Nas décadas de 1980 e 90, o thriller erótico ganhou destaque, centrado em histórias de amor proibido, luxúria, transgressão e suas consequências. O gênero desapareceu em meados da década, mas no mundo pós-pandemia, chegou uma nova onda de filmes centrados na experiência feminina, nos corpos, na autoimagem e na sexualidade. A narrativa desequilibrada e subversiva de Frankenstein Coisas pobres e o comentário social brilhante e revigorante de A substância são apenas exemplos desta nova tendência desconstrutiva. Esses filmes exploravam o que o erotismo fazia antes, mas de uma forma mais grosseira, satírica e muitas vezes mesquinha. A24 Bebezinha, dirigido por Halina Reijn, estrelado por Nicole Kidman, Harris Dickinson, Antonio Banderas e Sophie Wilde, é o mais recente desses filmes. Bebezinha também explora a sensualidade feminina, a vergonha e a autoaceitação, desconstruindo-as, para depois reconstruir o antigo thriller erótico para uma nova era.
A história é mais ou menos assim: Romy Mathis (Kidman) aparentemente tem tudo. Ela é a CEO de uma rica e influente empresa de robótica em Nova York. Ela tem um casamento feliz com seu dedicado marido, Jacob (Banderas), e é mãe de duas filhas adolescentes astutas. Ela tem duas casas lindas e exige o respeito das pessoas ao seu redor. Com as férias no horizonte, parece que Romy terá mais uma época de Natal perfeita. No entanto, ela tem apenas um problema. Ela tem desejos e necessidades, desejos ocultos que tem medo de compartilhar. Pior, ela não está satisfeita. Isto é, até ela ver o jovem e misterioso novo estagiário, Samuel (Dickinson) fazer sua mágica de obediência em um cachorro, despertando seus desejos há muito reprimidos. Quando Sam se esforça para se tornar assistente de Romy, descobre que ele sabe exatamente o que ela está escondendo, exatamente o que ela quer e sabe exatamente o que fazer para dar isso a ela. No entanto, o amor próprio e a satisfação têm um preço, forçando Romy a considerar o que ela realmente deseja na vida e no amor.
Babygirl é sexualmente positiva, mas a um preço desconfortável
O filme é fortalecedor, mas perpetua padrões duplos ao fazê-lo
Os thrillers eróticos têm sido difíceis de vender há algum tempo, dado o discurso atual sobre a sexualidade – especificamente a sexualidade feminina – nos últimos 15 anos. Os thrillers eróticos, embora abertos nas suas representações do desejo, da sensualidade e dos tabus sociais – extremamente revigorantes na era do afrouxamento dos costumes sociais do final do século XX – enquadraram estes actos como negativos. Os protagonistas, homens ou mulheres, raramente escapavam com as suas vidas ou meios de subsistência intactos, pagando caro pelos seus crimes contra a ordem social. Esta foi uma mensagem involuntariamente puritana e conservadora com a qual os espectadores mais observadores ficaram um pouco ofendidos. No entanto, com os ventos da mudança soprando mais uma vez, parecia natural que esse subgênero de nicho há muito negligenciado fosse tirado do pó e submetido a uma reformulação. O diretor Reijn manteve muitas das batidas reconhecíveis da história do thriller erótico usual em Bebezinhamas depois deu-lhes um novo giro.
Por um lado, o despertar sexual da protagonista feminina através do adultério e do BDSM (Bondage, Dominação, Sadismo, Masoquismo) é enquadrado como uma jornada positiva e esclarecedora. É até aquele que leva ao amor próprio e à reconciliação. Se tivesse sido feito há 20 anos, no auge da mania do thriller erótico, Bebezinha teria tomado um rumo violento e trágico para seus protagonistas adúlteros, não muito diferente de 2002 Infiel, um filme com algumas semelhanças impressionantes. Ambos se concentram em uma protagonista feminina de luxo, casada e com filhos, cujo encontro casual com outro homem leva ao despertar sexual e a um caso prolongado. Considerando que a personagem de Diane Lane e seu caso altamente problemático acabam destruindo a vida dela mesma, de seu amante, de seu marido e de seus filhos, Romy de Kidman tem mais sorte. Ela e seu amante não apenas escapam com vida, mas Mathis também consegue manter seu emprego e seu casamento, e ainda consegue ficar sexualmente satisfeito.
Bebezinha também não foi feito com lógica ou realismo em mente – e tudo bem. Esta é uma fantasia de poder destinada a provocar uma coceira no coletivo, alcançando um público seleto com desejos, vontades e necessidades não muito diferentes dos de Romy. Este é um tipo de história do tipo “pegue seu bolo e coma”. É para ser a realização de desejos sobre a sexualidade feminina e a superação da vergonha. O objetivo é capacitar seus espectadores. Abrange o lado consensual da dinâmica muitas vezes difamada, incompreendida e tácita de dominação e submissão, especificamente a submissão feminina. Se Bebezinha perfeitamente bem-sucedido nesta elevada missão é outra questão. Por um lado, Bebezinha levanta questões e conversas importantes e francas sobre a natureza dessas fantasias, por que as pessoas podem desejá-las e o que é ou não aceitável. Promove a discussão cultural atual sobre as mulheres e as suas próprias relações individuais com os seus corpos, necessidades e desejos, fazendo-o com um certo tato e muita simpatia.
Tudo isto parece bom, e para um thriller erótico – um género previamente concebido para explorar as consequências do desejo proibido – pode ser refrescante e, para alguns, relacionável e validador. Não é difícil perceber por que alguns considerariam este mundo glamoroso de sexo, autoaceitação e autodescoberta enriquecedor, gratificante e até fortalecedor. No entanto, o jogo de poder e a fantasia no cerne do Bebezinha tem algumas implicações nada glamorosas. Para melhor e para pior, Bebezinha apoia-se fortemente na hipocrisia e nos padrões duplos. A história de um CEO casado, de alto escalão, rico e privilegiado, recebendo seu despertar sexual e finalmente tendo todas as suas fantasias mais loucas por meio de um caso extraconjugal com seu estagiário muito mais jovem, manipulador e sábio, parece menos do que lisonjeiro no papel. . Mas ao fazê-lo, Romy põe em perigo a sua posição, trai a confiança dos seus funcionários e cônjuge e fere os seus filhos através do engano. Bebezinha torna o poderoso CEO uma mulher e o jovem estagiário um homem, enquadrando-o como desejável e libertador para a mulher. Mas se os sexos dos personagens fossem invertidos, os sentimentos dentro do filme e no mundo real seriam muito menos indulgentes.
Babygirl dá um toque positivo a um gênero enferrujado
O filme reproduz tipo de personagem e apresentação, mas depende de tropos previsíveis
O diretor e roteirista Reijn pelo menos tem alguma consciência da hipocrisia que transparece na tela. Um dos melhores dispositivos que exploram esse duplo padrão é a subtrama envolvendo a filha adolescente de espírito livre e sarcástica de Romy e Jacob, Isabel, interpretada pela ladrão de cenas Esther-Rose McGregor. Isabel mantém um relacionamento dedicado com sua namorada, Mary. Mas, tal como a mãe, Isabel tem um caso com outra rapariga. Quando Romy a confronta sobre isso, Isabel praticamente afirma o teor do filme e a hipocrisia de Romy. Isabel ama Mary, mas a outra garota quer “se divertir”. É um momento de autoconsciência narrativa que faz sentido para Bebezinha. Da mesma forma, Heijn, Kidman e Dickinson trabalharam como escritores e atores para não tornar seus personagens perfeitos ou isentos de consequências. Embora a situação de insatisfação sexual e vergonha de Romy seja simpática, suas ações e suas explosões muitas vezes cruéis com o marido – que inicialmente se sente confortável com as fantasias da esposa – são desnecessárias. O período de treinador de vida sexual de Samuel também cruza alguns limites problemáticos, e suas ações têm implicações muito infelizes que vão além das travessuras habituais, seguras, sensatas e consensuais do BDSM. As transgressões de Romy podem não ser enfrentadas com os mesmos níveis de assassinato e caos típicos deste gênero, mas ela ainda tem que enfrentar as intensas consequências emocionais de seus desejos, com sua família e até mesmo seus associados de confiança chamando-a de seu egoísmo.
Da mesma forma, o Samuel de Dickinson é uma variante interessante de um arquétipo comum. Ele é uma espécie de femme fatale com gênero invertido – um “homme fatale”, se preferir – que, em qualquer outro filme, traria a ruína absoluta e até a morte de seu interesse amoroso seduzido por meio da tentação. Um personagem semelhante, Paul de Olivier Martinez de Infiel, desempenhou tal papel. Paul destruiu uma família inteira para obter prazer sexual, mas pagou o preço final com sua vida. Paul era um homme fatale vilão, por completo. Por outro lado, Samuel é menos um personagem e mais a personificação dos desejos de Romy. Ele é o dominador perfeito, sedutor, jovem e viril que explora seus desejos e traz à tona a submissão através de um toque gentil, comando e condicionamento. Porém, há cenas em que essa dinâmica de dominação-submissão fica confusa e até desconfortável. Especialmente Samuel continua a violar os códigos sociais no trabalho e até invade a santidade da casa de Romy, com a presença de sua família, sem avisar. O enquadramento dessas ações permanece ambíguo, talvez para sugerir ainda mais suas tentativas secretas de fazê-la admitir e agir de acordo com seus desejos mais proibidos. O BDSM já é um tema complicado de abordar, uma vez que o sexo e a sexualidade são profundamente pessoais e idiossincráticos. Talvez Reijn estivesse certo ao deixar ambíguas as ações e os motivos de Samuel, uma vez que isso aumenta a sutil sensação de pavor em meio a esta história de repressão e libertação.
Quando se trata da sua mensagem de auto-aceitação e libertação sexual feminina, Bebezinha é uma mistura. Seus elementos mais positivos exemplificam o melhor que a realização de desejos pode fazer. Uma mulher na meia-idade abraçando o que a faz feliz, sendo honesta sobre seus desejos, reconciliando-se com seus sentimentos de vergonha sem perder sua família, amigos e posição conquistada com tanto esforço? Todas essas coisas são boas. No entanto, os meios pelos quais Romy chega a estas conclusões – adultério, desonestidade, hipocrisia e a flagrante traição de confiança, tanto no local de trabalho como no lar, todas as transgressões que ela e Samuel cometem voluntariamente – são menos do que lisonjeiros. Enfrentar as consequências dessas escolhas de curta duração, mas compreensíveis, em vez de simplesmente encobri-las, é uma oportunidade perdida para este filme. Bebezinha poderia ter alcançado sua história redentora de amor próprio sem cair no tropo frustrante do adultério e na glamourização do mesmo, mas, em vez disso, reforça essas implicações infelizes e antigas – seja essa a intenção do filme ou não.
Babygirl tem brilho, brilho e estilo
O elenco e a apresentação do filme dão credo e glamour a um enredo estereotipado
A nível técnico, Bebezinha é uma peça de cinema elegante, romântica e glamorosa. Esta narrativa complicada, falha e sexualmente carregada poderia não ter funcionado tão bem sem a sua cinematografia refinada e o seu elenco altamente competente. Kidman merece todos os elogios que recebeu por interpretar Romy. Embora seja claramente um substituto para o público experimentar a fantasia do poder feminino, Kidman equilibra essa figura elevada, enfatizando seus traços humanos e nada glamorosos. Suas cenas de sensualidade, com os parceiros de cena Dickinson e Banderas – ambos se destacando em suas respectivas sequências – são de bom gosto com a quantidade certa de escuridão. Todos os atores, desde a assistente de Sophie Wilde, Esme, até a adolescente Isabel de McGregor, tiveram atuações fortes em uma narrativa que, embora imperfeita, exigia vulnerabilidade e dignidade para ser transportada. O diretor de fotografia Jasper Wolfe – tendo também trabalhado no chamativo e caótico filme de A24 Corpos Corpos Corpos anos anteriores – também deve ser elogiado por seu retrato de um mundo impossivelmente belo, limpo e polido, composto por quartos de hotel românticos e barrocos, felicidade suburbana da classe alta e glamour urbano imponente, tudo em contraste com as luzes de Natal. Seu estilo de filmagem quase evoca os filmes de Sofia Coppola, capturando a fantasia feminina da forma mais sem remorso.
Bebezinha também tem alguns símbolos visuais fortes e paralelos significativos que melhoram sua narrativa. O desejo de Romy pela conexão humana contrasta tematicamente com sua empresa de robótica, justapondo a automação desumanizada das máquinas e o calor, a complicação e o fascínio da humanidade. Este tema poderia ter sido mais aprofundado, dando Bebezinha uma vantagem nova e relevante na era do namoro digitalizado. Da mesma forma, os cães – especificamente o pastor alemão de Samuel – são outro tema recorrente e comovente. Desde dar guloseimas até chamá-la de “boa menina”, não há como confundir o simbolismo aqui. A trilha sonora ainda ecoa os temas de um mestre e seu animal de estimação obediente. O toque dos sinos, que evocariam os feriados, tornam-se, em vez disso, sinos do condicionamento pavloviano. Arranjos de sintetizador e batidas sincopadas evoluem para uma falta de ar rítmica e humana, contra montagens de olhares saudosos e visões eróticas, especialmente aquelas envolvendo Samuel sem camisa e seu cachorro. Dito isto, a estranha infância de Romy em uma seita e seus efeitos em sua auto-estima e expressão sexual também poderiam ter sido mais concretizados. É uma pena ver um elemento potencialmente excelente da trama deixado de lado, especialmente porque poderia ter acrescentado mais profundidade ao já positivo retrato de submissão deste filme.
Não há nada de errado com a realização de desejos no cinema. Independentemente do gênero, o cinema e a televisão são meios de fantasia, criatividade, reflexão e fuga. As regras da vida real não precisam ser aplicadas, mas mesmo a fantasia mais selvagem e de cabeça erguida deve estar enraizada na credibilidade. As histórias nos filmes não precisam refletir as limitações ou consequências da chamada vida real para que tenham relatividade, valor ou mérito. Por mais escapista, falho e irrealista que seja, Bebezinha e seu cenário de fantasia de poder erótico serve a um propósito, e o faz bem, graças à bela direção de arte e ao seu elenco dedicado. Claro, a dita fantasia de poder tem muitos buracos abertos e problemáticos que cheiram a padrões duplos. Na verdade, a coisa menos crível sobre Bebezinha é a noção de que qualquer pessoa em sã consciência fantasiaria em trair Antonio Banderas. Mas se alguma coisa, Bebezinha ensina ao público que o que eles querem às vezes não faz sentido, e tudo bem. A realização de desejos tem o seu lugar; as fantasias de poder, por mais falhas que sejam, ainda são poderosas. Bebezinha, embora imperfeito, pelo menos consegue isso para seus espectadores.
Babygirl chega aos cinemas em 25 de dezembro.