Espelho Negro tem crescido cada vez mais desde que foi ao ar na TV em 2011. Conhecido por sua estrutura de antologia incomum e temas distópicos, o programa se tornou ainda mais predominante quando encontrou seu novo lar na Netflix em 2016. Juntamente com sua representação misteriosa do futuro, Espelho Negro é conhecida por ultrapassar os limites entre a ficção e a realidade, tornando-se uma das séries de ficção científica mais ousadas já criadas.
Em 2018, o escritor Charlie Brooker decidiu expandir ainda mais a série, criando um filme interativo bizarro chamado Espelho Negro: Bandersnatch. Embora siga o mesmo conceito de um romance tradicional “Escolha sua própria aventura”, este filme transforma completamente essa ideia ultrapassada e oferece ao público uma verdadeira obra-prima cinematográfica. Então, como foi Bandersnatch criado e como conseguiu captar públicos com tanto sucesso?
Fãs de uma certa idade estarão mais familiarizados com os romances “Escolha sua própria aventura”, onde o leitor escolherá várias opções ao longo da história e virará páginas diferentes na esperança de obter uma série de finais únicos. Bandersnatch pega esse formato tradicional de contar histórias e usa o filme para levá-lo a um nível totalmente novo. O filme segue Stefan, um jovem encarregado de adaptar um romance retrô “Choose Your Own Adventure” em um novo videogame. Ambientado em 1984, o filme tem uma atraente sobreposição vintage, transportando os espectadores de volta ao passado sem distorcer o tema geral. Ao longo do filme, o espectador é solicitado a escolher entre duas opções, ambas levando Stefan a tomar uma decisão diferente. À medida que a trama principal se desenrola, o público descobre que Stefan tem um passado sombrio e que seu videogame não é tão agradável quanto parece.
É certo que Bandersnatch não é o primeiro filme a seguir um formato interativo. Na verdade, a Netflix já o usava há anos antes do lançamento do filme. No entanto, o serviço de streaming só utilizou esse formato para programas infantis, como Minecraft: Modo História. Como tal, quando este formato é utilizado numa escala muito maior, os riscos são, sem dúvida, maiores e o público fica muito mais envolvido. Esses romances tendem a aderir a um determinado gênero, como fantasia ou ficção científica da era espacial, mas com Bandersnatchas coisas são muito mais comuns. Esse nível de mundanidade só torna o filme muito mais assustador porque o público não está montando cavalos nobres ou voando em uma nave espacial, mas é forçado a desvendar um mistério sombrio nos subúrbios da Inglaterra. Além disso, embora os formatos “Escolha sua própria aventura” já existam há décadas, sua popularidade diminuiu à medida que a tecnologia se desenvolve. Assim, ao aplicar esta ideia a um serviço de streaming, o público fica livre para desfrutar deste jogo quando quiser, sem ter que folhear uma abundância de prosa.
Para os não iniciados, o Pós-Modernismo é uma teoria filosófica de que nada se baseia na verdade e que os civis já não podem confiar em costumes anteriores para navegar nas suas vidas. Não só o conceito está ligado à ideia de ceticismo e suspeita, mas muitos crentes afirmam que a realidade tal como a conhecem está lentamente a desmoronar-se. Esta é uma parte crucial Bandersnatch e essencialmente ajuda a submergir o público neste mundo ficcional e a manter a história, mesmo que o enredo continue a mudar. Um excelente exemplo de como este filme usa o Pós-Modernismo é através da ideia de livre arbítrio. Ao longo do filme, Stefan acredita que está no controle de sua própria vida. Ele sabe que tem um calendário apertado e deve terminar o desenvolvimento do jogo antes do prazo. Mas, é claro, Stefan não tem livre arbítrio porque o público determina quase todas as ações desta história. Por isso, Bandersnatch efetivamente interfere na ideia de autonomia, dando ao público controle total da trama e deixando Stefan alheio ao Poder Superior que o controla.
Mas Espelho Negro leva essa ideia um passo adiante e atualiza o livre arbítrio do público. Embora o público possa escolher entre diversas opções, cada final já está pré-determinado. Assim, o espectador não tem exatamente o controle de Stefan ou de seu ambiente, pois se trata de uma obra de ficção e tudo já foi filmado e planejado. Então, mesmo quando o espectador entra em um ciclo obsessivo de repetir o jogo para acessar todos os finais, eles não estão no controle do que acontecerá com Stefan, os escritores estão. Compreensivelmente, isso é muito para entender, e alguns espectadores podem pensar que é um pouco absurdo acreditar que estão sendo controlados da mesma forma que Stefan. No entanto, pode-se argumentar que esta é a beleza de Espelho Negro. Em cada episódio, o público é lançado em um mundo completamente novo e tem a tarefa de encontrar uma maneira de escapar antes que as coisas desmoronem. Como tal, Bandersnatch remove o conceito de livre arbítrio dos personagens e do público para dar-lhes a sensação de que algo mais sinistro está guiando cada movimento seu.
Produzindo um único episódio de Espelho Negro é bastante complexo com vários momentos intensos e até traumáticos, mas Bandersnatch levou a equipe ao seu limite total. Brooker inicialmente decidiu criar o script em uma série de softwares rudimentares, como o Final Draft e até mesmo o Microsoft Notepad. Mas, como esperado, o escritor vencedor do Emmy teve dificuldade para mapear todos os vários finais em um documento. Assim, Brooker mudou para o Twine, um tipo especializado de software de escrita que usa hipertexto em vez de programação típica. Dessa forma, a equipe conseguiu criar um roteiro que tanto o elenco quanto a equipe de produção pudessem entender, criando uma transição perfeita entre finais alternativos. Além disso, Brooker fez questão de incluir uma riqueza de cenas adicionais, principalmente para chocar. Por exemplo, a primeira opção pede ao espectador que escolha entre dois tipos de cereais. Brooker inicialmente queria que o pai de Stefan entrasse em combustão espontânea para confundir o público desde o início. No geral, o uso de software especializado significou que as opções eram infinitas e a equipe tinha os recursos para dar vida a essa ideia única.
Bandersnatch também evitou obstáculos em torno da era moderna do streaming, tornando o jogo acessível à maioria dos espectadores. Devido à natureza complexa deste filme interativo, ele não estava disponível na Apple TV ou no Chromecast. Além disso, desde Bandersnatch era um conceito relativamente novo para a maioria das pessoas, a equipe estava preocupada se os jogadores saberiam como jogar ou até mesmo perceberiam que se tratava de um filme interativo. Para superar esse problema, se o jogador não selecionasse nenhuma opção, o jogo selecionaria automaticamente uma em seu nome, garantindo que ele pudesse acessar um dos 5 finais básicos. Como tal, embora Bandersnatch não foi exatamente um pioneiro no gênero “Escolha sua própria aventura”, fica claro que Charlie Brooker estava ansioso para fazer essa ideia funcionar, independentemente das circunstâncias. Usando uma seleção de teorias literárias e software especializado, Bandersnatch conseguiu pegar um conceito antigo feito para livros infantis e arrastá-lo direto para o século XXI.
