia em sua mãe? No contexto, porém, as circunstâncias vão muito além de simplesmente olhar para os dois lados antes de atravessar a rua. A mãe em questão é Halle Berry, que interpreta “Momma”, uma sobrevivente cansada que fará de tudo para proteger seus dois filhos adolescentes – Nolan e Samuel (Percy Daggs IV e Anthony B. Jenkins, respectivamente) – de uma suposta multifacetada malevolência que só a mamãe pode ver. O filme se passa principalmente dentro e ao redor de uma cabana remota, isolada em um matagal verdejante, longe de qualquer pessoa ou coisa, exceto o “Mal” escondido entre as árvores.
O que nós, o público, não sabemos, e o que Nolan e Samuel não sabem, é se algo está realmente à espreita além do plano do visível ou se mamãe está inventando. Segundo Momma, o Mal tomou conta do mundo e a cabana serve como o último vestígio da humanidade. Para permanecerem a salvo da ameaça metamorfa que assume formas familiares, Nolan e Samuel devem acreditar totalmente nos ensinamentos de Momma e aderir estritamente aos rituais instilados por ela. Ainda assim, há uma chance de que tenha sido a educação cruel e complicada de mamãe que levou a esse cenário.
Mamãe governa com convicção férrea. Ela sabe algo está lá fora e, por isso, aplica regras de origem indeterminada para garantir a segurança da cabana e de seus habitantes. Principalmente, estas regras dizem respeito a bênçãos de protecção, que requerem práticas questionáveis de negligência infantil, e cordas – estas últimas são amarradas, uma extremidade a uma pessoa, a outra à cabana, o que significa um campo limitado de exploração. Se uma corda for cortada, o Mal terá a oportunidade de atacar. O poder simbólico de Momma é literalizado com essas amarras, e a fé temerosa de Nolan e Samuel gera as questões mais interessantes do filme. A fé inabalável (a princípio) dos irmãos é testada repetidamente ao longo do filme, com cada pequeno cruzamento de linha ou pequeno ato de investigação natural levando a lacunas mais evidentes na história de mamãe. A cada instância do que poderia ser considerado uma ruptura com a realidade ou apenas uma forma particular de assombração, surgem mais questões, muitas das quais Nunca deixe ir não pode ou não tem interesse em responder.
Em Nunca deixe irA ambigüidade reina
O problema não é tanto que ele não responda a questões críticas, mas que quando o filme termina, seu público já está exausto.
Aja é um cineasta de gênero por completo, cujos melhores filmes, como Alta Tensão (2003) e Arrastar (2019), atenha-se à mecânica de aumentar a ansiedade e a antecipação. Mais importante ainda, esses filmes não levantam grandes questões. O que falta em contemplação a esses filmes muito melhores, eles mais do que compensam no terror momento a momento da sobrevivência em meio a circunstâncias estranhas. Por um tempo, parece que Nunca deixe ir está em sintonia com outras obras de Aja, totalmente comprometida com uma sensação generalizada de desconforto. Momma é, francamente, muito assustadora de uma forma imprevisível, e Halle Berry continua sua tendência recente, apresentando uma performance que é um pouco exagerada para manter a atenção extasiada e se destacar entre todo o resto. Ainda, Nunca deixe ir fornece uma estrutura que, de outra forma, seria de má qualidade, mas que não leva em conta suas implicações, e Berry não pode fazer muito. (Por favor, alguém, qualquer um, dê a Berry um filme que honre seu compromisso com o material.)
No papel, Nunca deixe ir tem uma premissa emocionante. É um filme de terror com potencial para tratar da perversão de um vínculo sagrado e da perseverança das crianças diante dessa ruptura. Mas à medida que o filme avança, fica claro que ele, como Nolan e Samuel, é impedido de sair do tradicional. Cena após cena, a família se reúne na cabana, pensando no que vão comer, se contentando com o que têm e nada mais. As regras são repetidas ad infinitume explosões de terror encerram cada trabalho árduo de um segmento com os truques que esperamos dos filmes de terror contemporâneos. Não seria tão ruim se não fosse pelo fato de que existe uma premissa perfeitamente madura bem diante de nós. Em algum lugar enterrado na história confusa está uma história muito melhor, uma simples alegoria envolvendo as cordas: é necessária mais corda para ir mais longe no mundo; a única maneira de ganhar corda é pegar a de outra pessoa.
Em vez disso, temos uma situação que surge por acidente. Um dia, Samuel escorrega da corda durante uma excursão em família. Mas o Mal não o leva de repente; algo mais insidioso acontece: a dúvida. Nolan, percebendo que seu irmão não sofreu nenhum dano além de um tornozelo quebrado, começa a questionar a autoridade de mamãe. A princípio, suas perguntas parecem coincidir com o fato de que ele está ficando um pouco mais velho, mas quando o inverno chega e os suprimentos se tornam escassos, o terreno está preparado para um motim inevitável.
Como muitos filmes do mesmo tipo, Nunca deixe ir é um conceito lento, dependente de revelações do terceiro ato. A possibilidade de que alguma grande revelação elucide ou revele o material que veio antes dela torna mais fácil passar por suas profundas calmarias. Mamãe é, sem dúvida, a única receptora das visões horríveis que surgem com frequência suficiente para despertar a curiosidade. Ainda assim, a possibilidade de uma resposta mantém-nos sentados; nenhuma quantidade de hamming pode nos converter às suas crenças. Para os esforços de Aja, o interesse é mantido apenas em explosões (tão grande quanto o filme é em momentos fugazes), com muita rotação na preparação para o clímax. As regras, por meio de ritual e narração, aumentam, sufocando o terror abstrato do lado de fora da porta da cabine. Não há liberdade na sua concepção; nós também ficamos sujeitos às restrições da mamãe. Algo, qualquer outra coisa, teria animado a experiência.
Nunca deixe ir é tão inflexível quanto às suas regras que cada novo elemento só pode produzir perguntas no público. A própria casa é um espaço protegido? O amor inabalável dos filhos pela mãe lhes confere proteção? Eles poderiam amarrar uma tábua do piso da casa mágica e ter mobilidade para explorar mais? Eventualmente, fica claro que o filme depende demais de suas restrições para oferecer qualquer liberdade no material. Tal como Momma, o filme fica preso num mundo criado por si, não encontrando nada para oferecer, exceto longas conversas que dificilmente abordam e nunca sustentam questões de devoção. Em algum momento, Nunca deixe ir parece menos uma história sobre o quão longe as crianças irão para agradar a mãe e mais como quando uma mãe diz ao filho para descruzar os olhos, ou então eles permanecerão assim para sempre. Arbitrário, apenas para satisfazer a regra.
Nunca deixe ir é evasivo para honrar suas performances centrais
Halle Berry, Percy Daggs IV e Anthony B. Jenkins vão além na tentativa de salvar um filme que não oferece muito além de uma atuação fantástica
Alguém em algum lugar poderia dedicar um tempo para argumentar os méritos de ambas as interpretações do final – que o horror do filme é apenas da mente da mamãe, ou que existe um Mal literal no mundo – mas simplesmente não vale a pena o esforço. Nunca deixe ir tem como premissa circunstâncias que apenas chamam a atenção para sua concepção como pontos de virada. Como mamãe entrou nessa situação, como aprendeu as regras, como descobriu o Mal e muito mais são questões que só existem na medida em que atendem à situação em questão. Como resultado, Nunca deixe ir abriga ótimas atuações de Berry e sua jovem dupla de atores no centro, mas não muito além disso.