A maioria das pessoas associa John Carpenter ao seu inovador slasher de 1978 dia das bruxase talvez conheça alguns de seus outros títulos mais famosos, como A coisa. Mas seus fãs costumam argumentar que suas joias escondidas são igualmente boas. Filmes como Assalto à Delegacia 13, Fuja de Nova York, Eles vivem e Grande problema na pequena China todos ganharam um culto ao longo do tempo, a ponto de não estarem mais tão escondidos – felizmente. No entanto, um filme ainda menos conhecido de Carpenter também merece ser mencionado entre os seus melhores e quase nunca o é.
Depois de alcançar enorme sucesso com o produto independente dia das bruxasCarpenter começou a trabalhar com grandes estúdios. Mas após grandes desentendimentos entre ele e a 20th Century Fox durante a produção e distribuição de Grande problema na pequena ChinaCarpenter voltou a fazer filmes independentes de baixo orçamento. Príncipe das Trevas então chega um momento em que Carpenter tem muito mais controle criativo. Este contexto interessante convergiu com o crescente interesse do cineasta pela física quântica e pela filosofia da ciência, e o resto é história de terror. Infelizmente, sua ousada visão de um dia do juízo satânico através de lentes científicas não é para todos. Está longe de ser um filme perfeito, mas Príncipe das Trevas é definitivamente um filme subestimado.
Qualquer artista ou cientista precisa de ser o mais criativo possível, ser capaz de imaginar uma forma ou teoria que ainda não foi apresentada ao mundo, se quiser revolucionar a sua área. Não é nenhuma surpresa que tantos cineastas se inspirem em descobertas e teorias científicas para fazer ficção científica, como é o caso de Príncipe das Trevas. A ideia de a física quântica revolucionar a forma como é possível interpretar o universo apresenta-se numa cena inicial como um presságio de um mal imensurável escondido atrás do desconhecido. Mas o filme logo mostra que não se trata de um terror de ficção científica comum e que irá se aprofundar na ciência.
Ciência e religião são fenômenos culturais profundamente sistematizados. Embora a arte certamente beneficie de sistemas de teoria e prática, ela não está intrinsecamente limitada a sistemas de crenças ou sistemas de execução como a ciência ou a religião. Assim, embora a ciência e a religião possam entrar em conflito em assuntos como a forma como os seres humanos surgiram ou o que significa o mal, a arte tem o poder de expressar teorias de formas menos categóricas. Príncipe das Trevas é a proposta de Carpenter de extrair horror da possibilidade de a ciência e a religião estarem erradas e impotentes diante do mal – um pensamento verdadeiramente aterrorizante.
Príncipe das Trevas abrange raças alienígenas, transmissões de viagens no tempo na forma de sonhos, seres semelhantes a deuses que caminharam pela Terra antes dos humanos, antimatéria e outros conceitos científicos e de ficção científica igualmente desconcertantes para basear sua história sobre o Diabo. A intensa exibição de termos científicos ao mesmo tempo em que se tomam imensas liberdades artísticas na narrativa é algo que distancia parte do público que espera que a ficção científica escolha um caminho e se atenha a ele. Esse é o estranho ponto de intersecção que Carpenter consegue alcançar com Príncipe das Trevas. Afinal, é um terror sobrenatural ou de ficção científica? Ou um filme sobre uma base sitiada? Sim, tudo isso.
Além da exploração do redespertar do Anti-Deus no porão de uma igreja, Príncipe das Trevas também traz de volta tendências questionáveis de ficção científica que Carpenter havia usado antes. O líquido Satanás se espalha pela boca das pessoas como uma alegoria de DSTs, assim como The Thing faz. Mas ao contrário de A coisaos personagens de Príncipe das Trevas não são desenvolvidos além de servir ao lado conceitual do filme. Isso parece particularmente gratuito quando o personagem gay enrustido fica literalmente preso em um armário. A cena é incrível em termos de ação e desenvolvimento narrativo, e é o auge do lado de terror corporal do filme. Precisava do aceno do armário? Não, mas o cenário é bem usado com as tomadas do ponto de vista do personagem fechado enquanto olha pela pequena janela de ventilação da porta ou com os personagens abrindo um buraco na parede entre o armário e o quarto ao lado.
Existem alguns thrillers lentos com personagens presos em algum lugar com ou por algo maligno na filmografia de Carpenter, e Príncipe das Trevas é o mais ocupado deles. Não apenas conceitualmente, mas a narrativa está lenta e constantemente fornecendo informações e alcançando pontos e reviravoltas da trama para chegar ao ponto que Carpenter deseja chegar. Os personagens permanecem inconscientes de que o líquido maligno já está em ação durante os dois primeiros atos, então o filme pode continuar montando a trama enquanto as matanças e as infecções se desenrolam em paralelo.
A primeira morte ocorre aos 36 minutos, a primeira infecção aos 40 minutos, a segunda morte aos 48, a terceira morte aos 51 e o primeiro sonho de transmissão de viagem no tempo aos 53. Enquanto isso, os personagens são bombardeados pelos acontecimentos e só conseguem se recuperar totalmente. a mensagem na marca de 1 hora. O fim da configuração vem por meio de mensagens literais nos sonhos, a revelação da Irmandade do Sono e a voz do Diabo dizendo “Tenho uma mensagem para você e você não vai gostar”. A mensagem da viagem no tempo costuma ser a parte mais incompreendida, especialmente porque surge depois que o público tenta compreender as teorias da física e uma entidade líquida com poderes de telecinesia que se infiltra nas mentes e nos corpos de pessoas e animais.
A teoria por trás de tudo em Príncipe das Trevas é real, mas as teorias do filme são completamente fictícias. Albert Einstein de fato teorizou que viajar à velocidade da luz poderia resultar em viagem no tempo, um conceito que também é explorado no livro de Stanley Kubrick. 2001: Uma Odisseia no Espaço. Carpenter realmente faz referência 2001 ao descrever a influência da entidade maligna no cosmos como a proximidade incomum e fixa entre o sol e a lua – uma imagem emprestada do épico de Kubrick. Em Príncipe das Trevasno entanto, os personagens não viajam no tempo ou no espaço, mas recebem uma mensagem por meio de estímulos neurais viajando na velocidade da luz na Terra, enviada de volta no tempo por um misterioso terceiro. É a filmagem de um evento futuro e uma voz que os incentiva a tomar medidas para evitá-lo.
Então, o filme salta para o território da antimatéria e da dimensão do espelho enquanto aumenta o sangue. Basicamente, o Anti-Deus está preso na anti-dimensão onde tudo é o seu oposto. O filho do Diabo possui com sucesso o aluno escolhido como seu recipiente, e imediatamente procura um espelho para puxar seu pai para esta dimensão. Enquanto o professor e os alunos lutam por suas vidas ao longo do filme, o padre covardemente se esconde sozinho na sala com o espelho e reza apesar de saber que sua religião esconde coisas como Jesus Cristo ser um alienígena. Quando um dos alunos se sacrifica empurrando o filho de Satanás contra o espelho, o padre está no lugar certo para quebrar o espelho. Ele conclui com orgulho: “Eu parei”. Exceto que ele não fez isso.
Príncipe das Trevas usa a configuração inicial de um romance entre dois estudantes como porta de entrada para sua conclusão pessimista. Novamente, a questão não é desenvolver o casal como personagens, mas sugerir como suas personalidades podem ser exploradas na situação. Ela investe na filosofia da ciência e se esforça para revidar, a ponto de se tornar uma mártir. Ele fica obcecado por ela nas primeiras cenas e eles se apaixonam, então ele pode ajudá-la a voltar da dimensão do espelho sem perceber que ela não é a mesma. O filme termina com o sonho da transmissão alterado, o que deixa claro que Satanás retornará por outros meios.
Embora Príncipe das Trevas é frequentemente analisado como parte da trilogia Apocalipse com A coisa e Na Boca da Loucura, apresenta um paralelo divertido com outro filme. O próximo filme de Carpenter depois deste foi Eles vivemem que alienígenas dominaram o mundo e se disfarçaram de pessoas para perpetuar a exploração da Terra. Considerando Príncipe das Trevas transforma deuses e demônios em alienígenas e Satanás literalmente digita “eu vivo” repetidamente, é possível que Eles vivemO título foi inspirado nele. Outro tema explorado em Eles vivem que começou em Príncipe das Trevas é o destaque da população sem-teto de Los Angeles. Este filme é uma aula magistral de suspense lento e terror criativo que se torna mais interessante a cada nova exibição, com múltiplas camadas de desenvolvimento narrativo e referências para serem exploradas.
