Com Final Fantasy VII Renascimento finalmente lançado, os fãs de todos os lugares estão ansiosos para ver exatamente como a história continuará a divergir do clássico de 1997. Muitos fãs do original ficaram desapontados ao perceber que a nova trilogia seria uma continuidade alternativa. Tendo esperado ver seus personagens favoritos com gráficos revisados em uma história que, embora fiel, seria mais uma “expansão” do que uma “alternativa” ao original do PlayStation, o desvio da linha do tempo original causou divisão.
Para os fãs que sentem falta do elenco original em seu ambiente original, há na verdade mais mídia expandida para Final Fantasy VII do que o Final Fantasy VII: Crianças do Advento filme e os múltiplos jogos paralelos: existem livros. Um deles, Final Fantasy VII: a caminho de um sorrisoconcentra-se no elenco principal após Meteorfall, mas antes dos eventos de Advento Criançascontando vários contos com foco em personagens diferentes. Escrito por um dos escritores de cenários do jogo original, Kazushige Nojima, o livro é canônico. Para quem quer ver mais VIIconjunto como um todo, A caminho de um sorriso é uma leitura surpreendentemente fácil.
A caminho de um sorriso é uma antologia de contos, com algumas seções lançadas separadamente ao longo de alguns anos como bônus incluídos em outros trabalhos relacionados a Advento Crianças. O primeiro capítulo, “Episódio: Denzel”, foi lançado em 2005. As histórias foram coletadas em uma única compilação que também adicionou três novas histórias e os interlúdios “Lifestream” em 16 de abril de 2009… no Japão. Embora os territórios de língua inglesa tenham recebido o capítulo “Episódio: Barret” antes do Japão, o restante das histórias permaneceu sem tradução até 30 de outubro de 2018.
Com um intervalo de nove anos entre os lançamentos de novelas (e ainda mais se você contar os lançamentos iniciais de cada história individual) e mais de um ano antes Final Fantasy VII Remake finalmente lançaria, A caminho de um sorriso foi lançado internacionalmente em um momento estranho. As pessoas já estavam entusiasmadas Refazermas ainda estava longe, e os fãs que se interessaram pelas histórias durante Advento CriançasO ciclo de hype já teria desistido de um lançamento ocidental ou simplesmente lido as traduções online. Independentemente disso, é uma peça interessante de VIIé uma história que poucos falantes de inglês conhecem.
Final Fantasy VII geralmente fez um ótimo trabalho ao permitir que cada membro do grupo tivesse tempo de destaque, mas o mesmo não pode ser dito das sequências e prequelas. Embora os membros originais do grupo às vezes apareçam como em Núcleo da Crisegeralmente são ofuscados pelo novo elenco ou por quem está desempenhando o papel de protagonista no momento. Em A caminho de um sorrisovários personagens diferentes se revezam como protagonista principal.
Infelizmente, nem todos os membros do grupo original contam a história, mas ver Barret assumir um papel mais central do que “o chefe” e ver o que impulsiona Red XIII após a derrota de Shinra é ótimo para os fãs dos personagens – especialmente porque Advento Crianças personagens além de Cloud, Tifa ou Vincent, uma quantidade infamemente baixa de tempo de exibição. Até os turcos ganham um pouco mais de corpo, e o leitor é presenteado com a mudança de rosto de Rufus Shinra, embora não antes de ele sofrer uma quantidade satisfatória de carma por tudo o que fez.
A caminho de um sorriso conta oito histórias diferentes, cada uma expandindo a lacuna entre o final de Final Fantasy VII e o começo de Final Fantasy VII: Crianças do Advento. As múltiplas perspectivas fazem o mundo de Gaia parecer muito maior, já que a maioria dos personagens segue seu próprio caminho para construir suas próprias vidas após o ataque de Sephiroth. De todos os personagens para contar uma história nesta antologia, Red XIII sem dúvida era o que mais precisava dela: não apenas seu enredo original no jogo deixou muitos jogadores confusos, mas ele literalmente só tinha uma linha em Advento Crianças porque seu pelo era muito difícil de renderizar.
Como uma interquela entre Final Fantasy VII e Advento Crianças, A caminho de um sorriso ajuda a explicar e dar corpo a muitos dos elementos mais confusos do filme. Começando com uma seção focada no novo personagem mais proeminente do filme, Denzel, o jogador recebe uma explicação de como ele ficou órfão e acabou sob os cuidados de Cloud e Tifa. Os efeitos e causas do vírus Geostigma, um dos conflitos propulsores do filme, também são ampliados: pode ocorrer em pessoas que passaram por experiências de quase morte ou que perderam a vontade de viver. Isso torna a contração da doença por Cloud muito mais comovente, pois ajuda a deixar claro que seu trauma não pode ser apagado da noite para o dia.
Uma das lacunas mais importantes que o livro preenche é como Rufus Shinra e Tseng dos Turcos escaparam de suas aparentes mortes no primeiro jogo. Na verdade, a seção dedicada a Rufo e os Turcos é a parte mais longa do livro, com mais de 50 páginas; o segundo mais longo, o episódio de Denzel, tem apenas 30 páginas. É claro que Nojima tinha um interesse particular em dar corpo aos membros sobreviventes da Shinra; o outro dele Final Fantasy VII livro, As crianças estão bem: uma história paralela aos turcostambém os apresenta com destaque. Embora o leitor possa não concordar que as pessoas por trás do desastre da placa do Setor 7 sejam protagonistas simpáticos, o livro se esforça para mostrar que eles estão pelo menos a caminho da redenção, mesmo que ainda não tenham chegado lá. Além disso, não é como se os heróis também não tivessem começado como terroristas.
Ainda mais relevante para Advento Crianças do que a história de Shinra seriam os interlúdios “Lifestream: Black” e “Lifestream: White”. Estas são observações rápidas contadas a partir das perspectivas de Sephiroth e Aerith, respectivamente. Cada um é composto de três minicapítulos de apenas uma ou duas páginas, cada um verificando o que estavam fazendo no Lifestream depois que o Meteor foi interrompido. Além de dar um pouco de comida aos fãs de Clerith para equilibrar a convivência de Cloud e Tifa, o leitor recebe uma explicação de como diabos Sephiroth voltou à vida em Advento Crianças. Sem entrar em spoilers, envolve metáforas religiosas complicadas, porque não seria uma Fantasia final plano do vilão sem eles.
Tanto controle de danos para Advento Crianças como o livro tenta fazer, ele ainda cria alguma confusão própria. Duas lacunas na trama vêm à mente: Barret admite que não tinha um plano para uma fonte de energia alternativa se o mundo parasse de usar a energia mako, e a fonte de energia que as pessoas começam a usar como alternativa ecológica é…o petróleo.
No “Episódio: Barret”, o ex-líder da AVALANCHE deixa sua filha adotiva Marlene com Cloud e Tifa e parte em uma jornada para se redimir. Enquanto viaja pelo planeta em busca de redenção e propósito, ele vê como as pessoas estão lutando para sobreviver sem a energia mako: por mais que tenha prejudicado o planeta, ajudou a civilização a progredir em alta velocidade. Abandonar isso tão repentinamente foi como voltar no tempo, antes da Revolução Industrial. Enquanto Barret reflete sobre como contribuiu para esse resultado, ele tenta encontrar maneiras de substituir o mako.
Algumas das suas ideias incluem regressar a uma sociedade essencialmente agrícola, utilizar petróleo e até continuar a utilizar o mako numa capacidade altamente limitada. Como ele era o líder do movimento para parar de usar a energia mako, esta é uma mudança estranha. Por que Barret não considerou fontes alternativas de energia muito antes de começar a bombardear reatores? A ideia de que ele não se preocupou em elaborar um plano de contingência – ou mesmo apenas em pesquisar outras formas de energia – até que o planeta já tivesse parado de usar mako é um buraco gigante na trama. Barret pode ter mais força do que cérebro, mas ainda não é estúpido.
Felizmente, Cid Highwind passa seu tempo na história de Barret gerenciando um projeto de perfuração para ver se há petróleo suficiente para sustentar a sociedade. Ele e sua equipe estão bastante otimistas, mas reconhecem que há um longo caminho a percorrer. “Episódio: Barret” foi lançado pela primeira vez como parte das edições limitadas norte-americanas e europeias de Advento Criançasaltura em que se sabia que os derrames de petróleo e as perfurações tinham efeitos adversos sobre a vida selvagem. O objetivo da AVALANCHE era proteger o planeta, uma vez que aqueles que usavam a energia mako o estavam matando, mas usar o petróleo como substituto parece ridículo para o leitor por causa de suas associações do mundo real com desastres ambientais: exatamente as coisas que a AVALANCHE estava tentando prevenir.
Mako não existe na vida real, então o público pode sentar e concordar que deve ser ruim dentro do filme. Final Fantasy VII universo, mas sem ninguém no universo explicando de alguma forma por que Final Fantasy VII o petróleo é bom para o meio ambiente, o leitor pode ficar surpreso ao sugerir que é uma fonte de energia mais limpa. Talvez fale apenas como O uso do mako foi ruim para o planeta, mas ninguém na história menciona como o uso do petróleo pode ser prejudicial ao meio ambiente.
Final Fantasy VII: a caminho de um sorriso não é um livro perfeito, mas mata a vontade dos fãs de ver seus personagens favoritos em circunstâncias menos traumáticas do que a luta pelo destino do mundo. É um epílogo com ação e dá corpo ao seu mundo, mostrando como os membros do partido têm suas próprias vidas para viver agora que a ameaça principal se foi. Cada história se sobrepõe a pelo menos uma outra da coleção, mas Gaia é um mundo pequeno – literalmente. Shera menciona que o combustível de aviação dá a uma aeronave energia suficiente para circundar o planeta de maneira bastante casual, em vez de ser um triunfo científico. Uma construção estranha de mundo, mas que torna as reuniões do elenco um pouco mais prováveis do que se o mundo fosse do mesmo tamanho que a Terra real.
A caminho de um sorriso não está isento de falhas na trama em suas tentativas de criar uma ponte para Advento Criançase a decisão de não dar a personagens como Cid, Cait Sith e Vincent Valentine seus próprios capítulos é uma oportunidade perdida. Mas quando comparado ao seu chamativo irmão de longa-metragem, A caminho de um sorriso tem sucesso na frente da narrativa. Uma das críticas mais comuns do filme é sua história de ritmo estranho e desconexa, que Tetsuya Nomura disse no Prólogo de Final Fantasy VII Advent Children O livro dos bastidores foi feito para permitir que cada observador apresentasse suas próprias interpretações de cada cena.
A caminho de um sorriso é desarticulado à sua maneira por ser uma antologia, mas isso funciona a seu favor. As histórias em grande parte independentes não ficam muito complicadas, uma vez que não são forçadas a se conectar muito entre si, permitindo bons episódios focados nos personagens que não precisam aumentar muito os riscos para justificar sua existência. Enquanto as entradas no Compilação de Final Fantasy VII depois do primeiro jogo tendem a ser divisivos em qualidade, Final Fantasy VII: a caminho de um sorriso vale a pena para qualquer grande fã dos personagens que segue.
