O novo trailer do filme de 2025 de James Gunn colocou Superman na vanguarda da cultura pop 86 anos depois de Jerry Siegel e Joe Shuster o terem criado. Naturalmente, também inspirou muitos discursos sobre qual ator foi o melhor Homem de Aço e se alguém poderia substituí-lo ou não. Embora não haja uma resposta errada sobre qual iteração é a versão favorita de alguém, estou convencido de que nenhum dos atores que interpretaram o Superman fez um mau trabalho.
Quase desde o seu início, animadores, cineastas, produtores de rádio e televisão sabiam que o Homem do Amanhã era um grande personagem. Poucos personagens fictícios desfrutaram de tanta longevidade e paixão, mas os incríveis poderes de Kal-El tornam a adaptação do personagem para a ação ao vivo uma perspectiva muito mais difícil do que Sherlock Holmes ou Robin Hood. Na verdade, por mais amado que o Superman seja, quase todas as suas adaptações live-action têm alguns problemas significativos na história, geralmente sobre o que ele pode ou não fazer. No entanto, nenhuma dessas desvantagens vem do desempenho da pessoa que usa a capa ou escudo. Cada ator que deu vida ao Superman colocou sua própria marca nele, garantindo que ele refletisse consistentemente o que todos nós amamos nele.
Os primeiros atores a definir o Superman são quase todos esquecidos pelos fãs
De seriados de filmes a programas de TV nas manhãs de sábado, Kal-El estava em toda parte
A primeira pessoa a interpretar Superman foi Kirk Alyn, que estrelou duas séries de filmes de 15 capítulos em 1948 e 1950. Um precursor da televisão, a maioria dessas histórias de aventura envelheceu mal por causa do racismo flagrante, sexismo e masculinidade tóxica. Surpreendentemente, Alyn evitou tudo isso. Seu Clark Kent era gentil, compassivo e humilde. Noel Neill interpretou Lois Lane, retratada como corajosa, motivada e, o mais importante, respeitada. Jimmy Olsen, de Tommy Bond, era claramente seu subordinado.
Tenho idade suficiente para ter visto a maioria dos primeiros filmes modernos do Superman nos cinemas, mas foi na televisão que Kal-El realmente ganhou vida. Graças aos produtores com visão de futuro que filmam em cores, Aventuras do Super-Homem estrelado por George Reeves ainda estava em forte distribuição. Como Alyn, Clark Kent de Reeves não refletia nenhuma das vergonhosas qualidades sociais vistas como virtudes. Um episódio envolveu criaturas “monstruosas” que viviam em uma pequena cidade, e Superman as defendeu. Quando os assustados moradores da cidade se armam, Superman tira suas armas. Há também uma nítida falta de uso de tabaco, tão comum naquela época quanto o uso de sapatos.
Depois que a série de filmes do Superman estagnou, Superboy estreou, uma série de meia hora nas manhãs de sábado. Clark Kent foi interpretado primeiro por John Haymes Newton e depois por Gerard Christopher. O orçamento minúsculo significava que as histórias eram menos sobre os poderes do Superboy e mais pessoais. Mais uma vez, Clark desafiou muitas das características tóxicas dos heróis dos anos 1980. Além de ser o primeiro programa a tornar Lex Luthor e Clark amigos de infância, a série também explorou a falta de confiança de Superboy em sua capacidade de ser um herói. Humanizou Kal-El, tornando-o mais identificável.
Christopher Reeve definiu o Superman levando o personagem a sério
O ator Brandon Routh foi orientado a evocar sua atuação em seu filme
Apesar de todo o Super-Homem na televisão na minha juventude, como tantos membros da Geração X e da Geração Millennials mais velhos, Considero Christopher Reeve meu “primeiro Superman”. Embora os filmes que estrelou tenham tido seus problemas, principalmente os dois últimos, sua atuação foi tão perfeita que ainda define o personagem.. No final da década de 1970, tanto ele quanto o diretor Richard Donner rejeitaram a abordagem exagerada desses personagens reconhecidamente tolos. Eles entenderam que eram, na verdade, figuras míticas, especialmente o Super-Homem. Ele poderia subjugar a humanidade como um deus, mas em vez disso Kal-El era seu servo.
“[Superman represents] um amigo, e é disso que as pessoas realmente mais precisam. Eles não precisam, você sabe, de um braço forte… de uma força vigilante. Você precisa de um amigo, e… esse é o coração do Superman: o amor genuíno pelas pessoas.” – Christopher Reeve em 1987.
Tudo sobre interpretar Superman era um risco para Reeve, desde a realização dos efeitos especiais até a escolha do tipo. Mesmo assim, o ator treinado pela Juilliard abordou o personagem tão seriamente quanto se faria com Shakespeare. Mesmo o amplamente criticado Superman IV: A Busca pela Paz é elevado pelo comprometimento de Reeve, incluindo sua melhor linha de diálogo (que ele escreveu): “Eu só queria que todos vocês pudessem ver a Terra do jeito que eu a vejo. Porque quando você realmente olha para ela, é apenas um mundo.“Christopher Reeve fez com que eu e todos os outros acreditássemos que um homem poderia ser super.
O filme de reinicialização de 2006 O Retorno do Super-Homem escalou Brandon Routh, cuja semelhança com Reeve foi acentuada para o filme. Embora este filme tenha grandes problemas narrativos, Routh provou que era um digno sucessor do manto. Na verdade, ele reprisou o papel em 2019 Crise nas Infinitas Terras minissérie na CW. Livre da continuidade confusa do filme e das escolhas questionáveis da história, Routh foi capaz de evocar tudo de bom que Reeve trouxe para o papel e elevá-lo com seu próprio estilo. Os filmes desses atores são considerados clássicos pela forma como interpretaram o Superman.
A grande maioria das histórias do Superman fora dos quadrinhos está na TV
Apesar de aparecer em épocas e idades diferentes, Kal-El é o mesmo cara
Quando o sindicato Superboy série terminou, o Homem do Amanhã voltou à televisão no ano seguinte em Lois e Clark: As Novas Aventuras do Superman. Criada e dirigida por Deborah Joy Levine, a versão do Superman de Dean Cain funcionou de maneira fantástica. O show focou principalmente em Lois e no romance, mas entendeu o Homem de Aço. Em um episódio, Clark justifica esconder sua verdadeira identidade dizendo a Lois que precisava saber que o velho Clark era “suficiente” para ela amar. Em outro episódio, Lois assume seus poderes e aprende seus fardos, como ouvir aqueles que imploram pela ajuda do Superman e que ele não consegue salvar.
Em 2001, Smallville reinventou completamente a tradição do Superman com uma história focada nos anos anteriores a Clark Kent se tornar o Superman. Embora tenha convenções de TV contemporâneas mais lamentáveis do que seu antecessor dos anos 1990, o ator Tom Welling se destacou como o Garoto de Aço. Ele foi capaz de retratar Clark como um adolescente autêntico, com erros e tudo, mantendo a essência do personagem. Seja como Clark, Superboy ou Superman, Kal-El é uma boa pessoa, livre de julgamentos, ego e ciúmes mesquinhos.
O retorno do Superman à televisão no século 21 veio através Supergirl quando Tyler Hoechlin foi escalado como o primo famoso de Kara. O equilíbrio que ele alcançou entre um Superman veterano que fazia as pessoas se sentirem seguras e um Clark Kent gentil e de fala mansa parecia fácil. Seu show, Superman e Loisfez de seus personagens centrais pais de dois adolescentes. Embora Clark tenha lutado para ser o maior herói da Terra e um bom pai, ele nunca decepcionou ninguém (especialmente o público). Mesmo em momentos de raiva ou medo (especialmente temendo pela vida de seus filhos), ele sempre se sentiu como o Superman com quem eu e gerações de crianças crescemos.
Henry Cavill não merece a controvérsia que enfrentou ao interpretar Superman
Da direção questionável à má gestão executiva, seu Kal-El subiu acima de tudo
Apenas uma olhada nas redes sociais mostra que a versão mais polêmica do Superman foi aquela retratada por Henry Cavill. Fã de longa data do personagem ele fez testes duas vezes antes para um reboot não produzido e O Retorno do Super-Homem. Quaisquer problemas que os fãs possam ter depois que ele finalmente ganhou o papel não são por causa de seu desempenho. O diretor Zack Snyder criou uma história do Superman “pós-11 de setembro”, e Kal-El de Cavill viveu em um mundo que não o queria. Oito décadas depois, agradeço que Snyder tenha tentado fazer algo novo. Com a humanidade adorando-o ou temendo-o, acho que qualquer Kal-El responderia a isso mantendo distância.
Antes do acidente, eu ansiava que Christopher Reeve conseguisse um retorno redentor em um novo filme. Tenho empatia pelos fãs que lamentam a saída de Henry Cavill, porque nenhum outro ator pode ser o Superman de sua infância. Na verdade, Cavill ansiava por interpretar um Superman mais tradicional em uma história esperançosa e mais acessível às crianças. Ele e Snyder foram maltratados pelos executivos da Warner Bros., interrompendo um plano maior que provavelmente terminaria com Cavill eventualmente incorporando o Homem do Amanhã.. No entanto, um pequeno lado positivo disso é que toda a realidade de “Knightmare” agora é apenas os medos infundados de personagens que não confiavam na bondade inata do Superman.
Qualquer controvérsia sobre o Superman de Cavill se deve a problemas com a narrativa, algo com que até mesmo Christopher Reeve lidou. Ainda, depois de quase 80 anos aparecendo em live action, acredito firmemente que nenhum ator foi um Super-Homem “ruim”. David Corenswet Super-homem o desempenho deve continuar a improvável sequência de boa sorte que os fãs têm com os atores do Superman. Tudo o que precisamos fazer é continuar olhando para cima.
Superman de James Gunn estreia nos cinemas em 11 de julho de 2025, enquanto a maioria dos filmes e séries do Superman são transmitidos no Max.