O filme mais controverso de John Wayne recebeu total cooperação do escritório oval (e se tornou um fracasso crítico de qualquer maneira)

Quase 50 anos após seu filme final, John Wayne continua sendo uma das estrelas de ação mais amadas da história do cinema. Suas apresentações da Era de Ouro ganharam o apelido lisonjeiro “The Duke”, e muitos de seus títulos ainda são amados hoje. Dito isto, com mais de 170 créditos no cinema, nem todos os seus papéis são necessariamente bons. Tomemos, por exemplo, naquele momento no final dos anos 1960, quando Wayne trocou seu papel de ator pelo presidente de um diretor. Ele se uniu ao Ray Kellog muito menos conhecido para criar As boinas verdes. Na superfície, está longe de não ser convencional. É um filme de guerra do Vietnã, lançado no auge do referido conflito. Como muitos filmes militaristas, ele teve apoio do governo dos Estados Unidos. Foi até um sucesso de bilheteria, ganhando seu estúdio com mais de US $ 20 milhões.

No entanto, na realidade, As boinas verdes era uma pária crítica. O estimado Roger Ebert concedeu ao filme Zero Stars e o considerou um de seus filmes “mais odiados” de todos os tempos. Examinador de São FranciscoStanley Eichelbaum de Stanley apelidou o filme de Wayne “A imagem de guerra mais telefônica e mais risível em muitos anos”. E – antes que alguém se oponha – o ombro frio coletivo não era apenas um caso de “política de Hollywood”.

The Green Boins, de John Wayne, é um dos filmes mais criticamente criticados da década de 1960

Ao contrário de alguns filmes de guerra, As boinas verdes é uma brincadeira principalmente fictícia no campo de batalha. Ele se deleita com a violência e a “glória” inerente à guerra. Sua liderança, o coronel Mike Kirby (John Wayne), é o soldado badass por excelência. Ele tem as habilidades de combate necessárias para sobreviver no campo de batalha e uma adorável mentalidade de “coração de ouro”.

Ele e seus colegas soldados – que geralmente agem como o elenco e os adereços vivos de Wayne – suportam as dificuldades do Vietnã. Eles sofrem no calor úmido e testemunham atrocidades cometidas pelo Vietcong. Durante suas viagens, eles até resgatam um órfão de guerra, Hamchunk e seu cachorro.

O enredo padrão do pântano é fácil de seguir e descaradamente simples. Os Vietcong são os vilões; Os Vietnães do Sul e os Americanos são os heróis. Não há espaço para debate, e as nuances são tratadas como o pecado final. Sempre que pode haver uma gota de simpatia pelos “inimigos”, a história lembra seu público das atrocidades do Vietcong. (Claro, a América nunca está errada.)

Pela conclusão do filme, os únicos personagens realmente importantes que restam são Hamchunk e – não surpreendentemente – Mike Kirby. Então, um poema patriótico oferece uma reflexão unidimensional igualmente unidimensional sobre o heroísmo da guerra e do sacrifício. É certo que, em defesa de John Wayne, o envolvimento da América no Vietnã continuaria por sete anos depois As boinas verdes Bata nos cinemas. No entanto, o conhecimento atual só azeda o filme já controverso.

Um fracasso apoiado pelo governo que envelheceu como leite

• O coronel Lamar Ashbury “Bill” Welch, um comandante militar real, tem um papel de participação no filme.

• Fort Banning, Geórgia, era As boinas verdesLocalização de filmagem principal.

• A maior parte do filme foi filmada antes da aprovação pública da TET ofensiva reduzida drasticamente da Guerra do Vietnã.

Não é de surpreender que o patriotismo “rah-rah” do filme de guerra de Wayne atraiu um patrocinador muito poderoso. Os militares dos Estados Unidos emprestaram muitos equipamentos, pessoal e espaço para a equipe de produção do filme. Até pré-aprovou o script final. E essa tradição ainda é irritantemente comum. Mesmo agora, os filmes americanos geralmente recebem aprovação militar para obter acesso ao seu excesso de ações. Caso contrário, as equipes de produção devem financiar seus próprios adereços e armas militares.

Para muitos cineastas, é um espinho ao seu lado. John Wayne, Ever the War Hawk, o abraçou como um “tributo”. As boinas verdes foi sua chance de promover suas crenças. Sua criação foi substancialmente motivada por seu medo do crescente sentimento anti-guerra. De fato, sua única objeção notável parecia ser a ênfase do estúdio na ação sobre o desenvolvimento de caráter. Wayne até buscou a aprovação explícita do então presidente Lyndon B. Johnson.

Enquanto o público do período se reuniu nos cinemas, a recepção crítica do filme foi abismal. Indiscutivelmente, essas críticas implacáveis ​​podem ter estimulado um interesse crescente em As boinas verdes. “Nenhuma promoção é má promoção”, e Wayne até agradeceu aos críticos por sua publicidade gratuita. Ele provavelmente teve a mesma atitude em relação aos protestos anti-guerra que cercaram o lançamento do filme.

Por que os boinas verdes falharam

• Elmer Bernstein, a primeira escolha de Wayne para o compositor, se recusou a trabalhar no filme.

• Em uma revisão retrospectiva, Ebert criticou com razão o filme como “propaganda sem vergonha”.

• A batalha principal do filme é modelada após a batalha de Nom Dong.

Mas, por uma questão de rigor, suponha que a agenda política inerente do filme seja irrelevante. Mesmo sem seu verniz imperialista, o filme de guerra de Wayne tem toda a espinha dorsal e substância da pasta de papel de parede. Tudo sobre o filme envelheceu como leite. Mesmo quando se ignora o resultado da Guerra do Vietnã, a visão fantasiosa de Wayne sobre o soldado americano cavalheiresco é ridiculamente superficial.

Seu elenco principalmente branco mantém a visão de mundo de Wayne, tanto quanto o tratamento desdenhoso do roteiro de seu elenco “vietnamita”. E, notavelmente, um pedaço inquietante desses “aliados estrangeiros” não é nem vietnamita. Em uma demonstração de racismo, a equipe de produção ficou mais do que feliz em escolher alguém que parecia vagamente vietnamita. O coronel Cai, o rosto das forças do Vietnã do Sul, é interpretado pelo ator japonês-americano Jack Soo; Da mesma forma, seu compatriota na tela, capitão Nghiem, é George Takei. A cunhada de Cai, Lin, é a atriz chinesa Irene Tsu.

Qualquer coisa remotamente esquerda do centro é um crime. Durante a tediosa abertura, o jornalista George Beckworth (David Janssen) é prontamente humilhado e degradado como um “pequeno companheiro disposto a tomar o lugar daqueles que foram dizimados”. Seu castigo por uma pergunta razoável sobre o horror de guerra é um discurso auto-congratulado contra a censura e a propaganda do Vietcong. Obviamente, isso é feito sem uma onça de ironia; Afinal, o governo americano consistentemente retomou e manipulou as notícias para se lançar como vencedor infalível. (E a mesma forma de manipulação continua hoje.)

De muitas maneiras, As boinas verdes é um filme ocidental com uma camada de tinta camuflada dos anos 1960. As metralhadoras substituem os revólveres e as forças vietcongues inequivocamente maus se encaixam no estereótipo “Savage Native”. No entanto, ao contrário de alguns ocidentais contemporâneos, o filme de Wayne não tem a motivação nem o espaço narrativo para qualquer coisa reconciliadora. Kirby é um Lawbringer inequívoco de lamentações brancas.

Talvez, de certa forma, Wayne e Kellog devam ser perdoados por esse “filme de guerra” ridíclista. Quando estreou, nem a equipe de produção nem o público do filme sabiam das atrocidades que a América se comprometeu no Vietnã. Ambas as bombas de Daniel Lang nova iorquino Relatório sobre baixas de guerra E a consciência pública sobre o massacre do My Lai não cairia até 1969. No entanto, mesmo depois dessas revelações, Wayne nunca se retratou.

Sim, a política de Wayne e os desenvolvimentos posteriores arruinaram um filme de guerra potencialmente medíocre. As boinas verdes é inseparável de sua narrativa inerentemente imperialista; Sua função como propaganda de massa é prontamente aparente.

Mas talvez a condenação mais brutal do filme de Wayne seja assada por design. Mesmo sem a concha externa patriótica, o filme tem um núcleo fraco. Seu elenco e escrita desdenhores contribuem para uma experiência de visualização profundamente desagradável. Certamente, outros trabalhos do período tiveram conteúdo censurável; Mas eles também têm qualidades redentoras. Não há à prova de futuro de qualquer tipo incorporado em As boinas verdes. Foi e sempre será uma prova do apoio fanático de um homem para a Guerra do Vietnã.